Елена Гордина - Святая инквизиция [litres]

– Главное – потом не забыть и все это выбросить в гостинице в урну. – Ольга подошла к воде и присела на корточки.

Как все девушки в мире, она, конечно же, дотронулась до воды рукой и улыбнулась, вот здесь было тихо и так красиво, что тревога, мучившая ее с самого приезда, наконец-то исчезла.

Воротынцева медленно шла вдоль берега, любуясь красотой местной природы, пока не заметила что-то блестящее в воде у самого берега.

Ольга подошла поближе и увидела серебряное кольцо, от которого и отражался яркий солнечный луч. Она вытащила его из воды и рассмотрела: красивое кольцо, похоже на серебряное, но без пробы, довольно большой камень, чем-то похожий на янтарь, или это другая затвердевшая смола.

Ольга не могла понять, но смотрелось кольцо шикарно, очень стильно. Она пригляделась и даже свистнула от удивления: в центре смолы оказался застывший жук.

Девушка огляделась, не видел ли кто, как она достала из воды кольцо, и, убедившись, что нет, никто ее не заметил, надела колечко на палец. Находка пришлась впору, о том, чтобы вернуть кольцо владелице (Воротынцева ни минуты не сомневалась, что его потеряла какая-то респектабельная дама, которая здесь отдыхает или отдыхала), не могло быть и речи.

Невдалеке Ольга рассмотрела крохотный причал и две лодки, одна голубого цвета, а вторая синяя, в лодках лежали весла.

Воротынцева выпрямилась и пошла вдоль пруда, с удовольствием вдыхая полной грудью чистый воздух.

Возле лодок она остановилась, а затем ей в голову пришла шальная мысль: а что, если немного прокатиться по водоему? Ну, она сама, конечно, грести умела не очень, но видела, как это делают, в детстве они часто с мальчишками катались на речке за городом.

Ольга осторожно шагнула в лодку голубого цвета и взяла весла. Одним веслом она оттолкнулась от берега и, медленно покачиваясь, поплыла по пруду.

Воротынцева села внутрь и слегка направила лодку ближе к берегу, ей не хотелось заплывать далеко, хотя она и отлично умела плавать.

Ольга медленно покачивалась на воде, ветерок был едва слышный, поэтому Воротынцева положила весла, а сама легла на дно лодки. Она вглядывалась в пронзительно синее небо, по которому неспешно плыли облака, и лениво думала о том, насколько жизнь может быть непредсказуемой. Еще пару недель тому назад она жила в своем доме на окраине города и вместе с бабкой Зинаидой придумывала, как бы завлечь побольше женщин на гадания и приворот, а вот сейчас в самом сердце Великобритании, в лодке на середине пруда, которому, как говорят, более полувека.

Внезапно лодку сильно качнуло на фоне совершенно спокойного неба и без отсутствия ветра, Ольга сначала решила, что налетела на корягу. Затем лодку подбросило еще раз, да так сильно, что Воротынцева напугалась по-настоящему, сердце у нее билось где-то в районе горла, когда она вскочила на ноги. Но, видимо, поднялась так резко, что лодка накренилась на бок, зачерпнула бортом воду. Ольга громко вскрикнула, но было уже поздно, еще мгновение, и она оказалась в воде.

Воротынцева отлично умела плавать, но паника ее словно поглотила, она судорожно молотила руками по воде и вытягивала шею, чтобы посмотреть, есть ли кто-нибудь на берегу, и позвать на помощь.

В очередной раз скрывшись под водой, Ольга постаралась взять себя в руки и чудовищным усилием воли, пытаясь справиться с паникой, она вынырнула и увидела на причале отца Никифора, того самого провидца, от которого она и сбежала к пруду.

– Помогите! – крикнула Ольга, стараясь успокоить дыхание. – Помогите! Тону!

Мужчина услышал ее голос и повернулся на крик, мгновение он смотрел на нее удивленно, как бы пытаясь понять, что происходит, а затем со всех ног бросился по тропинке наверх. Видимо, за помощью!

Ольга к этому времени немного успокоилась, легла на спину, чтобы спокойно восстановить дыхание. И снова увидела безмятежное синее небо и пушистые облака, не спеша плывущие по нему.

«Но почему я упала?» – Ольга внезапно поняла, что не видела рядом никакой коряги, и тогда на что налетела лодка, непонятно.

Воротынцева перевернулась и, осторожно загребая руками, поплыла к берегу, паника отступила, теперь она и сама могла добраться до причала.

Ольга крутила головой, гладь прудика казалась совершенно кристально чистой, ни коряг, ни камней, торчащих из-под воды, только два весла плыли в разные стороны от нее.

Отец Никифор действительно привел с собой подмогу, к причалу подбежали еще двое мужчин, в одном из которых Ольга узнала охранника из гостиницы.

– Держись! – закричал он, запрыгивая в лодку и помогая напарнику поместиться в ней. – Сейчас мы тебя вытащим!

– Хорошо! – крикнула в ответ Ольга, уже совершенно спокойно продолжая двигаться к ним навстречу.

Она плыла легко и довольно быстро, пока не почувствовала, что ее левая нога в чем-то запуталась. Ольга удивленно остановилась, неужели она умудрилась попасть в заросли водорослей, но вода была настолько чистая, что никаких подводных зеленых оазисов она просто не видела.

Воротынцева еще раз посмотрела вниз и оцепенела от ужаса: из воды на нее смотрело распухшее лиловое лицо утопленницы, одной рукой чудовище поправило рыжие кудряшки на полусгнившем черепе, а другой крепко держало Ольгу за ногу.

– Господи! – только и успела пискнуть Ольга и от ужаса перестала дышать, а когда утопленница потянула ее за ногу, Воротынцева камнем пошла на дно.

Ольга находилась в таком диком ужасе, о существовании которого она раньше даже и не подозревала, она судорожно открывала и закрывала рот, глотала воду и…

В день свадьбы Айрин проснулась на рассвете, у нее было очень много дел, надо было расставить посуду на столы внутри харчевни и снаружи. Вскипятить воду и заварить травяной чай, поставить на огонь кашу из чечевицы и проверить, все ли в порядке с теми блюдами, которые работницы готовили накануне.

– Привет! – Айрин вздрогнула и обернулась: на пороге харчевни стояла дочь Майрона, толстушка с кудряшками. Но выглядела она очень плохо, от былого румянца не осталось и следа, рыжие локоны словно потускнели и утратили упругость, губы потрескались, а под глазами залегли черные круги.

– Ты знаешь, Айри, – толстушка подошла к Айрин и посмотрела ей прямо в глаза, – у меня сегодня свадьба, но я так этого не хочу. Что мне делать, скажи.

Айрин вздрогнула и замялась. Что ей посоветовать? Бежать?

«Быть может, позвать ее с собой? – Даже такая мысль мелькнула в голове у Айрин, но потом она одернула себя. – Куда бежать? Все вместе найдем Кристиана и что ему скажем?»

Да, мысль позвать толстушку с собой была очень глупая, и Айрин промолчала.