Ольга Баскова - Сокровища баронессы фон Шейн

Ольга полюбовалась ее стройной фигуркой, поразмыслив, что отмеченная ею дама другими достоинствами не обладала: впалые щеки, серая кожа с крупными коричневыми веснушками, длинный нос, маленькие зеленоватые глазки, рыжие волосы, выбивавшиеся из-под маленькой меховой шапочки. Интересно, кто она такая и можно ли поживиться за ее счет?

Ольга терпеливо ждала, когда женщина устанет и сядет на скамейку, решив во что бы то ни стало познакомиться с ней. Когда рыжеволосая наконец выбилась из сил и с раскрасневшимся лицом оперлась на перила, баронесса неторопливо подошла к ней и проговорила, послав очаровательную улыбку:

– Вы превосходно катаетесь. Хотела бы и я научиться кататься на роликах.

Дама наморщила мраморный лоб, чуть подпорченный веснушками, и замотала головой:

– Русский не понимай…

– Парле ву франсе? – поинтересовалась Ольга, радуясь, что появилась возможность вспомнить языки. – Шпрехен зи дойч? Ду ю спик инглиш?

– Же парль франсе, – отозвалась дама, и баронесса обрадовалась еще больше: по-французски она говорила очень даже хорошо.

– Вы хорошо катаетесь на коньках, – она бегло перевела фразу на французский. – Знаете, когда-то я тоже каталась, только на льду. А вот роликовые коньки ни разу не надевала.

Дама расплылась в улыбке и накинула меховую шубку на узкие плечики.

– Это можно исправить, – сказала она доброжелательно. – Я готова научить вас, если вы не возражаете. Как мне вас называть?

– Ох, извините, не представилась, – расхохоталась Ольга. – Я баронесса Ольга фон Остен-Сакен.

– Баронесса? – Зеленоватые глаза женщины расширились: знакомство с титулованной особой, наверняка принадлежавшей к сливкам общества, ей польстило.

– А я Бланш Дарден, – улыбнулась француженка. – Что ж, очень рада нашей встрече. Если вы не передумали, я готова научить вас. Для начала давайте приобретем коньки. Я знаю неплохой магазинчик. Там продается отличный спортивный инвентарь.

– Конечно. – Ольга подождала, пока новая знакомая наденет ботинки, и они уже под руку прошествовали в небольшой магазинчик, обслуживавший небедных жителей города. Бланш сама выбрала коньки для новой знакомой, а Ольга, расплачиваясь с приказчиком, немного помедлила, вытащив все купюры из кошелька.

– Если у вас не хватает денег на покупку, я могу вам одолжить, – предложила Бланш, но баронесса замотала головой:

– Нет, нет, что вы! Я никогда не занимаю деньги… Впрочем, занимаю только в случае крайней необходимости. Сейчас я немного стеснена в средствах, но мой управляющий на днях пришлет мне из моего имения неплохую сумму. Но не думайте об этом. – Она взяла коньки и погладила их блестящую поверхность. – Эту вещь я могу себе позволить.

Госпожа Дарден расплылась в улыбке.

– Может быть, по чашечке кофе? – предложила она. – Здесь неподалеку есть отличная кондитерская.

Баронесса дернула плечом.

– Почему бы и нет? – проговорила она, и две женщины прошествовали в кофейню за соседним домом. Хозяин, обрусевший француз, пожилой мужчина с гладко выбритым лицом и вьющимися седыми волосами, встретил Бланш как давнюю знакомую.

– Вы не были у меня уже неделю, – укоризненно сказал он по-французски. – А между тем я каждый день готовлю ваши любимые эклеры.

– Дела, господин Дюпре, дела, – отозвалась Бланш и потянула Ольгу за круглый столик у окна. – Но сегодня, как видите, я нашла время и даже привела подругу. Знакомьтесь, баронесса фон Остен-Сакен.

Француз вытаращил водянистые голубые глаза:

– Не из тех Остен-Сакенов будете, мадам? Очень уж фамилия известная.

Баронесса немного смутилась, однако хозяин кондитерской этого не заметил.

– Из тех, – проговорила она. – Только, видите ли, я бы не хотела…

Деликатный француз сделал большие глаза и приложил руку к сердцу:

– Молчу, молчу. Садитесь, милые дамы, сейчас вам принесут кофе и пирожные. Баронесса, вы не возражаете против эклеров? Их очень любит ваша новая подруга.

– Ну что вы! – Ольга присела на стул, и мужчина, гримасничая, поднял руки к небу:

– Бегу. Бегу. Сейчас вам все будет.

Баронесса замялась и виновато посмотрела на Бланш.

– Я полагаю, что это одна из самых дорогих кондитерских в нашем городе, – начала она. – А у меня проблемы… Видите ли, мой управляющий – человек необязательный и нерасторопный. Он давно должен был мне выслать деньги, но… Я написала несколько писем, даже отправила телеграмму, на которую он не ответил. Если я в течение недели не получу деньги, мне не на что будет жить.

Бланш слушала ее с сочувствием. Ольга приложила к покрасневшим глазам кружевной платок и продолжала:

– Скажите господину Дюпре, что мне хватит и чашечки кофе. Конечно, я должна была сразу отказаться, но господин Дюпре так мил…

Француженка поморщилась:

– Какую ерунду вы говорите, моя милая, – пробурчала она. – Я небедная, после смерти мужа мне осталось большое наследство, которое я не транжирю, как многие мои соотечественники. Не волнуйтесь, отведайте, пожалуйста, этих пирожных: уверяю, вы вряд ли пробовали что-то вкуснее. Они просто тают во рту. Заплатить за них для меня не составляет труда. Кстати, если вам понадобятся деньги, обращайтесь ко мне.

Ольга покраснела, словно стыдясь своего положения.

– Я надеюсь, что мой управляющий все же поторопится с выплатами, – сказала она. – Видите ли, я тоже не бедна и тоже вдова. Да, мой муж принадлежал к семье небезызвестных Остен-Сакенов, но поссорился с ними еще в молодом возрасте. Уж не знаю, что послужило причиной ссоры, никогда у него не спрашивала. Эти люди чертовски богаты, но настоящие снобы, с ними трудно общаться. Поэтому ни я, ни мой муж никогда не просили у них деньги, но нам это и не требовалось, имение приносило и приносит хороший доход.

Француженка слушала ее очень внимательно. Она уже успела полюбить без памяти очаровательную баронессу, и ей было жалко ее до слез. Подумать только, женщина осталась без мужа, без поддержки родственников, а этот гнусный ленивый, наверняка плутоватый управляющий обманывает ее, лишает средств к существованию.

– Когда вы приедете в имение, мой вам совет, – сказала мадам Дарден, с нежностью глядя на подругу, – увольте мошенника-управляющего.

– Видит Бог, я так и сделаю, – Ольга снова приложила платок к глазам, собираясь всплакнуть, но хозяин принес две чашки ароматного, сваренного по-турецки кофе и тарелку с эклерами, и крокодиловы слезы высохли сами собой. Кушанье действительно было превосходно. Ольга взяла тонкую руку француженки и прижала к своей груди.