Александр Каневский - Елена прекрасная

— Может, хотите опять привлечь Нельсона?

— Ему сейчас не до меня: у тёти Аделаиды рак, в последней стадии, — сообщила Елена. — Он всё свободное время при ней.

— Я обещаю, я сделаю всё возможное, чтобы найти убийцу. А вы никого не подозреваете?

— Подозреваю.

Пахомов встрепенулся.

— Кого?

— Бога. Это он меня наказывает за то, что я обоим женихам крутила голову, соглашалась выйти замуж без любви, оба раза. — Помолчала. Потом произнесла. — Я ухожу в монастырь, я уже договорилась.

Борис чуть не упал со стула.

— Вы? В монастырь?

— А чего вы так удивлены?

— Не знал, что вы верующая.

— Какая я верующая!.. Последний раз была в церкви год назад на крестинах сына моей однокурсницы, но… Мы ведь вспоминаем о Боге только тогда, когда встречаемся с Дьяволом. А я встретилась, и он меня теперь не отпустит. Я должна покаяться и отмолить свои грехи. — Она протянула ему ключи. — Возьмите, это от дачи. Можете там спать, сколько захочется, вместе с Долли. А ещё лучше — перебирайтесь туда с Тиной и дочкой и живите спокойно! Таисия Богдановна остаётся в Москве, в квартире, а я не скоро вернусь.

Нельсон сидел в больничной палате у постели матери. Она тяжело дышала. В носу у неё были вставлены трубочки для подачи кислорода. Рядом стояла капельница.

Вошла медсестра, поменяла флакон в капельнице.

Аделаида спросила:

— Настенька, вы выполнили мою просьбу?

— Аделаида Владимировна, я же вам объясняла, что не могу, этого нельзя делать.

— Вы, Настенька, обманщица!..

Сестра виновато развела руками и вышла.

— О чём ты её просила? — поинтересовался Нельсон.

— Добавить в капельницу хотя бы несколько капель коньяка, мне стало бы веселей, а то я тут скучаю и грущу… Ты не говоришь, но я чувствую, что Кет умерла и зовёт меня, зовёт. Скажи правду, не лги! Нельзя лгать старой маме!

— Мама, прошу тебя, перестань, встряхнись, ведь ты же всегда была в нашей семье самой сильной и самой мужественной! Какая старость? Ведь у тебя молодая душа!

— Вот! Вот это меня и губит!

— Не понял?

— Объясняю. Ты, наверное, часто слышал, как говорят: «Она уже на пенсии, но у неё ещё такая молодая душа!» Считают, что это хорошо. А это плохо, это очень плохо, потому что молодая душа всё время борется со стареющим телом, она не может и не хочет с ним сосуществовать, поэтому старается быстрей покинуть его. А когда душа стареет вместе с телом — это идеально, это гармония, они долго и благополучно сосуществуют… Да, у меня молодая душа, поэтому ей нетерпимо скучно в моём дряхлом теле и она стремится из него вырваться… Нет, я не боюсь смерти. Смерть — это лучшее изобретение жизни. В ожидании её прихода начинаешь задумываться, мудреть и даже сочинять стихи. Вот, вчера придумала и записала. — Она взяла лежащий на тумбочке какой-то рецепт, перевернула и прочитала написанное на обороте:

Не думай, мне не страшно умереть. Мне за тебя страшно — тебе ведь предстоит жить. А как? Как ты будешь жить?.. Когда-то жизнь посвящали служению отечеству. А сегодняшняя жизнь — это циничная игра для наживания добра, кстати, это я тоже вчера придумала… Твои предки были наивными, но честными. А теперь у кого вам подпитываться моралью? Где справедливые судьи? Неподкупные чиновники? Патриоты-политики?.. Господи! Я не могу больше здесь оставаться! Я сойду с ума!

— Мама, я же тебе принёс твоего любимого Мефистофеля. Слушай его.

— Я просила только в исполнении Шаляпина.

— Я не нашёл, мне обещали. Но это тоже хороший бас.

— У нас в России сегодня нет хороших басов — нынче мужчине петь басом опасно. Безопасней тенором. А ещё лучше колоратурой!

— Почему ты так недовольна Россией?

— Потому что я её люблю. Они хотели построить страну развитого социализма. Знаешь, что сказал Бисмарк: «Прежде, чем построить социализм, надо найти страну, которую не жалко». А мне её жалко, жалко… — Она вдруг стала хрипеть. — Дышать трудно, воздуха не хватает…

Нельсон вскочил на ноги, нажал кнопку вызова врача.

— Хочешь, мы тебя вынесем отсюда, на веранду?

— Меня трудно вынести: я — невыносима…

Это были её последние слова.

В кафе недалеко от своего дома Нельсон пригласил несколько самых близких, чтобы помянуть маму. Был уже вечер, народ расходился, прощались, ещё раз выражали соболезнование.

Проводив последнего гостя, Нельсон вернулся, сел за столик, остаток виски, из не до конца опорожненной бутылки, вылил в свой фужер и опорожнил его. Пожилая официантка, наблюдавшая это, подошла к нему.

— Вы же прежде никогда не пили.

— У меня прежде никогда не умирала мама. Налейте ещё.

— Может, хватит?

— Нет! Мне надо заглушить боль, вот здесь… — он ткнул пальцем в висок. — Будто гвозди забивают!.. И надо мозги замутить.

— Зачем?

— Чтобы не думать, не думать, не осознавать, как мало уделял ей внимания… Мало радовал, мало говорил ласковых слов…

— Не терзайте себя, все дети по-настоящему оценивают своих родителей только после их ухода.

— Но это же подло! Подло и непростительно! Всегда подтрунивать, иронизировать, огорчать дурацкими советами и поучениями! Огорчать самого родного человека! Не понимать, не ценить, не беречь!.. А она ведь была уникальной женщиной, из нашего великого прошлого, задержавшейся в нынешней обмельчавшей жизни, чтобы меня, дурака, родить и вырастить!.. Налейте ещё!

Официантка, понимая, что возражать бессмысленно, принесла ему наполненный фужер. Он выпил.

— Я вас до дома провожу, ладно?

— Не надо — я ведь живу напротив. Только зачем мне домой идти? Ведь её уже там нет… Там без неё пусто. Пусто без мамы и страшно. Страшно!

Он перешёл через дорогу и оказался у своего подъезда. Идти домой явно не хотелось. Чтобы оттянуть время, закурил.

У соседнего подъезда трое молодых мужчин в спортивных костюмах о чём-то шумно беседовали. Чтоб отвлечься от своих грустных мыслей, Нельсон попытался прислушаться к их разговору, но к нему неожиданно подошли двое в чёрных куртках с капюшонами, надвинутыми на глаза.

— О чём задумался, мыслитель? — спросил первый.

Второй одёрнул его.

— Не отвлекай: он сейчас подсчитывает мамино наследство, старушка ведь кое-что поднакопила и припрятала…

Они ухватили его с двух сторон за локти.

— Пойдём к тебе, откроем её сундучок, пошуруем под бельишком, — предложил первый.

— Может, и нам чего перепадёт, из-под мамочкиного нафталина, — подхватил второй.