Андрей Вольмарко - Дебют

Вместо ответа Джузеппе протянул ей аккуратно сложенную записку.

— Как таинственно, — проворчала Джейн, разворачивая её. — И кто же считает, что ради него я… — она непонимающе нахмурилась, глядя на почему-то знакомый, бисерно-мелкий почерк. А затем узнавание накрыло её ледяной волной, заставив изумлённо распахнуть глаза.

О боги.

— Где он? — резко пересохшие губы едва слушались её.

— Я проводил его в сад, ваша милость.

Джейн благодарно кивнула и встала, заставив Магистрат умолкнуть и обратить на неё взгляды.

— Господа, — она поспешно нарисовала самую беспечную улыбку из своего арсенала. — Я вынуждена ненадолго отлучиться. Фра Пасиенте — зачитайте следующие пункты и начните обсуждение, я была бы рада к возвращению услышать что-то дельное.

Это должно отвлечь их на… Собственно, на столько, сколько понадобится.

Сад всегда казался Джейн самым спокойным местом во всей Лепорте. Тихий шелест листвы, прохлада тени живых изгородей, мраморная беседка у прудика — всё это напомнило ей о другом саде, который уже давно превратился в размытое детское воспоминание. Одно из немногочисленных приятных.

Девушка глубоко вдохнула прохладный вечерний воздух, который был особо приятен после удушающего жара зала заседаний. Обычно здесь она чувствовала покой.

Но сейчас отвратительное предчувствие щекотало грудь изнутри, а сердце бешено колотилось.

— Не ожидала увидеть вас… Когда-либо, — из-за хрипоты насмешка превратилась в нервный смешок.

Фигура на скамейке, обращённой к городу внизу, пожала плечами.

— Если хочешь получить назад хотя бы один кредит — появляйся тогда, когда ждут меньше всего, — он слегка похлопал рукой рядом с собой. — Присаживайтесь. Мне лень вставать, но сидеть при гонфалоньеры Лепорты… — он неодобрительно цокнул языком.

Пару мгновений Джейн раздумывала, поглаживая большим пальцем нижнюю губу. А затем тяжело вздохнула, обогнула скамейку и уселась рядом, расслабленно вытянув ноги.

— Надо же, — он усмехнулся. — Вот так просто? Не боитесь, что я прячу нож? Или что сейчас сделаю знак, — он картинно взмахнул рукой, — и кто-то накинет вам на голову мешок?

Джейн равнодушно пожала плечами.

— Я же не брала у вас кредит, фра Бернардо — так чего мне бояться?

Банкир улыбнулся в бороду и одобрительно кивнул.

— Похоже, ирония в Лепорте никогда не поменяется, — он перевёл взгляд на переливающуюся огнями Лепорту, и улыбка медленно угасла. — В отличие от всего остального.

Даже отсюда и даже в сумерках Джейн видела громоздкие краны, строительные леса, поднимающиеся в небо недостроенные, но уже близкие к завершению дома. Видела — и чувствовала глухую гордость.

— Я и забыл, как она красива, — тихо проговорил Бернардо, с тоской глядя вниз. — Скелет чего-то величественного… Хотя сейчас это больше похоже на просыпающегося гиганта, — он грустно вздохнул. — Мне ужасно не хватало этого всего. И будет не хватать.

— Я думала, вы собираетесь обсудить ваше возвращение.

— Возвращение? — банкир надул щёки и громко выдохнул, уставившись в пустоту перед собой. Его толстые пальцы машинально достали откуда-то трубку и принялись набивать её. — Скорее, наоборот. Я бегу.

Безучастный вид мгновенно слетел с Джей, и она подалась вперёд.

— Ящерицы, — прошептала девушка, и Бернардо мрачно кивнул.

— Да. Хотя они предпочитают называть себя Судом, — он разжёг трубку и с наслаждением затянулся, после чего выдохнул колечко дыма. — Ко мне начали присматриваться сразу после того, как вы арестовали большую часть их людей в городе. А после того, что случилось позавчера… — он покачал головой.

— А что случилось позавчера?

Бернардо криво усмехнулся. Джейн напряглась, когда его рука метнулась куда-то влево — но он лишь протянул ей увесистую папку, набитую бумагами.

Джейн осторожно приняла её и открыла. Листы с именами, адресами, короткими записями.

— Позавчера в Виареджио не осталось ни одного человека Суда.

Несколько мгновений Джейн смотрела на папку широко раскрытыми глазами. А затем сглотнула, пытаясь побороть нахлынувшую тошноту.

— Они… Мертвы?

— Только те, кто работал на Суд. Вы же знаете, как работают шпионы — достаточно одного настоящего, чтобы создать сеть из сотен ничего не подозревающих людей. Шантаж, угрозы, подкуп, лесть… Старое доброе подслушивание, в конце концов.

— Звучит похоже на банковское дело, — тихо проговорила Джейн, и Бернардо фыркнул.

— О, очень похоже. Только с банками выгоды обычно куда больше.

Какое-то время они сидели в тишине. Бернардо грустно смотрел на город, посасывая трубку. А Джейн гладила большим пальцем нижнюю губу и пыталась собраться с мыслями.

В этом всём было столько всего неправильного. Она мирно сидит на одной скамейке с человеком, который грозился её убить и которого она вышвырнула из его собственного города. Сидит и радуется тому, что где-то там умерли несколько абсолютно незнакомых ей людей.

— Я всё ещё не понимаю, — наконец, проговорила она. — Зачем? Зачем делаете это сейчас, зачем помогли тогда сбежать Серпенте? Мне казалось, что вы ненавидите меня.

Бернардо хохотнул и приподнял кустистые брови.

— Да, надо признаться, я испытываю мало светлых чувств к вам. Но ведь дело не во мне и не в вас, дорогая госпожа Ла-Руссе. Я делаю это затем же, зачем вы выгнали меня и посадили Онесто под замок, зачем арестовали ункасино и выпросили денег у Четырёх Семей, шантажировали Фурисо и разрабатывало законы, — он вытянул руку, указывая на сияющий город. — Ради Лепорты.

— Ради Лепорты, — едва слышно повторила Джейн.

Альберт Бернардо — неверный муж, банкир, политикан, настоящий патриот. Кто бы мог подумать. Уж точно не она.

— И что будете делать дальше? — спросила она.

— Бежать, — просто ответил толстяк, недовольно заглядывая в потухшую трубку. — Вы помните того бедолагу из Виареджио, который неудачно оступился на маскараде зимой. Мне бы не хотелось последовать за ним.

— Вы могли бы остаться здесь.

Ей не столько хотелось помочь ей, сколько держать его под рукой на случай, если всё сказанное им сейчас — ложь. Может, он и выглядит самым искренним и грустным человеком в мире, но Джейн была уверена, что те, кого она обманывала, так же думали о ней.

— Мог бы, но я предпочитаю быть в безопасности. Я достаточно наблюдал за вами, чтобы видеть, что вы не играете по правилам. А Суд этого не любит. Рано или поздно вы отдавите хвост этому льву, и тогда, я надеюсь, вы сможете бежать достаточно быстро, чтобы не узнать, на что они способны. И я предпочту быть подальше от вас в этот момент.

По крайней мере, честно.

— И на что же они способны?

Бернардо попытался усмехнуться, но Джейн видела, как уголок его рта беспокойно дёрнулся.