Нора Робертс - Семья на заказ

– Сэр, я не смог приобрести и доставить все предметы за один раз.

– Заткнись, Болван. – Может, заменить этого дроида на другого? Пусть новый будет женского пола, чтобы можно было заниматься с ним сексом. – Ступай за остальным.

– Слушаюсь, сэр. Куда положить покупки?

– Клади ящик здесь. – Рейнхолд указал на середину гостиной. – Живо за остальным! И пошевеливайся, Болван!

– Да, сэр. Я скоро вернусь.

– Только попробуй задержаться! – На радостях Рейнхолд плюхнулся на пол и стал разбирать покупки.

Шпагат, клейкая лента, набор столовых приборов. Он с улыбкой разглядывал сияющее лезвие ножа, длинные зубья вилки. Отлично для разделывания индейки – и чего угодно еще.

– Вот оно! – Он достал портативную пилу, щелкнул кнопкой и хищно улыбнулся, глядя на вращение двух зубастых дисков. – У нас будет самый лучший День благодарения.

Он отложил пилу, опрокинулся на спину и захохотал, как умалишенный.

Он был совершенно искренен: еще никогда в жизни он не был так счастлив.

Ева с головой погрузилась в работу. За день она провозилась с коммуникатором столько, что в нормальное время хватило бы на целый месяц. Но все равно найти его не удавалось.

Пибоди просунула голову в дверь и угадала настроение своего командира. Правильнее было бы исчезнуть, но она поборола малодушие.

– Даллас!

– Знаешь, сколько контролеров, менеджеров, владельцев квартир, хозяев и подчиненных начинают свой дурацкий праздник на день раньше?

– Не знаю, но догадываюсь.

– Все или почти все! Все уже засунули головы в задний проход своим индейкам.

– Просто многие отправляются в долгий путь.

– Наш никуда не отправляется! – крикнула Ева. – Зарылся и сидит. Он наметил себе цель. Тому, на кого он нацелился, не полакомиться сегодня тыквенным пирогом.

– Мы позаботились об охране.

– Мы охраняем большинство людей, которых с той или иной степенью уверенности считаем его мишенями. Но скольких мы упустили? – От отчаяния она взъерошила себе волосы. – Вся беда в том, Пибоди, что мы имеем дело с отъявленным любителем. Он не должен был продержаться и дня, а что мы имеем? После первого убийства прошла уже почти неделя, а он все еще разгуливает на свободе.

– Учти, Даллас, о первых двух трупах мы узнали только в понедельник, узнать раньше было невозможно.

– В том-то и штука! В конечном счете он нас переигрывает. Сама посуди: мы знаем, кто он, как и когда убил всех своих жертв, знаем даже почему. У нас готов список его вероятных следующих мишеней. Мы считаем, что нам известен ареал его охоты. Но все равно никак не поймаем сукина сына!

– Мало ли, где он может прятаться! Он при деньгах, и это расширяет его возможности.

Ева нетерпеливо покрутила головой.

– Я сузила ареал. Если иметь в виду места самого вероятного удара, то он выглядит вот так.

Пибоди, посмотрев на экран, удивленно присвистнула.

– Настоящий чертеж!

– Неважно. Область наивысшей вероятности выделена красным цветом, средней вероятности – синим, и дальше по мере ослабления. Наиболее опасные участки в каждой зоне обозначены на второй карте теми же цветами.

– Сколько же компьютерной возни!

– Ну и что?

– Не сердись, но это не твой конек. Или ты другого мнения?

Ева прошипела что-то невнятное. Спорить с Пибоди не приходилось.

– Мне пришлось глотать средство от головной боли.

– Обратилась бы за помощью ко мне.

– Я дала тебе кучу заданий. Кстати, как результаты?

– Пока что никаких билетов на матчи. Продавцы, с которыми я разговаривала, ждут распродаж билетов в Черную Пятницу. Это сразу после Дня благодарения, самый бойкий торговый день в году.

– Люди так наедятся, что им понадобится израсходовать на свежем воздухе больше денег, чем у них есть. Пятница, – она вздохнула, – будем иметь в виду.

– В игровой галерее и баре тоже пока что ничего, – продолжила Пибоди. – Но я побеседовала с охраной там и там, они будут глядеть в оба. Полицейские раздают в критической зоне – в магазинах, ресторанах – портреты, его и дроида. Работают с комендантами зданий и с менеджерами. Чтобы всюду побывать, нужно время, но главное, Даллас, его теперь ищут сотни глаз, может, даже тысячи. Кто-нибудь непременно его заметит и сообщит нам. Но вообще-то люди уже бегут из города, общаются с гостями из других городов, докупают забытое для завтрашнего праздника.

Ева шлепнулась в кресло, на ее лице застыла гримаса отвращения.

– Ненавижу праздники!

– Их все равно не избежать. Не лягнешь меня ногой? Шла бы ты домой, тебя заждались твои собственные гости издалека.

– Что?!

– Даллас, уже час как кончилась смена.

– Что? – Ева непонимающе уставилась на часы. – Проклятье. Проклятье!!!

– Пощади посланника! – взмолилась Пибоди, благоразумно пятясь. – Фини уже удрал. Поработает дома. Я, Макнаб, Каллендер – тоже. Рорк уже дома. Между прочим, он уже несколько раз созванивался с Фини.

Ева по привычке запустила пальцы в волосы, потом засунула руки в карманы.

– Вали домой! А я скопирую свой чертеж и разошлю его всем, в том числе тебе. Внимательно его изучи. Если что-то бросится тебе в глаза, дай знать. Ты еще не связалась с менеджерами всех отелей, апартаментов, кондоминиумов?

– Еще нет.

– Предай мне часть контактов.

– С радостью. – Пибоди улыбнулась. – Давай и я тебе помогу. Слушай: на улицах глухие заторы. Я в любом случае попаду домой раньше тебя.

– Ничего не поделаешь. Езжай домой. Завтра явись ко мне вместе с Макнабом. Запаситесь временем.

– Обязательно. Мы его схватим, Даллас.

– Куда он денется? Только как бы он не укокошил еще несколько человек, прежде чем попадется.

Ева скопировала свою работу и разослала ее Пибоди, Фини, Рорку, Макнабу, командиру, Каллендер. Все они имели больше компьютерных навыков, чем она, и могли заметить что-то, что она проглядела.

Это не отменяло простого факта: ей уже полагалось быть дома, там ее поджидала другая часть жизни.

Она сложила свои вещи, взяла пальто и покинула кабинет. Потребовалось усилие над собой, чтобы запереть дверь. Притворяться, что второй части ее жизни не существует, больше не получалось.

Пибоди не ошиблась насчет пробок. С одной стороны, они не улучшили ей настроение, зато дали время поразмыслить, сделать еще несколько звонков – только чтобы наткнуться на автоответчики и лишний раз убедиться, что она засиделась на работе чуть ли не последней во всем огромном городе.

Из чистого упрямства она еще раз попробовала вызвать Балбеса Джо. Вдруг он все-таки пойдет на попятный и согласится на охрану? Но нет, на том конце сразу включилась голосовая почта.

Въезжая в ворота, она уже подсчитывала, сколько времени будет убито на светское общение, прежде чем можно будет улизнуть и вернуться к работе.