Олег Ёлшин - Anthropos phago

- А, это ты, Ронни? – нежно спросила она.

Он задыхался. Он не знал, что ему сказать, что сделать. Уже хотел броситься на проклятого Джерри.

- Ты что? – воскликнула она, испугавшись.

- Ронни, дружище? Что с тобой? – удивленно воскликнул Джерри. Тогда он посмотрел на Вивиан и выкрикнул: - Ну ты и…

- Что с тобой, Ронни? - спокойно спросила она.

- Что? – заорал он, - ты еще спрашиваешь – что?... Да ты…

- Ронни, ты все не так понял, - мягко произнесла она.

- Что я должен понимать? Что ты можешь объяснить после той ночи? Вчера…

Тут Вивиан улыбнулась и мягко произнесла:

- Ронни, ты все перепутал. Вчера Майкл мне заплатил и попросил провести время с тобой, - и она снова улыбнулась, - потом спросила, - а ты что подумал?

Она уже смеялась. Смеялись ее глаза, он видел это! И смеялась она над ним! Джерри тоже беззлобно улыбнулся. Потом как-то легко предложил:

- Ронни, а если хочешь, иди к нам. Втроем, даже интереснее… Да, Виви?

Вивиан, склонив голову, прищурила глаза и молча, внимательно посмотрела на Рональда. Он помнил этот взгляд, он мечтал о нем весь день…

- Сколько?

- Что? – не поняла она.

- Сколько он тебе заплатил?

- Двадцать пять, - спокойно ответила девушка. – Много? – и улыбнулась. Он выронил букет и бросился из номера проч.

Потом несколько часов слонялся по вечерним улицам и только поздней ночью вернулся домой. Страшно замерз, но только это его спасало, холод был для него, словно наркоз, а сейчас, согревшись, ему стало невыносимо. Он сел на кровать и заплакал…

Раздался телефонный звонок, и он долго не брал трубку, но тот все звонил и звонил. Наконец Рональд схватил ее.

- Как работа? Почему сегодня не пришел? Завтра привезешь материал?

- Завтра,… – пробормотал он, - вдруг спросил, - Майкл, зачем ты ей заплатил?

- Кому? – не понял тот.

- Вивиан!

- Ах, Виви?... А что? – удивленно спросил Майкл. – Хотел сделать тебе подарок… Ронни, что-то не так?

- Подарок?… Тебе это удалось…

Долгая пауза повисла в воздухе. Наконец Майкл воскликнул:

- Я сейчас приеду.

- Майкл…

- Мы друзья, Ронни, я скоро буду, - и он повесил трубку. Через двадцать минут Майкл позвонил в квартиру, потом они оказались в машине и стремительно поехали по улицам города. Потом кабак. Нет, не тот. Другой. Дешевая забегаловка, в которой было масса народу, где стоял невообразимый гвалт, люди веселились, пили, на эстраде играла музыка, пели полутрезвые, полураздетые женщины. Сегодня они пили не ирландский виски, а все подряд. Ром и водку, текиллу и пиво, снова ром. Пили много и долго.

- Кто она? – наконец спросил Рональд.

- Девочка. Красивая девочка из бедной семьи. Нашли ее в одном городке, где она снималась в журналах и на фотках, которые продают на вокзалах. Ну, сам знаешь. А сейчас у нее начинается новая жизнь. Как и у тебя. Это сказка, Ронни. Просто, американская сказка. Нам нужен рок-н-ролл. Да?

- Да, - прошептал Рональд.

- Я и не думал, что этот эпизод так на тебя подействует. Извини, старина, не раскисай. И запомни одно – поделюсь опытом – чтобы освободиться от женщины, ей нужно просто заплатить. Ты меня понимаешь?

- Да, Майк.

- Нам нужен рок-н-ролл!? – воскликнул Майкл.

- Да, Майк! Рок-н-ролл…

Больше Рональд не помнил ничего, проснулся в незнакомом номере, незнакомого отеля, а рядом с ним по обе стороны лежали две блондинки. Одна из них спала, другая красила губы. Он поднял глаза в потолок и на мгновение задумался. Потом встал и полез в карман, достав кошелек. Вдруг девушка сказала:

- Твой друг нам заплатил.

