Джон Кризи - Инспектор Вест на отдыхе

Роджер прервал его:

— В комнате О'Дара мы нашли чемодан с вещами миссис Риддел. Она собиралась вместе с ним бежать за границу. Вы узнали об этом и последовали за ней в Хемпстен, не так ли? Не хватит ли вам защищать ее и не лучше ли рассказать правду?

— Я рассказываю вам чистую правду, — настаивал Хенби. — Чемодан с ее платьями был украден. О'Дар позвонил Синтии и сказал, что она может повидаться с отцом в палатке на ярмарке. Она помнила, что обещала вам не выходить из дома, но ей казалось, что она обязана повидать отца. Я понимал, что это сопряжено с опасностью и поехал вместе с нею. Не сомневаюсь, что О'Дар намеревался увезти ее с собой, прижав еще раз, как следует, Пломлея. Но Синтия никогда не согласилась бы стать женой О'Дара. Когда мы пришли в палатку, негодяй стал хвастать, сколько денег он сумел собрать за один день, даже показал нам несколько пачек и объяснил, как ловко он это придумал. Потом он добавил, что Пломлей находится во второй половине палатки. Он довел Синтию до истерики. Я бы без труда убил его, но боялся за лорда Пломлея. О'Дар сказал, что скоро перестанет шантажировать его, ему нужно только получить еще одну вещь. Тогда я не понимал, на что он намекал, но теперь мне стало ясно… Он собирался было объяснить, но тут раздался телефонный звонок. Он выслушал и вскочил с места с о словами: «Явился Вест. Это вы ему сказали, где я? Ну, вы еще об этом пожалеете!» После этого раздался взрыв и сразу же возник пожар. Я видел, как он выскочил из палатки, но мне нужно было спасать Синтию.

Роджер внимательно смотрел на него. Наступило долгое молчание.

— Ясно, — изрек наконец Вест. — Вернемся снова к запечатанному конверту. Как он попал к вам?

— Он был у Синтии.

— Вы хотите сказать, что миссис Риддел взяла его себе, убив при этом мужа?

— Вест, Синтия не убивала Риддела. Она обнаружила в кармане недописанное письмо к вам и подумала, что он передал этот пакет вам на хранение. Вот она и отправилась на Белл-стрит. После первого визита она нашла пакет в письменном столе Риддела и отнесла его мне. Я спрятал его в постель, думая, что он там будет в полной безопасности. После этого она еще раз посетила вас с фальшивым пакетом, но Риддела она не убивала.

— Согласно имеющимся данным, ее не было в Лондоне в то время, когда был убит ее муж, — согласился Роджер, — но теперь я этому не верю.

— Между тем — это правда.

— Ладно, — повернулся Роджер на каблуках, — я не собирался ее допрашивать, пока она находится в таком состоянии, но видно, другого выхода нет. Пошли, Билл!

Они со Слоуном направились к двери. Подождав, пока Слоун не вышел, Хенби сказал:

— Послушайте, Вест. Синтия была в Лондоне в момент убийства Риддела. Потом она приехала сюда, и я ее спрятал. Она вместе с отцом пыталась уговорить Риддела проявить некоторое снисхождение. Но тот схватил Пломлея за горло и последний, не выдержав, убил Риддела. Сразу же после этого в кабинет вошел О'Дар.

— Теперь все стало на свои места, — объявил Роджер Марку и Джанет поздно вечером. — О'Дар, сразу потеряв свою былую уверенность, должен был сознаться, что прибыл в дом Пломлея сразу же после убийства Риддела. О'Дар собственноручно изуродовал лицо Риддела, чтобы придать преступлению другой характер. После этого он принялся шантажировать лорда до такой степени, что у того уже никаких сил не хватало. Хенби…

— Должно быть, он ее безумно любит, — спокойно сказала Джанет.

— Он чуть было из-за нее не испортил себе карьеру, но мне думается, это дало свои результаты.

— Но почему убили Гарнера? — спросил Марк.

— Я выяснил правду у того же О'Дара. Гарнер, по всей вероятности, догадывался о деятельности Пломлея, ну а тот рассказал все О'Дару. Он чуть было не подставил под удар Хенби. О'Дар давно уже мечтал добиться благосклонности Синтии Пломлей. Сначала он потерял ее из-за Риддела. После его смерти он понял, что, не устранив Хенби, ему снова ее не заполучить. Этот человек, разумеется, не совсем нормален. Кстати, он хотел, чтобы Мери Энсон сыграла роль посредника. Вот почему он послал за ней… Симпатичное дельце, не правда ли?

— Кошмарное дело, — с чувством произнесла Джанет. — Однако, наконец, оно свело вместе миссис Риддел и Хенби и даже возможно, — тут она посмотрела на Марка и улыбнулась, — превратило нашего Бенедикта в Ромео! Роджер, а Синтия не останется обезображенной?

— Нет. Я смотрел сообщение из госпиталя перед самым отъездом домой. Как ты думаешь, может стоит позвонить Хенби и сказать ему об этом?