Андрей Иванов - Последняя загадка

– Буду через двадцать минут, товарищ подполковник.

– Нет, зайди прямо сейчас.

– Хорошо.

Петренко положил трубку.

– Ну, еще по одной, – произнес он.

В это время Соловец нервно прохаживался по кабинету возле запертого сейфа.

– Черт возьми! – наконец сказал майор, выходя в коридор.

Через несколько минут оперативник вошел в кабинет Петренко. Полковник и подполковник успели .закончить с коньяком и убрать пустую бутылку со стола.

– Здравствуйте, Федор Степаныч, – обратился Соловец к Воронкову.

– Здравствуй, Олег.

– Ты подготовил квартальный отчет? – Мухомор посмотрел на подчиненного.

– Да, Юрий Саныч.

– Где он?

– В сейфе, в моем кабинете.

– Я же просил его принести.

Соловец замялся.

– Видите ли, Юрий Саныч, я не могу этого сделать.

– Почему?

– Во время обеденного перерыва у меня пропал ключ от сейфа.

– Кто его мог взять?

– Никто. Я уронил его в снег, а когда вернулся с металлоискателем, сугроб уже был убран снегоуборочной машиной.

Воронков и Петренко с удивлением посмотрели на Соловца.

– Ты что, шутишь? – выдавил из себя Мухомор.

– К сожалению, нет.

– Где запасной ключ?

– Утерян год назад, Юрий Саныч.

У Петренко не было слов.

– Ну и что теперь делать? – наконец произнес подполковник.

– Боюсь, без автогена не обойтись.

– Где взять этот автоген?

– Могу одолжить в автомастерской у знакомого слесаря.

Мухомор только махнул рукой.

– Вот какие у нас дела, – сказал он Воронкову.

Полковник вздохнул и покачал головой:

– Работники хреновы, вашу мать! – Он встал из-за стола и направился к двери. – Пошли, покажите ваш сейф.

Петренко и Соловец поспешили вслед за полковником. Миновав коридор, компания оказалась в кабинете Соловца. Воронков молча взглянул на сейф, стоявший возле стены.

– Этот?

– Да. Федор Степаныч.

Воронков сунул руку во внутренний карман и достал увесистый перочинный нож.

– Это вместо автогена, – сказал полковник. – Достался мне от отца, немецкий, трофейный.

– Вы собираетесь открыть сейф с помощью ножа? – удивился Соловец.

– Да, только принеси мне сто граммов спирта из медпункта.

– Понимаю, – произнес Соловец. – Протереть инструмент?

– Да.

Майор направился в медпункт, расположенный этажом выше, и вскоре вернулся с граненым стаканом в руке.

– Здесь сто граммов, как вы просили. – Оперативник протянул спирт Воронкову.

– Молодец. – Полковник принял стакан у майора и в следующее мгновение залпом выпил его, занюхав рукавом пиджака. – Вот так.

Соловец и Петренко с интересом наблюдали за действиями старшего по званию коллеги.

– Десять лет имел дело с медвежатниками, – сказал Воронков, поставив стакан на сейф.

С этими словами он приступил к делу. Минут через пять сейф был открыт. Воронков торжественно распахнул дверцу перед Петренко и Соловцом.

– Где тут ваш отчет? – спросил подполковник.

Зима продолжала сжимать город в ледяных объятиях. Мороз крепчал с каждым днем. Находиться на улице больше двадцати минут было тяжело.

Несмотря на исправные батареи, дома у Соловца было прохладно. Поэтому жена майора Юля осталась недовольна, когда тот заявил, что отнесет на работу рефлектор, стоявший в спальне.

– Ты хочешь меня заморозить? – спросила она.

– Что ты, Юля!

– Тогда не трогай обогреватель.

– Юля, дорогая, как ты можешь…

– А как ты можешь забирать из дома единственный обогревательный прибор?

– Юля, с получки куплю тебе такой же.

– Пока тебе дадут получку, я успею сосульками покрыться!

– Мухомор попросил, чтобы каждый принес из дома обогревательный прибор. Мне, как старшему по званию, надо показать пример подчиненным. Это ненадолго, пока аварию на теплосети не исправят.

В конце концов Соловец вышел из дома, неся под мышкой электрическую батарею. Дойдя до машины, оперативник положил груз в багажник.

«Только бы завелась», – подумал Соловец.

Он сделал несколько попыток, но видавшая виды «Волга» не пожелала слушаться и, прорычав для виду несколько раз, осталась неподвижной.

– Чертова железяка! – ругнулся майор.

Перспектива тащиться до «конторы» на общественном транспорте, да еще с батареей под мышкой, не обрадовала Соловца. Однако делать было нечего. Выйдя из машины, оперативник вынул из багажника обогреватель и направился через двор в сторону трамвайной остановки.

Проходя мимо помойки, милиционер, как всегда, отругал местные власти за груды мусора, неделями не убиравшиеся и лежавшие вокруг набитых доверху ржавых контейнеров, в которых копалась пара бомжей. Вдруг среди обитателей помойки Соловец увидел знакомую фигуру. Оперативник не сразу понял, кто это. Лишь когда мужчина кивнул ему, майор узнал приходившего в отделение корреспондента Епифанова.

– Здравствуйте, – сказал журналист.

– Здравствуйте, – ответил майор.

– Если не ошибаюсь, Олег Георгиевич?

– А, вы…

– Юрий Денисович, – подсказал Епифанов.

– Да, да.

– Какими судьбами?

– Я, собственно, иду из дома на работу.

– Вы здесь живете?

– Вон в том доме.

– Хороший район.

– Мне тоже нравится.

– Вас, должно быть, удивляет встреча со мной на помойке. – Епифанов окинул взглядом горы промерзшего мусора.

– Признаться, да.

– Дело в том, что я был вчера в гостях на соседней улице и, когда вечером возвращался домой, приметил здесь одну вещь, за которой специально приехал с утра.

– На помойке?

– Именно.

– Что же это за вещь? Епифанов улыбнулся:

– Видите ли, зная, что люди вашей профессии умеют хранить молчание, я вам открою один секрет.

– Если это государственная тайна, то не стоит.

– Какая там тайна! У меня есть хобби.

– Хобби?

– Да, я уже много лет являюсь коллекционером.

– Что же вы коллекционируете?

– Дверные ручки.

Соловец знал, что среди коллекционеров попадаются люди со странностями, но тем не менее удивился.

– Никогда ни о чем подобном не слышал.

– Напрасно удивляетесь, – продолжил Епифанов. – Нас в мире несколько тысяч, я поддерживаю с зарубежными коллекционерами ручек связь через Интернет.

– Любопытно.

– Еще как! Приходите ко мне домой, я вам продемонстрирую свою коллекцию, у меня более трехсот дверных ручек, начиная от Людовика Шестнадцатого и кончая нашим временем.

– Но при чем тут помойка?

– Немалую часть своей коллекции я собрал на помойках.

– Вы шутите?

– Отнюдь нет. Если бы вы знали, какие ценные вещи можно обнаружить на питерских помойках!

Соловец задумался.

– Может быть, вы правы, – произнес оперативник. – Один раз мы столкнулись с коллекционером старых писем, который отыскивал их на городской свалке.