Олег Борисов - Henker - Палач

Сидевший напротив кассира безразмерный господин озадаченно поморщился и переспросил:

— Сверху? О чем вы, любезный?

Набриолиненный худосочный клерк удивленно стрельнул глазами, но тут же спрятал немой вопрос и повторил, убрав банковский слэнг:

— Желаете забрать только проценты, или наоборот, все оставите на счету для дальнейшего роста?

— Нет, не оставлю… То есть, мелочь трогать не буду, а вот основные накопления хочу забрать… Сколько у меня там?

— Четыреста двадцать золотых талеров и пятнадцать грошей. Начисление процентов через неделю, первого числа, как обычно.

Хозяин счета прикрыл воспаленные глаза, затем приказал:

— Четыре сотни я возьму, остальное пока пусть лежит. Деньги, они любят счет.

Кассир с заискивающей улыбкой склонился в поклоне, успев разложить на полированной поверхности стола нужные бумаги. Замелькало перо, и через несколько минут бланк с жирной отметкой «Итого» лег перед клиентом. Промокнув корявую подпись, работник банка ускользнул согнутой глистой за стойку, чтобы вернуться с пузатой тяжелой сумкой:

— Всегда рады вас видеть, господин Департа! Генеральный Имперский желает вам отличного дня! Всего хорошего!..

И лишь в подсобке аккуратно убрав бумаги в папку, кассир позволил себе снять заученную улыбку и с усмешкой бросить коллеге, лениво глазевшему на облака за высокими окнами:

— Мода, что ли, изменилась? Таскают драные штиблеты, а у самих денег хватит скупить всю ратушу за раз. Может как раз к градоначальнику в таком виде ходят, нищенством похвастать?

— Наверное, просто не проспался, — равнодушно ответил проштампованный под гребенку сосед. Смахнул еле заметную пылинку с рукава офисного сюртука и потянул затекшую от долго сидения спину. — Проигрался где в карты, вот и чудит.

— Запросто. На себя сегодня не похож…

Клаккер покосился на разложенные на столе фрукты, затем на мрачную физиономию таможенника и сунул руки в карманы. Охотнику очень хотелось хорошенько отдубасить надоедливого чинушу, методично досматривавшего каждый плод, но повода для хорошего скандала не было, а с формальной точки зрения проклятый педант все делал по закону. Месячник борьбы с контрабандой, а у болтавшегося через границу подозрительного субъекта четыре пуда яблок, апельсинов и прочего пахучего добра. К сожалению, задекларировано все было как положено, но проверить нужно. Вдруг в каком из яблочек двойное дно? Вдруг где спрятаны пакетики с запретным зельем? Вдруг…

— Вы закончили, герр офицер? — с показным спокойствием спросил палач, заметив знакомую фигуру, шагавшую с другой стороны коридора.

— А вы куда-то спешите? — тут же попытался прицепиться таможенник. — Может, что-то скоропортящееся в наличии?

— У меня? Да вы что, разве что похмелье, но рад буду подарить его вам. Бесплатно…

Шольц, выросший за спиной затянутого в зеленое сукно чиновника, смерил недовольным взглядом помощника и проворчал:

— Развлекаешься?

— Ага… Гжелике обещал свежих фруктов завезти. Она беспризорников подкармливает, а где ты в конце лета зелень хорошую на Изнанке найдешь.

— Ты бы еще вагон пригнал… Я вынужден забрать у вас подчиненного.

Таможенник обиженно надулся и демонстративно сложил руки на груди:

— Вам следует покинуть зону досмотра. Это — раз… Затем вам желательно запомнить, что мы не подчиняемся полицейскому управлению. Поэтому любые ваши требования оформляйте в письменном виде и отсылайте в Департамент Граничных отношений. На Солнечную Сторону. Это — два… Ну и в силу препятствия моей работе, я вынужден буду задержать этого человека для личного обыска, а так же еще раз проверить груз, который у меня лично вызывает…

— Блох на ближайшей дворняге досматривать будешь, — тихо бросил сыщик, достав из кармана тусклый бурый жетон. — Именем наместника Его Императорского Величества… Убивец идет со мной, а ты, крыса зажравшаяся, каждое яблочко и апельсинчик в вощеную бумагу завернешь, в ящик аккуратно упакуешь и доставишь лично в особняк Сыска Теней. И я не поленюсь, вечером по таможенной декларации проверю, все ли на месте. И если хотя бы косточка какая пропадет или листочек отвалится, не поленюсь написать в твои Отношения, после чего завтра утром в газете опубликуют свободную вакансию… Вопросы есть?

Не обращая внимания на подавившегося воздухом чиновника, Шольц подцепил за рукав охотника и двинулся к выходу, набирая с ходу не свойственную ему скорость.

— Прорыв? — тихо спросил Клаккер, ощутив витавшую в воздухе озабоченность.

— Хуже. Дело подкинули по старой памяти. Совершенно тухлое. А сегодня-завтра обещают затяжные дожди, наша клиентура начнет шевелиться и мне нужно, чтобы ты Город прикрыл.

— То есть?

— Хватит груши околачивать, друг любезный. Придется тебе временно принять на себя обязанности начальника департамента. Пока я буду разбираться с высокопоставленным покойником, ты будешь сидеть на телефоне, выезжать на вызовы, гонять любую нечисть и делать мне хорошо. Так хорошо, чтобы я через неделю вернулся, а от наместника никаких злых писем с вопросами, почему это на Изнанке опять где-то Тени чудили.

— Ничего не понял, — честно признался чуть-чуть успокоившийся палач, предупредительно распахивая дверь таможни перед другом и начальником в одном лице.

Шольц только вздохнул, потом поправил широкополую шляпу и поскакал по мелким лужам к стоявшей у крыльца коляске. Уже спрятавшись под козырьком от мелкого дождя, снизошел до объяснений:

— В городе семнадцать промышленников с капиталом под несколько миллионов золотом. Сегодня в обед нашли представившегося господина Депорта, владельца суконной мануфактуры и еще с полсотни мелких предприятий ниже по реке. Учитывая, сколько покойник пожертвовал на летнюю политическую компанию нашего наместника, все большие и маленькие боги как здесь, так и на Солнечной Стороне, тут же озаботились и изобразили горячее участие семье, а так же готовность лично оказать любую помощь в рамках приличия.

Клаккер почесал чисто выбритый подбородок и вздохнул:

— Так, а я собирался с Гжеликой по ресторациям прогуляться. Сегодня в ночную, как раз бы домой проводил — и на службу.

— Ресторации обождут. Ты мне спину прикрой, чтобы какой-нибудь спятивший грызун под ноги комиссии не вывалился.

— Комиссии?

— Я же говорю — все как с цепи сорвались. Мундиров и фраков на улицах — не протолкнуться. Даже наше высшее начальство в ратуше засело и требует немедленно найти виновных. А так как лучше всего в прошлом разные дурные головоломки решал я, то временно призван на помощь доблестной полиции. Обвешали полномочиями, как кандальника цепями и пинком под зад — разбираться.