Андрей Быстров - Если останемся живы

Они не учли одного - крови. Той крови, что сплошь заливала тело Саманты Ларрены в жаркую парижскую ночь, и той, что узенькой струйкой стекала с пробитого пулей лба майора Эпилгейта, и той, что пролилась в кабине "Атлантиса", и другой...

Валентин Петрович истолковал молчание Корина как взвешивание всех "за" и "против" и усилил нажим:

- Что касается денег, тут мы не намерены ограничивать вас конкретной суммой. Как нетрудно понять, вскоре деньги перестанут быть для нас проблемой. Просите сколько хотите, а для начала мы можем перечислить в швейцарский банк... Ну, скажем, пять миллионов долларов. Или десять. Как вы на это смотрите?

- Гм... Судя по тому, что вы обхаживаете меня, потеря Берринджера нанесла вам чувствительный удар.

Валентин Петрович фыркнул.

- Берринджер! На подготовительном этапе мы, конечно, не могли обойтись без него, но он - отработанный пар, который все равно пришлось бы стравить, чтобы котел не рванул...

- Я должен подумать, - сказал Корин.

В глазах собеседника заискрились льдинки.

- А вот на раздумье у нас времени нет совсем, Сергей Николаевич. О чем тут думать? Выбор у вас небогатый.

На лужайке развернулся мерседесовский фургон наподобие тех, какие используют под кардиомобили "скорой помощи". Задняя дверца распахнулась. Валентин Петрович жестом приказал Корину садиться в машину и тут же загладил резкость устным приглашением.

- Сейчас мы поедем на дачу, Сергей Николаевич, там и договорим. В городе душновато... Разумеется, мисс Джонсон тоже едет с нами.

- Стефи! - позвал Корин.

Женщина подбежала к "Мерседесу". Молодые люди в кожанках окружили их безмолвным кольцом. Один из них - блондинистый стриженый крепыш посмотрел на Стефи оценивающе-пристально, что сразу засек Корин.

- Прошу! - торжественно произнес Валентин Петрович, указывая в глубь кузова фургона. Корин и Стефи забрались в автомобиль. Дверь за ними захлопнули и заперли.

Они сидели на обитой кожей скамье, привинченной к стене. Плотно закрытые матовые стекла пропускали достаточно света, но разглядеть сквозь них что-либо было невозможно. Корин благоразумно не пытался их открывать, памятуя о непременных машинах сопровождения. Ему почему-то не хотелось портить отношения с новыми покровителями.

Стефи не спрашивала ни о чем, и Корин не торопился объяснять ей ситуацию - в машине могли быть установлены микрофоны. Но когда они проезжали по какому-то гремящему и дребезжащему мосту, он наклонился к ее уху.

- Мы влипли, Стефи. Не бойся ничего. Постараемся выбраться.

Она робко, благодарно улыбнулась.

"Мерседес" трясло и подбрасывало на ухабах проселочной дороги. Они ехали сорок три минуты - Корин засек время по часам. Когда машина остановилась, снаружи донеслись приглушенные голоса, лязганье засова ворот. "Мерседес" прокатился еще с десяток метров и встал. Дверь отворилась.

Корин вышел на траву голого, лишенного деревьев и построек двора, обнесенного высоким забором перед трехэтажным кирпичным зданием, помог спуститься Стефи. Один из парней в куртках забрал у него кейс, а у Стефи сумочку. Корин состроил презрительную гримасу.

Кроме "Мерседеса", во дворе стояла черная "Волга". Из нее не спеша выбрался Валентин Петрович и сопроводил гостей (или пленников - это зависело от поведения Корина) в дом. Стефи увели на второй этаж в комфортабельную просторную комнату с телевизором "Сони" и видеомагнитофоном. Интерьер дополняли кованые фигурные решетки на окнах. Охранник оставил Стефи одну и повернул ключ в замке ореховой двери.

Корин последовал за хозяином в элегантно обставленный кабинет на первом этаже. Решетки украшали окна и здесь. Валентин Петрович расположился в кожаном кресле в уголке отдыха, кивком предложил Корину составить ему компанию, отодвинул дверцу зеркального бара.

- Что выпьете, Сергей Николаевич? "Картель", "Наполеон", "Метакса"? Все подлинное, из Парижа и Афин.

- Виски, - сказал Корин. - "Баллантайн".

Валентин Петрович достал увесистую квадратную бутылку.

- Надеюсь, вы извините нас за некоторые меры предосторожности. - Он наполнил сосуд над хрустальным лафитником. - Лично я предпочитаю доверие, но, увы, я не все решаю.

- Пустяки, - благодушно отозвался Корин.

- Да? Ну, хорошо, - владелец кабинета приподнял рюмку. - За наше плодотворное сотрудничество?

- Как хотите, - пожал плечами Корин и выпил.

Валентин Петрович лишь слегка пригубил напиток - он не любил спиртного. Он встал, вынул из ящика стола цветную фотографию Шалимова и бросил на стол перед Кориным. Тот скользнул по снимку равнодушным взглядом.

- Узнаете, Сергей Николаевич? Этот человек встречался с вами в Париже.

- Ну и что?

- Мы хотели бы узнать, что он успел рассказать вам о нападении на "Атлантис" и кому еще он об этом рассказывал.

- Только и всего? - с усмешкой сказал Корин. - Это не стоит десяти миллионов.

- Видите ли, Сергей Николаевич, информация - товар скоропортящийся, - с оттенком сожаления проговорил хозяин. - Сегодня она, быть может, стоит и больше, а завтра - ни гроша. Но это, конечно, не все. Есть еще ряд вопросов. Как далеко продвинулось расследование ЦРУ, и что они затевают в поисках золота и нашей базы? Кто возглавляет операцию, какие подходы можно нащупать к этому человеку? Деньги, компрометирующие сведения, морально-психологический фактор? Нам нужна ваша консультация.

- Для консультанта у меня неплохое жалованье, - небрежно заметил Корин. - Что ж, пожалуйста. Шалимов не рассказывал мне решительно ничего, более того, как только я намекнул на ЦРУ, он врезал мне по шее и смылся. Раз вы следили за мной, должны были это видеть.

- Это правда, - подтвердил Валентин Петрович, - но мы не слышали вашего разговора.

- А разговора как такового и не было.

- Допустим... А остальные вопросы?

- На все вопросы - "нет".

- Что "нет"?

Корин вздохнул и полез в карман за сигаретами.

Валентин Петрович предупредительно поднес зажигалку.

- "Нет" - значит то, что директор ЦРУ забыл передо мною отчитаться.

Глаза хозяина дома сузились.

- Зря вы так, Сергей Николаевич. Теряете много и не приобретаете ничего. Не забывайте, что мисс Джонсон в наших руках.

- Так я и не отказываюсь от сотрудничества, - развел руками Корин. Просто я действительно ничего не знаю. Но на другие вопросы, возможно...

- Других нет, - оборвал хозяин кабинета, - и для вас их может не быть вообще. Даю вам срок до пяти часов утра. Потом мы и без вас справимся.

Сейчас вас отведут в комнату. Отдохните, подумайте. Я буду неподалеку. Если передумаете, постучите в дверь - охрана вызовет меня. Если нет, ровно в пять мисс Джонсон умрет на ваших глазах. Обещаю, что так и будет. Потом ваша очередь. Все.

Он нажал кнопку звонка. Двое охранников выросли на пороге.