Олег Маркеев - Летальный исход

Парень исчез из вида раньше, чем на пригорок взобрался автомобильчик.

Из пассажирского кресла резво выскочил Руди Брант. Водитель остался на месте. В отличие от Руди, водитель был одет в строгий деловой костюм.

— У меня есть новости, джентльмены, — сходу начал Руди.

Он единственный, кто бодрился. Остальные были мрачны и подавлены.

— Мы их оценим после анализа положения, — сухо обронил Самуэль.

Они встали вокруг лунки.

— Кворум, — объявил Самуэль.

Миллер обвел взглядом лица собравшихся.

— Господа, как я понял, мне начинать?

Все утвердительно кивнули.

Миллеру показалось, что гомон птиц в роще и рокот близкого шоссе стал глуше, и весь мир куда-то отодвинулся. Во всей вселенной остался только этот пятачок лужайки, на котором они стояли. Так бывало всякий раз, когда Клуб захлопывал свои невидимые двери от непосвященных, чтобы принять решение, от которого зависят их жизни.

— Вам известно наше правило: ничего личного в делах Клуба, — начал он. — Но сегодня случай особенный. Впервые вопрос стоит о жизни и смерти членов Высшего совета. Я посчитал необходимым вызвать на Совет лишь тех, кого эта проблема непосредственно касается. Налицо прямая и явная угроза нашим жизням и безопасности нашей организации.

Он оперся о клюшку. Еще раз обвел взглядом лица собравшихся. Теперь на всех без исключения лежала тень.

«Многие знания — многие печали», — мелькнуло у него в голове.

На лужайке, вокруг седьмой лунки стояли шестеро из девяти человек, контролирующих научно-технический прогресс в этой стране, а значит — и во всем мире.

Времена джентльменов-ученых, описанных Гербертом Уэльсом, канули в Лету. Теперь науки двигали не гениальные одиночки, а научные коллективы, снабжавшие плодами своей мозговой деятельности целые отрасли промышленности. В век Леонардо какой-нибудь полуграмотный барон финансировал науки за счет своей скудной казны. В алхимии он не понимал ни черта, единственной целью было добыть немного золота для очередной войны и содержания расплодившихся бастардов, а если повезет, толику эликсира бессмертия для себя лично. Еще в эпоху промышленной революции бизнес почувствовал запах денег, доносящийся из лабораторий ученных чудаков. Но вскоре сама наука стала бизнесом. А значит, требования к тем, кто в ней подвязывался возросли многократно. Отныне ни одно открытие не могло быть плодом неудовлетворенного самолюбия или неуемной жажды познать истину. Один неосторожный опыт, одна не прошедшая цензуру публикация в научном журнале — и баланс сил, на котором зиждется мир, рухнет в пропасть.

Опыт с ядерной бомбой научил многому. И главное — ни в коем случае нельзя оставлять без контроля ученых мужей. В головах, где расщепляются атомы и сталкиваются галактики уже не остается места для здравого смысла. Ради удачного эксперимента, «всего лишь хорошей физики»* они способны одарить ядерной бомбой любого, передать секреты его противнику, после чего громогласно объявить начало крестового похода за мир во всем мире. Спроса с них, как с блаженных, никакого, а вот последствия приходится расхлебывать десятилетиями.

———————-

* — знаменитая фраза А. Эйнштейна, в ответ на упрек в создании самого смертоносного оружия в истории человечества он сказал: «Для меня это — всего лишь хорошая физика».

Стоит недоглядеть, как в каком-нибудь Парагвае заработает установка «холодного» термоядерного синтеза, в России изобретут синтетический заменитель крови или, как с Морти, начнут лечить рак заговором шаманом навахо. И куда в таком случае деть всю энергетику или бизнес здравоохранения? Как объяснить миллионам безработных, что из-за изобретения «вечной лампочки», а такую один новоявленный Леонардо взял да смастерил в гараже, как объяснить тем, кто привык восемь часов в сутки простаивать у ненавистного станка, что в его услугах теперь не нуждаются. А значит, не будет у тебя биг-мака и футбола на экране цветного телевизора. Зачем тогда жить? Чернь никогда не задается таким вопросом. И лучше, чтобы никогда не задумалась. Иначе Октябрь в России покажется марди-гра*.

—-

* — ежегодный карнавал в Сент-Луисе

Осознание того, что в гонку самолюбий ученых следует прекратить, взнуздав прогресс здравым смыслом, увековечить сложившийся баланс сил, поставив под контроль внедрение научных открытий в странах Свободного мира и до предела сократить передачу технологий странам Третьего мира, пришло не сразу. Надо было несколько раз обжечься, чтобы просветлело в голове и боль избавила от остатков иллюзий.

Из первых, кто принял на себя ответственность за настоящее и будущее мира, в живых остался только Самуэль Кон. На правах «мемунеха» он ввел в Совет Клуба тех, кто стоял сейчас вокруг седьмой лунки. Одного движения мизинца каждого из них было достаточно, чтобы обрушить финансовый ливень на научный центр в любой точке мира или превратить в соляной столб любого, кто пересек грань здравого смысла.

Миллер отвел взгляд от солнечного зайчика, усевшегося на хромированной лопаточке клюшки и начал:

— Итак, джентльмены, нам предоставлены неопровержимые доказательства существования биологического оружия направленного и избирательного действия. И оно нацелено на нас. Отсчет времени уже пошел. Минус сегодняшний, у нас осталось двадцать семь дней до смерти. Сотрудник лаборатории «Эм Би Ти» погиб от реверсивной формы слюнной лихорадки. Как вы знаете, вирусом Эпштейна-Барра поражено практически все население земли. Включая нас с вами. — Он позволил себе шутку, на которую, как и ожидал, никто не отреагировал. — Но я не думаю, что нам следует срочно выводить из организма этот вирус. Существует миллионы видов вирусов и бактерий, и каждый теперь может считаться смертельно опасным. Такова суть продемонстрированной нам технологии.

— Очередные «лучи смерти»? — подал голос Алекс.

— Если ты имеешь в виду опыты Тесла*, то нет.

* Никола Тесла — великий ученый и техник ХХ века чешского происхождения, проживал в США, внес решающий вклад в развитие электротехники, совершил более 1000 научных открытий, обладатель 800 патентов на изобретения. Занимался проблемой передачи энергии на расстояние, в чем достиг успеха. Предлагал технологии альтернативных источников энергии, в частности — использование электромагнитного поля земли. Возможность такого способа доказал практически, создав «электромобиль», не использующий внутренних источников энергии (двигателя внутреннего сгорания) и способного развить скорость до 100 км/ час. Изобретательская и конструкторская деятельность Тесла были прекращены под давлением монополий, сделавших ставку на развитие капиталоемких производств энергии: гидро- и тепловых электростанций, включая атомные, и использование нефтепродуктов в качестве топлива.