Жан-Кристоф Гранже - Конго Реквием

Внезапно эта одинокая церемония вызвала у него спазм в желудке: не много у него осталось тех, кому подарить чай из Шангри-Ла и носки, подбитые мехом яка. Больше не с кем ни поругаться, ни помириться. По ассоциации он вспомнил, что так и не зашел навестить Мэгги. Да и зачем, в сущности?

Он рассеянно склонился над почтой Эрвана, которую оставил на кухонном столе. Крафтовый конверт формата А4 привлек его взгляд: в одном его углу пестрели бельгийские марки. Лоик взял его, и во рту вдруг пересохло – надпечатка гласила: «Католический университет в Лувен-ла-Нёв». Записи Эрвана всплыли у него в голове: первое расследование закончилось именно там. Свидетельство одного из Белых отцов, психиатра и этнолога, позволило вычислить Ноно, подмастерье Человека-гвоздя, травмированного ребенка, который превратился в Филиппа Криеслера, он же Крипо.

Значит, Эрван снова связывался со священником? Лоик раскрыл конверт и обнаружил черно-белые фотографии, к которым было приложено письмо, написанное какими-то каракулями. В поисках света он пошел в ванную.

Письмо напоминало, что из-за закрытия одного из диспансеров Белых отцов в Катанге отец Кросс (автор письма) получил некоторые архивы, в том числе фотографии, которые, возможно, помогут Эрвану в его расследовании. Психиатр поспел после драки, но Лоик все равно начал просматривать снимки, сделанные в формате открыток.

Бóльшая часть касалась больничных центров Лонтано в эпоху расцвета. Среди прочих там были групповые портреты персонала клиники Стенли и диспансера пятого километра. Миниатюрная брюнетка, стоящая в группе врачей и медсестер, могла быть только Катрин Фонтана, настоящая мать Эрвана. Лоик дрожал. Горло словно огнем жгло. Ему пришлось выпить холодной воды из-под крана, прежде чем усесться на борт ванны, чтобы снова просмотреть отпечатки.

До сих пор мрачная повесть о рождении Эрвана сводилась к именам, датам и названиям мест, которых он не знал. Простая фотография юной девушки с миндалевидным личиком одним махом придала почти невыносимую реальность рассказу брата.

Он перешел к другим изображениям – врачи клиники Стенли, «больницы для белых», среди которых попадались и черные практиканты. Он заметил высокого парня, возвышавшегося над остальной командой – за счет роста, но и благодаря высокомерному взгляду, – чье лицо было ему смутно знакомо.

Да, он видел эту физиономию. Еще ближе к свету. Никаких сомнений: тот самый плейбой, только намного моложе, который несколькими днями раньше сидел на пресс-конференции в Бресте. Эрван никогда не упоминал о его присутствии в Лонтано… На обороте фотографии была подробная подпись с именами всех присутствующих. Когда Лоик прочитал имя врача, он почувствовал, как заколебались сами основы всей истории. Снимки выпали из его рук и приземлились на кафель со звуком плеснувшей лужи. Боже мой. У этого дела было еще одно потайное дно …

Хоть и было уже поздно, он решил навестить Мэгги. Расписания больше ничего не значили ни для нее, ни для него. Каждый раз казался ему последним, и ему чудилось, что она шепчет слова прощания на своем немом языке. Сегодня вечером эти слова скажет он: не было никакой уверенности, что ему удастся пережить ближайшие дни.

Погребенная под кучей проводов, окруженная экранами и прозрачными пакетами (переливания, но также и сбор мочи и кала), его мать казалась размонтированной, как робот. Осунувшееся лицо, зажатое между подушкой и кислородной маской. Ее руки, ноги и торс выступали под простыней, как скелет под песком. И все это не замедлит исчезнуть. Лоик, в халате, шапочке и бахилах, устроился в единственном кресле. Он уже задыхался в этом предбаннике смерти.

Каковы были его истинные чувства перед лицом умирающей? Грусть? Жалость? Безразличие? Облегчение? Ответа не было, но в последние два дня покрывающая ее ткань, почти саван, превратилась в киноэкран. Он видел, как на нем показывают концерт «Саламандр». Мэгги и де Пернека, приехавших в «Лучезарный Город» забрать отключившегося Морвана. Агонизирующую Кати Фонтана. Мэгги, превращающую тело Кати в подобие жертвы Человека-гвоздя, а заодно и приканчивающую ее. Любовников, занимающихся сексом в окровавленном сарае, пока Морван спит под снотворным…

– Я знаю правду, мама, – прошептал он, беря ее за руку (та была сухой, как змея), – но я не сужу тебя. Не в том я положении, чтобы судить. Да и смысла больше нет никакого. Папа умер. Гаэль умерла. Даже Человека-гвоздя уже нет. Но кое-что еще осталось сделать… – Он встал, не отрывая от нее глаз. – Я должен свести наши последние счеты. Потому что я знаю, что действительно произошло.

Ему показалось, что лицо матери дрогнуло. Нет. Простой блик от монитора или отсвет потолочного светильника, поставленного на минимум.

– Можешь на меня положиться, – добавил он, прежде чем выйти. – Каждый заплатит.

На больничной парковке он спросил себя, не следует ли заехать предупредить Эрвана. Не стоит. Тот вполне обойдется один-два дня без посещений. Или Лоик сам расскажет ему финал истории, или брат узнает из газет.

Возвращение в Коколанд [138].

Единственное преимущество наркотика – его мир неизменен. Кварталы, мерзкие морды дилеров, цены, видимость тайников и подполья – ничто никогда не меняется. Лоика передернуло при мысли, что придется снова туда погрузиться. Во имя правого дела. Его план сработает только после определенной дозы.

Он не стал пользоваться своим мобильником – даже оставил его дома – и взял такси. Закупки лучше сделать втихую. Лоик по-прежнему питал слабость к грязным кварталам и подозрительным сборищам в глубине парковок. Он велел высадить его на перекрестке улиц д’Обервилье и де Криме. Туннель под железнодорожными путями играл роль магазина самообслуживания.

Он обошел дилеров и объяснил, что требуется. В ответ получил только ругань или предостережения:

– По кривой дорожке идешь, парень.

Лоик расхохотался. Один, без машины, в костюме за пять тысяч евро, он являл собой идеальный образчик лоха, которого грех не общипать. Но никакого страха не испытывал. Скорее даже возбуждение. И подспудное желание, чтобы все закончилось кровью – пушку он с собой прихватил.

– Когда мне понадобится совет, – ответил он последнему, – я тебе звякну. Где мне найти Микки?

Дилер пожал плечами; на нем был летний засаленный костюм и панама, из-под которой торчали белобрысые патлы. Он походил на одного из черных демонов Гватемалы: скелет в шейном платке и шляпе, с сигарой в зубах. Не самый незаметный прикид. Особенно в ноябре.

– За железнодорожными путями, – пробормотал тот. – Там строительные вагончики, в одном из них…