Дмитрий Романов - За барной стойкой

Мама. Надо будет навестить её. Она больше всех пострадала от его смерти. Когда живешь всю жизнь полагаясь на другого человека, отвыкаешь самостоятельно принимать какие-либо решения. Она, наверное, никогда и не думала о жизни без него. Просто не могла предположить, что он уйдет раньше, чем она. Но, жизнь по итогу, не такая оптимистичная и предсказуемая, как хотелось бы.

Здесь в Семее, еще в детские годы, мне тогда лет девять было, я дружил с одной девочкой. То ли на год, то ли на два младше меня. Мы с ней гуляли, держась за руки, я защищал её от хулиганов. В этом, наверное, я подражал отцу. Стоял каменной стеной, прикрывая тех, кто мне дорог.

Помню, как мы частенько играли в «Знамя». Ну, знаешь, когда есть две команды и, соответственно, два знамени. Нужно сохранить своё и забрать чужое к себе на «базу». Во время игры она постоянно меня поддерживала, крича: «Давай, Дияр, у тебя всё получится, ты сможешь!». И я мог, я всё мог в такие моменты.

***

– Арнур, три Мартини Бьянко для второго столика! – выкрикнула официантка, с именем Оксана на бейдже, перебив рассказ посетителя.

– Минутку, – спокойно ответил Арнур.

– А налей-ка мне еще твоего чудотворного кофе, пожалуйста, – разглядывая пустой бокал сказал Дияр.

– Да, конечно.

Арнур первым делом нагрузил поднос Оксаны. Та молча, одобрительно махнув головой, удалилась к компании девушек за вторым столиком. Арнур наполнил бокал холодным кофе. Стеклянное донышко опустилось на деревянную поверхность барной стойки.

***

Когда мне исполнилось десять лет, я должен был перейти в пятый класс. Однако, из-за службы, отца перевели в другую военную часть и нам пришлось переехать. В Павлодаре меня отправили в областную специализированную кадетскую школу. Отец непременно хотел, чтобы я пошел по его стопам, а мое мнение вовсе не учитывалось.

Я никогда не любил жизнь по уставу, однако понимая, что мне от этого уже никуда не деться, приходилось попросту смириться.

«Кем ты хочешь стать, когда вырастешь?», – спрашивали родители своих детей, а те в ответ воображали, как будут полицейскими, космонавтами, поварами или банкирами. А я знал, что буду военным и мечтать о чем-либо другом не имело никакого смысла.

Так всё и вышло. Кадетская школа, потом армия, затем работа по контракту. С утра до вечера, двадцать четыре на семь: военная форма, устав, служба и так, казалось, до бесконечности. Сотни раз хотелось уйти, но хватало одного телефонного звонка и строгого голоса отца по ту сторону линии.

Я уже не был тем мальчиком, который полностью зависел от него. Однако его власти хватало, чтобы управлять и взрослым мной. Так и не смог и не успел рассказать ему, как мне всё это претило.

После его похорон я ушел из армии. Выбросил военную форму и заполнил шкаф обычной гражданской одеждой. Сел на кровати и стал бороться с мыслями о предательстве. Предательстве к отцу, к его наследию в моем лице. Мне всегда казалось, что он будет ужасно зол на меня, если я выскажу ему свое мнение. Но, теперь я так и не узнаю какова была бы его реакция.

Мама сказала, что он будет рад просто тому, что я буду счастлив. И я поверил. Наверное, эта моя вера построена только на том, чтобы успокоить самого себя. Да и всё равно, если честно. Мне так спокойнее, а значит это правильный выбор.

Распрощавшись с чувством вины меня посетила пустота. Я отказался от навязанной отцом жизни, сделал то, что всегда хотел. А что делать дальше? У меня не имелось ответа на поставленный самому себе вопрос.

Друг посоветовал развеяться и посетить пару тройку стран в надежде на поиск, наверное, самого себя. Я побывал в Шри-Ланке, Индии, Кении и Армении. Именно из этих стран Казахстан импортирует чай. Всегда любил чай, и решил, что будет полезно и интересно посетить плантации и побольше узнать о его происхождении.

Объехав эти страны, я смог познакомиться с уймой интересных личностей и обрести новых друзей. А самое главное, увидел бескрайние поля чайных растений. Ковром заполонившие равнины и предгорье. Зеленая мантия, покрывшая землю.

Один старец в Армении, который всю жизнь продолжал дело своих предков выращивая горные травы в своём огороде, на мой вопрос «что такое счастье?», дал мне следующий ответ:

«– Что такое счастье, говоришь? Хм, интересный вопрос, – прутом он пошевелил брёвна в камине. – Счастье познается в плохом и хорошем одновременно. Невозможно быть счастливым, когда у тебя всё плохо, так и невозможно, когда у тебя постоянно всё хорошо. Это как с едой, – он протянул мне чашку черного чая. – Пей.

Я глотнул, чай очень крепкий и от того горький.

– Горько? Аж сморщился весь. На, заешь, – он подал блюдце с мёдом.

Я взял одну ложку, мёд оказался приторно сладким.

– Опять не так? Снова сморщился, – он засмеялся.

Затем взял ложку мёда и положил её в чашку чая, размешал.

– Теперь пей.

Я сделал ещё один глоток, теперь чай наполнен вкусом трав и мёда, он не был горьким или приторным, он стал вкусным.

– Вот так и познается счастье. Из белого и черного, из белого на черном и черного на белом. Не может быть одно без другого, счастье оно в голове у каждого из нас, – он посмотрел на камин, затем снова на меня. – Надеюсь, я ответил на твой вопрос. Хотя, надежда, она глупое чувство».

С тех пор и мне захотелось, как он преподносить мудрость с помощью этого прекрасного напитка. Собрав множество сортов чая, я начал экспериментировать, смешивая их и пробуя на вкус. Что-то сочеталось, что-то вовсе отторгало друг друга. Как-то так я и увлекся этим делом. Да, и в конце концов, можно сказать, что нашел самого себя. Получается не зря искал.

***

– Я открываю у вас по соседству чаёвню, – он допил второй бокал и разглядывал кубики льда на дне. – Вот и хотел кое о чем переговорить с вашим хозяином.

– Думаю, – Арнур посмотрел на часы. – Он уже скоро будет на месте.

– Душевный ты человек, держи подарок от меня, – он достал из внутреннего кармана пиджака бирюзового цвета мешочек. – Сборный чай, успокаивает нервы и дарит крепкий сон.

– Благодарю.

«Какое совпадение», – подумал Арнур. А случайность ли это?

– Я его сам лично собирал, так что за качество отвечаю, – Дияр рассмеялся и провел рукой по волосам, смахивая челку со лба.

Под волосами скрывался шрам на левой стороне. У Арнура не осталось сомнений. Перед ним сидел тот самый храбрый мальчик, что защищал девочку на качелях.

– А какая кухня будет в вашей чаёвне? – поинтересовался он.

– Кухня? Если честно, я даже еще и не думал об этом, – погрузившись в мысли, нахмурился Дияр.

– Я, конечно, не эксперт в этом деле, но мне кажется, что при чаёвне нужен свой шоколатье. Посетителям это явно понравится и станет некой изюминкой. Собственноручно собранный чай и «домашний» шоколад, – пальцами в воздухе он показал кавычки.