Влада Юрьева - Явный, сумрачный, финальный

– Как думаешь, она ядовитая? – прошептала Алиса.

– Она однозначно ядовитая.

– Откуда знаешь?!

– У нее яд на клыках блестит, – пояснила Вероника. – Да и не стали бы к нам подбрасывать не ядовитую змею…

Это была не та змея, которую держат дома, а она потом случайно сбегает, пугая соседей. Не нужно было становиться экспертом, чтобы понять, что к ним попало экзотическое существо, наверняка слишком дорогое, чтобы принадлежать жителям здешних квартир.

Змея беспокоилась все больше. Она видела перед собой двух крупных животных, но не видела пути к бегству или хотя бы убежища.

– Можешь отступить? – спросила Вероника, не сводя глаз с рептилии.

– Куда? Отсюда же выхода нет!

– Не знаю, куда, но не стой так близко к ней!

Сейчас спровоцировать змею могло что угодно: резкое движение, громкий звук, вспышка света. А они были беззащитны, по сути! Вероника знала, что укус некоторых змей убивает даже не за часы, а за минуты. Раз к ним подбросили не какую-нибудь гадюку, а озадачились таким, это неспроста. Тем сложнее будет подобрать противоядие! Где его вообще взять, если такие змеи в России встречаться не должны?!

Пока все, что им оставалось, – это замереть и ждать. Но ждать чего? Ситуация была безвыходная: змея не уползет и им деваться некуда!

– Где твой телефон?

– На столе… – отозвалась Алиса.

– Залезь на стол и звони Дамиру.

– Да она же меня сожрет!

– Тихо! Не сожрет. Делай все плавно и медленно… Опиши ему, кто здесь, пусть через куратора или Ланфен ищет все доступные противоядия… Пусть едут сюда!

Алиса послушалась. Наверняка это решение далось ей нелегко, но она никогда трусостью не отличалась. Она понимала, что нужно действовать. Именно ей необходимо было отдалиться от змеи в первую очередь.

Змея покачивалась в воздухе, настороженная, опасная. Но легкое движение Алисы не заставило ее напасть. А девушка подтянулась на руках, поднимая ноги на стол и, продолжая смотреть на змею, взяла телефон.

Вероника понятия не имела, защищает ли подругу нахождение на столе. Она знала, что некоторые змеи легко карабкаются по мебели, а некоторые даже прыгают. Из каких эта? Что она может? Познания Вероники были слишком ограничены, чтобы определить точный вид. Она могла только сказать, что это не кобра и не аспид, она такую гадину с жуткой «улыбкой» вообще впервые видела!

Со своей задачей Алиса справилась отлично. Она позвонила Дамиру и сумела объяснить ему, что происходит, не повышая голос и не срываясь на слезы. Теперь им оставалось только ждать… Зная Дамира, Вероника могла предположить, что он будет здесь минут через двадцать. Щелкнет замок, и змея вынуждена будет повернуться на новый шум. Это даст им возможность закрыть дверь!

Вот только и Дамир, несмотря на все свои отцовские чувства, не всесилен. Ему нужно время, объективно нужно – а в их случае каждая минута превращается в вечность. И все равно придется ждать. С трудом, собирая остатки сил, а надо!

Это понимали не все. В беззвучии, нарушаемом только шипением змеи, особенно четко были слышны те особые, забавные даже звуки, которые издает маленький ребенок, просыпаясь. Люлька задергалась, и змея, только-только начавшая опускать тело на пол, снова взвилась в воздух.

Юрик проснулся – и заплакать мог в любой момент. Каким бы умным и спокойным он ни был, он все равно маленький ребенок. Алиса не сумеет успокоить его мгновенно, будет шум, резкие движения… А больше ничего змее, уже измотанной ожиданием, и не нужно.

Люлька была на уровне стола. Алиса могла дотянуться туда быстро, но не мгновенно. И понятно, что она точно защитит собой ребенка. Но будет ли это спасением? Вероника знала, что многие змеи не расходуют весь яд через один укус. Вполне возможно, что три человека, находящиеся сейчас в квартире, были для нее лишь частью возможных жертв.

Их время ожидания резко сократилось. Змея подалась вперед, но пока осторожно. Видимо, тот предел, до которого еще возможно было мирное отступление, для нее уже был преодолен. Теперь она выбирала, как лучше напасть.

Решение было. Вероника прекрасно понимала, что оно не лучшее. Может быть, даже нелепое, непростительное, такое, за которое премию Дарвина дают – за самую дурацкую смерть. Но ничего больше в голову не шло. В комнате находились ее лучшая подруга с ребенком, она и змея, которая вот-вот должна была броситься на кого-то. Поступить по-другому Вероника не могла.

Она ни о чем не предупреждала Алису, потому что знала, что та не позволит ей, отговаривать начнет или помешать попытается. И станет только хуже! Поэтому действовать нужно было сразу, и счет пошел на секунды.

Рядом с ней стола магнитная подставка с ножами. Вероника подхватила один из них, самый крупный, топорик для мяса, и сама сделала шаг к рептилии. Стальная лента метнулась на нее мгновенно, целилась в лицо или горло… она действительно умела отталкиваться от пола, а ее скорость и представить было сложно, не увидев это. Однако Вероника все же успела закрыть лицо рукой.

Острые иглы прошли даже сквозь толстую ткань байки, прошили кожу, но боль была не такой сильной, как ожидала Вероника. Не ослепляющей. По крайней мере, пока, а ждать она не собиралась. Она прижала змею к полу, придавила ногой и в одно движение отрубила голову. Вероника не представляла, что у нее столько силы, но правильно все-таки говорят – стресс освобождает ресурсы, о которых мы можем не подозревать.

Для змеи все было кончено, но Вероника сдаваться не собиралась. Даже при том, что для нее наверняка пошел обратный отсчет. Пока перепуганная Алиса прижимала к себе плачущего младенца, Вероника стянула байку, осматривая место укуса. Двойная ранка была неглубокой, но четкой, и кровь уже остановилась. Это было плохо.

Отпечаток клыков словно отрезвил Алису, вернул к реальности. Она поспешно положила Юрика обратно в люльку и, больше не обращая внимания на его крики, кинулась к подруге.

– Она тебя все-таки задела?!

– Как видишь.

Внутри все леденело от страха, но Вероника заставила себя остаться спокойной, сосредоточилась на том, чтобы дышать ровно и медленно. Она ведь еще жива… и шансы на выживание теперь зависели только от нее.

Алиса сейчас владела собой гораздо хуже – страх за другого человека проедает быстрее, чем за себя.

– И что теперь делать? Ведь что-то же делать надо! Может… как это правильно… отсосать яд из ранки или что там делают?

– Ко мне с такими предложениями даже не обращайся, оставь их мужу своему.

– Ты что, шутишь?! – шокировано посмотрела на нее Алиса.

– Шучу, отгораживаюсь от реальности, потому что мне сейчас беспокоиться нельзя. Двигаться – тоже. Я скажу тебе, как помочь, только без самодеятельности.