Брэд Тор - Тайная власть

– А кто вы вообще?

Вопрос Гарвуда несколько удивил.

– В каком смысле?

– Ну, по профессии. Вы похожи на военного в штатском.

– Вам так показалось?

– Да. В вас чувствуется военный. Я знаю, что агентства, занимающиеся похищениями с требованием выкупа, часто берут на работу бывших спецназовцев. Так вы кто, бывший десантник или, может быть, «морской котик»?

Вот это сюрприз. Либо она невероятно проницательна, либо просто флиртует. В любом случае поддерживать эту тему Гарвуд не собирался.

– Ну, вы загнули, – произнес он, улыбаясь. – Сразу уж «морской котик». Я слышал, туда берут только умных. К тому же я не умею плавать.

Кордеро тоже улыбнулась:

– Ну, насчет ума, я думаю, вы прибедняетесь.

– Почему вы так решили?

– Потому что видела, как вы осматривали место преступления.

– Уверен, у вас это получается лучше. Может, вы тут что-нибудь посмотрите, а я постою поучусь.

– А может, вы пойдете поучитесь плавать? – проворчал напарник. Он уже начал действовать Гарвуду на нервы.

– Кто обнаружил убитого? – спросил он, не обращая внимания на бестактное замечание.

– Примерно половина Бостона, – ответила она. – Здание находится в центре города. Люди утром шли на работу. Патрульные прибыли через четыре минуты и быстро убрали тело погибшего Пеннинга. Они вначале даже надеялись, что он жив, пытались реанимировать, но у него была сломана шея.

– Где сейчас тело?

– В отделе судмедэкспертизы.

Гарвуд выглянул в окно:

– Камеры наружного наблюдения что-нибудь записали?

– Нет. Ни на улице, ни здесь, в здании.

– И при этом все камеры исправны?

Кордеро усмехнулась:

– Разумеется. Учтите, в офисе есть сигнализация, которую отключили. Никаких следов взлома не обнаружено. Конечно, есть небольшая вероятность, что убийца на чем-то проколется. Ведь Сын Сэма [5]попался на штрафных талонах за неправильную парковку.

– На месте преступления вам попалось что-нибудь необычное?

– А что тут может быть необычного? – опять выступил напарник Кордеро. – Всякие веревки, шкивы и маленькие фигурки, это же все обычная рутина.

– Фигурки, вы сказали? – спросил Гарвуд.

– Одна фигурка, или куколка, называйте как хотите, была засунута в ботинок Пеннинга.

– На нем был только один ботинок?

– Да. Второй, наверное, слетел и куда-то подевался. Мы не искали.

– Правильно, – согласился Гарвуд. – А зачем напрягаться. Позвольте поинтересоваться насчет ботинка. Там подошва была выкрашена зеленой краской?

– Да.

– А куколка была в виде дьявола?

– Да. – Глаза напарника сузились. – А откуда вы знаете?

– Дьявол улыбался и держал в руках свиток?

– Откуда это вам известно, черт побери? – не выдержал напарник.

Гарвуд пожал плечами, как будто это было очевидно.

– Ведь мы находимся в здании у Дерева свободы, верно?

– Да уж, конечно, не на стадионе, – попытался съязвить напарник. – И что?

– Ничего. Так, пустяки.

– Сэл, пожалуйста, оставь нас на несколько минут одних, – проговорила Кордеро.

Как и следовало ожидать, напарнику это сильно не понравилось. Он посмотрел на Гарвуда, потом на нее, как будто собираясь сказать что-то умное, но, видимо ничего путного не придумав, произнес с наигранным безразличием:

– Нет проблем. Мне все равно нужно поговорить с полицейскими, которые опрашивали жителей соседних домов.

Кордеро кивнула:

– Спасибо, Сэл. Я скоро спущусь.

– Интересный у вас напарник, – сказал Гарвуд, дождавшись, когда он скроется из вида. – Вы давно с ним работаете?

– Шесть лет. Хороший коп, один из лучших.

– Кажется, я не пришелся ему по душе.

– И я вижу, вас это очень расстраивает.

– Конечно. Я человек закомплексованный.

Кордеро с трудом подавила смех:

– Да-да, у вас вид такой – закомплексованный-закомплексованный. Это первое, что я заметила.

– А было и второе?

Она махнула рукой:

– Пойдемте. Я вам кое-что покажу.

По дороге Кордеро спросила:

– Откуда вы знаете о ботинке и куколке?

– Я в школе был внимательным на уроках. Особенно по истории Америки. И мне известно, что в Бостоне в те давние времена на вязе, названном потом Деревом свободы, повесили чучело Эндрю Оливера, которого король Георг поставил надзирать за соблюдением закона о гербовом сборе. Рядом с чучелом повесили британский военный сапог с выкрашенной зеленой краской подошвой. Ну, эту символику сейчас трудно объяснить. Такой, значит, грубый выпад в сторону двух британских премьер-министров Гренвилла и Бута, причастных к разработке этого закона. Внутрь сапога они поместили куколку в виде хихикающего дьявола со свитком в руках, на котором была надпись: «Закон о гербовом сборе».

– Да, думаю, я на уроках истории в школе была недостаточна внимательна, – проговорила Кордеро.

– А зачем вам? – улыбнулся Гарвуд. – Вас тут со всех сторон окружает история.

– Вы правы, – согласилась Кордеро, – но местные жители этого обычно не замечают. Любой турист, пробывший здесь неделю, знает об истории города больше нас.

– Вы здесь выросли?

– Пожалуй, да. Когда мы сюда переехали, я была маленькая. Но родина моя не здесь.

– Я понимаю. Ведь Кордеро – испанская фамилия.

– Португальская.

– Значит, ваша родина – Бразилия?

Она улыбнулась и замедлила шаг:

– Я вижу, у вас и по географии была пятерка.

– Ну, я знаком с Бразилией не только по учебникам.

– Бывали там?

– Да, несколько лет назад. Но недолго, туда и обратно.

– Что-то связанное с похищением? – спросила она.

– Можно сказать и так, – ответил он, вспомнив операцию по поимке преступника, причастного к пыткам и убийству нескольких человек.

– Вы из «морских котиков»? Признавайтесь.

– А чего признаваться, если я действительно не умею плавать.

– Ну да, так я вам и поверила.

Она подвела его к длинной стойке, на которой были разложены все обнаруженные на месте преступления улики.

– Вот, наденьте. – Кордеро бросила ему латексные перчатки. – Но пока ничего не трогайте, не уведомив меня.

– Я хотел бы посмотреть куколку, – сказал он.

Она кивнула сотруднику. Тот подошел с журналом записи и попросил Гарвуда внести туда свою фамилию и расписаться.

Гарвуд не стал доставать ухмыляющегося демона из прозрачного пакета. Ему нужно было только посмотреть надпись на свитке. Для этого потребовалась лупа.

Он поднес пакет к свету. На свитке был нарисован такой же череп и скрещенные кости с короной над ними, как и на месте убийства Клэр Маркорт. Внизу надпись: «Смерть тирании». А еще ниже S.O.L.

Гарвуд поблагодарил сотрудника, протянув ему обратно пакет и лупу.

– Вы можете объяснить смысл написанного? – спросила Кордеро.

Это не составляло никакой тайны. Ответ можно найти в Интернете, если хорошенько поискать. Поэтому он не стал лукавить.