Нора Робертс - Семья на заказ

– ДРУЗЬЯ? – Наклонившись, Рейнход схватил кусок шланга и хлестнул Джо по груди, как бичом, заставив его тонко взвизгнуть. – Друзья, говоришь?

Новый удар шлангом, исторгнувший из груди Джо хриплый вопль.

– А были мы друзьями, когда ты подначивал меня таскать у Шумахера сладости? Ты заставлял меня воровать, гадина!

– Прости! Прости! Мы были детьми!

– А помнишь, как ты подсказывал мне неправильные ответы на экзамене по истории, чтобы я провалился? А как трахнул Эйприл Гарднер, хотя знал, что на нее заглядывался я?

Он наносил удар за ударом, с каждым разом все больше свирепея и наслаждаясь криками Джо, мольбами о прощении и пощаде.

Умаявшись, он прервал избиение, чтобы отдышаться. Джо ерзал и обливался слезами. Он уже обмочился – еще одна причина для удовольствия.

– Прошу тебя, прошу, прошу!

– Пошел ты, Джо, понял? Ты смеялся надо мной все лето, когда мне пришлось повторять «компьютерные технологии», только и делал, что тыкал меня в это носом. Как потом после Вегаса и после Лори, когда она меня выгнала.

– Я не хотел! – выкрикнул Джо, захлебнувшись слезами. – Я просто дурачился.

– Вот и я дурачусь. – Новый удар шлангом пришелся по мошонке, и звук, изданный Джо, был для Рейнхолда как музыка.

Отбросив шланг, он отправился за пивом. И за дубинкой.

Мертвенно-бледный, даже зеленый, с прокушенной до крови губой, Джо уставился на дубинку. Его отбитая грудная клетка судорожно вздымалась.

– Не надо, пожалуйста. Я тебя выгораживал, Джерри. Тебя уже обложили копы, один я был на твоей стороне. Мэл и Дейв все выкладывают этой стерве из полиции и трясутся под крылышком у своих мамочек. А я за тебя, Джерри. Хоть кого спроси. Пожалуйста!

– Неужели? – проговорил Рейнхолд, постукивая дубинкой по ладони.

– Богом клянусь! Можешь сам посмотреть, возьми мой коммуникатор. Она все время мне названивает, эта Даллас, а я даже не отвечаю. Потому что я на твоей стороне.

Изображая интерес, Рейнхолд взял коммуникатор Джо с полки, куда сам его положил, и проверил содержимое.

– Какая активность! Болтовня с Мэлом, Дейвом, вызовы от копов. Кто такая Марджори Мэнсфилд? Новая шлюха?

– Нет, репортер. Хочет написать репортаж про тебя, про все, что происходит. Вот и вышла на меня.

– Вот оно как! – Рейнхолд широко улыбнулся. – Что же ты ей сказал?

– Ничего! Я бы никогда тебя не заложил, никогда! – Говоря, он трясся от боли и страха. – Я сказал ей, что ты не виноват, что никого не убивал. Тебя подставили – вот что я ей сказал.

Рейнхолд взмахнул дубинкой и испытал наслаждение от хруста костей и зубов.

– Ответ неверный. – И он размахнулся снова.

Полностью противореча своему обычному подходу к этой теме, Ева благословила разницу во времени, принудившую большую часть ирландского контингента отправиться на боковую в разумный, пусть и не ранний, час. Первыми сдались дети и младенцы; некоторых родителям пришлось уносить спящими на плече или на руках. За ними понемногу потянулись остальные, хотя она подозревала, что дети постарше баррикадируются в игровой комнате.

В ту минуту, когда это показалось ей возможным, она ринулась наверх, к себе в кабинет.

Не сказать, что ей пришлась по вкусу долгая шумная трапеза и ее участники. Семейство Рорка было таким симпатичным, таким забавным, так умело веселиться, что считать это время потерянным попросту непорядочно.

Но все же Еве не терпелось засесть за свой компьютер и проверить, нет ли чего нового. Обнаружилось много свежих сообщений, но почти ничего весомого или позволяющего взглянуть на ситуацию под новым углом. Правда, изучая присланные Пибоди поправки к своей карте, она про себя нахваливала напарницу.

Она так увлеклась, что вздрогнула при появлении Рорка.

– За этот вечер я перед тобой в неоплатном долгу, – начал он.

– Перестань. Визиты родни учтены в правилах нашего брака, а главное, они мне нравятся. И потом, благодаря им всем у меня, может быть, отдохнули мозговые клетки. Посмотрим, будет ли от этого толк.

– Все равно спасибо. – Он подошел и чмокнул ее в макушку. – Я еще повожусь в лаборатории, вдруг снизойдет озарение.

– Сообщай мне о любом, даже самом плюгавом озарении.

– Обязательно. Завтра я тоже постараюсь уделить время этой работе. Гляди-ка, – он уже собрался уходить, но карта на экране заставила его помедлить. – Ты кое-что изменила.

– Не я, а Пибоди. Надо проверить, но, сдается мне, она хуже не сделает.

Он, склонив голову набок, подступил к самому экрану.

– Как я погляжу, некоторые из этих жилых комплексов – моя собственность.

– Чья же еще? – Она обреченно вздохнула. – Глупые мозговые клетки! Надо было сразу попросить тебя связаться с менеджерами, у которых есть списки жильцов.

– Это можно, но потребует времени. Праздник, моя милая. Офисы уже закрыты и завтра не откроются. Некоторые менеджеры укатили за город, поэтому до них будет нелегко достучаться. Я могу и сам, только назови мне имя, иначе я не знаю, о ком спрашивать.

– О новом жильце. Первое убийство не планировалось. Он не мог приступить к поискам жилья, тем более такого, раньше пятницы. Возможно, он начал поиски даже позже этого. Примем за точку отсчета пятницу. Новый жилец, одинокий мужчина. Так годится?

– Более-менее. Я пошел. Только мне нужна в лаборатории улучшенная карта, чтобы одновременно можно было запустить другую программу. Не знаю, сколько всего у меня собственности в этом околотке, но я легко могу узнать. Не вся собственность там моя, но я могу попробовать запросить по тем же критериям списки жильцов и в чужих комплексах.

– Приступай, – подытожила она. – Я позабочусь об ордере. Начни со своих домов. Добыть ордер – непростая штука, но я вцеплюсь в них как клещ.

– А я посмотрю, что можно сделать. С ордером или нет, потребуется время. Навскидку я вижу не меньше сотни объектов.

– Больше: сто двадцать четыре, – сказала она. – Сможешь сократить это число – уже молодец. Что-то давно нам не везло. Вдруг ты окажешься везучим?

– Это будет новый повод для благодарности. Если он возникнет, ты узнаешь первая.

Она отпустила Рорка и вернулась к своим заметкам.

Часов в одиннадцать Рейнхолду до одури захотелось луковых колечек. Пытка – тяжкий труд, тут немудрено проголодаться. Он утер с лица пот – это ж надо так умаяться! – и проверил кухонный автомат и буфетные полки.

Проклятье! Угораздило его забыть приказать идиоту дроиду купить луковые колечки!

Кухонный автомат, чулан, холодильник с морозильником были забиты под завязку чем угодно, кроме луковых колечек. А ему захотелось именно их.

Включить дроида и отправить его в магазин? Магазины с самой вкусной едой наверняка уже закрыты – кроме одного известного ему, прямо на втором этаже жилого комплекса, торгующего круглосуточно. Вполне можно устроить перерыв, пройтись туда самому, даже заглянуть выпить в ночной клуб здесь же, на первом этаже.