- Заплатил?

- Да. Мы честные девушки, нам чужого не надо.

- Сколько? По двадцать пять?

- Двадцать пять!? – проснулась вторая девушка. - По трешнику, милый. Двадцать пять! У нас не Лас Вегас и даже не Беверли-Хиллз! – вздохнула она. – По трешнику. А если хочешь добавить, валяй, - и она лениво потянулась. И тут он понял, что здоров. Совершенно здоров! И уже не хотелось думать ни о чем. Майкл, как настоящий друг, не бросил его, вчера он оказался вовремя, оказался рядом! А сегодня нужно работать. Писать и еще раз писать! Три главы! Нам нужен рок-н-ролл! – напоследок мелькнуло в голове.

Как обещал, к вечеру он принес Майклу три главы. Тот при нем прочитал их и задумался. Потом начал медленно говорить:

- Ронни, нам не нужен такой цинизм. Наплевать на то, где ты был, с кем был и что делал вчера. Научись разделять. Я читал твои рассказы. Они отличаются чистотой, наивностью. Когда их читаешь, словно, пьешь из ручья и хочется делать это снова и снова. В этом смысл, старина. Поэтому я и обратил на тебя внимание. Ты не такой, как все. Ты чище, лучше. И герой твой должен быть таким. Он должен быть невероятно обаятельным, должен заражать читателя, заставлять его быть похожим на него. Люди должны всем сердцем полюбить твоего героя, и тогда они… попали! Тем интереснее будет неожиданный финал. У тебя все получится. Забери это, перепиши и завтра приходи. Ты меня понял?

- Да, Майк.

- Точно понял?

- Да, Майк… А как же рок-н-ролл?

Майкл засмеялся.

- Будет и рок-н-ролл, всему свое время.

Вдруг спросил:

- Не хочешь навестить Вивиан?

- Нет, - резко ответил Рональд.

- Почему?

Рональд промолчал.

- Ты взрослый мужчина, ты должен быть свободен. Должен быть сильным, закаленным. Извини, что учу, я немного старше и немного пожил… Как тебе вчерашние красотки?

- Не помню… Нет, все было хорошо. Спасибо, Майк.

- Кстати, возьми пару сотен в счет гонорара, - и он достал деньги, - ты должен быть независимым, красивым и свободным. Это главное!

- Но я еще не сделал работу.

- Это аванс. Это твои деньги, Ронни, не волнуйся. У тебя все получится. Ну что, поехали?

- Куда?

- Поужинаем!

- Да?... Конечно, Майк! – и он с удовольствием положил деньги в карман.

- А к Вивиан?

- Нет.

- Нет?!!!

- Нет.

- Слабак! – и он засмеялся. – Поехали. Сегодня гуляем, но завтра работаем! Да?

- Да, - улыбнулся Рональд.

- Да?!!! – громко воскликнул Майкл.

- Да, черт возьми! – заорал Рональд.

- Ну, вот так! – довольно проворчал Майкл.

Они снова носились весь вечер по кабакам, в одном из них к ним присоединились Том, Джерри и Фил. Рональд с радостью пожал руку Джерри, он не был на него в обиде. После разговора с Майком та история казалось теперь нелепицей. Только вздрогнул, когда увидел Вивиан. Она разыскала их в одном из баров. Но очень скоро он взял себя в руки и теперь они шумной кампанией безрассудно прожигали вечер. Танцевали, пили, о чем-то говорили, спорили, смеялись, снова пили. В какой-то момент Вивиан схватила Рональда за руку и со словами, - пошли танцевать, - увлекла за собой. Рональд казался длинной жердью, он неуклюже топтался на месте, а она, беспечно хохоча, делала изящные движения, заставляя его повторять. Потом обвила его шею обеими руками и прижалась. У Рональда закружилась голова. Он сходил с ума. Он слышал удивительный запах, который исходил от нее и чувствовал, что теряет сознание. А она улыбалась, глядя ему в глаза. Вдруг спросила: