Тилли Бэгшоу - Сидни Шелдон. Сорвать маску-2, или Молчание вдовы [litres]

Размахивая руками, Джонсон в бешенстве вышел из палаты.

– Мне так жаль, – пискнула Фиона, поправляя подушку Никки. – Доктор Райли, если узнает, что я впустила к вам посетителя, который вас разволновал, будет очень недоволен. Но я же не знала, какой неприятный тип этот детектив. Поначалу он даже показался мне милым, волновался за вас, ждал девять часов, пока вас прооперируют.

– Все нормально, – вяло отозвалась Никки, пытаясь осмыслить услышанное.

Самое ужасное, рассказ Джонсона отлично дополнял то, что хранила ее память. Гудман действительно пытался убить ее, и сделал бы это, если бы его не остановили. Если бы не Джонсон, она не лежала бы в больнице с ранением в ногу и не пыталась сложить оставшиеся кусочки мозаики.

Как же много людей должно было погибнуть, прежде чем она узнала правду! Дуглас, Ленка, Лиза, Трей, Уильямс… а теперь еще Баден, Родригес и Гудман. Люди вокруг нее умирали один за другим.

«Но я все еще жива. Неужели мне действительно следует благодарить за это Мика Джонсона?»

– Детектив советовал посмотреть новости, – сказала Никки медсестре. – Что там говорят?

– Полагаю, ничего умного, – ответила Фиона, не смотревшая телевизор. – Репортеры любят скандалы, им только дай волю. Я слышала про убийства на заброшенном складе, просто не знала, что это про вас. Пока вам лучше отдохнуть, а я напишу доктору Райли.

Никки подождала, пока медсестра уйдет, и включила телевизор. В выпуске новостей она с удивлением увидела свою фотографию размером во весь экран. Старый профессиональный снимок был сделан еще при жизни Дугласа, и если бы не подпись внизу, Никки ни за что не поверила бы, что это беззаботное счастливое лицо когда-то принадлежало ей.

– Известный психотерапевт доктор Николя Робертс, оказавшаяся в самом центре расследования дела убийцы-зомби, пришла в себя в больнице «Добрый самаритянин», куда ее доставили в эту среду после перестрелки на бывшем складе одежды на Сан-Джулиан-стрит. Сейчас Никки Робертс уже лучше, она постепенно приходит в себя после пережитого. – На последней фразе диктора Никки криво усмехнулась. – В перестрелке погибли детектив Лу Гудман и известный мексиканский бизнесмен и филантроп Луис Родригес. Также на складе было найдено тело владельца футбольного клуба «Лос-Анджелес Рэмс» Уильяма Бадена. Комментариев полиции о причинах его смерти пока не поступало, однако известно, что не от пулевого ранения. Уильям Баден был замечен в любовной связи с Лизой Флэннаган, проходившей психотерапию у доктора Никки Робертс и погибшей от рук убийцы-зомби. Весь город замер в ожидании полной версии событий, однако полицейский департамент хранит молчание.

Фотография Никки исчезла, появилось изображение склада, оцепленного полицией и огороженного желтой лентой.

– Возвращаясь к событиям среды, – продолжал диктор, – напоминаем, что именно из этого здания машина «скорой помощи» увезла доктора Робертс в сопровождении детектива Мика Джонсона, который вел расследование дела убийцы-зомби в паре с застреленным детективом Лу Гудманом.

Кадр переключился на студию.

– Наш репортер со ссылкой на источник в ФБР сообщает, что в рамках масштабной операции по выявлению и перекрытию трафика наркотиков из Мексики в США было произведено несколько арестов. Вчера вечером в аэропорту имени Джона Уэйна была взята под стражу известная скрипачка Анна Бейтман, пытавшаяся улететь частным рейсом в Мехико-Сити, а сегодня утром полиция арестовала Картера Беркли, владельца инвестиционного банка, доктора Хеддона Дефо и помощника мэра Фрэнки Джея. Также наши проверенные источники утверждают, что в цепочке движения наркотиков, по всей видимости, участвовали мистер Родригес и Уильям Баден. Возможно, причиной перестрелки на складе стала борьба за сферы влияния. Кроме того, у следователей есть вопросы к Валентине Баден, но ее секретарь сослался на удар, случившийся с женщиной после смерти мужа, поэтому пока миссис Баден не готова общаться с полицией.

В голове Никки мелькали лица Хеддона, Картера, Баденов…

«Неужели и Хеддон был в этом замешан?»

– Судя по всему, все выше перечисленные оказались причастны к тому, что улицы Лос-Анджелеса наводнил новый и крайне опасный наркотик под названием «крокодил».

Далее диктор принялся рассказывать о воздействии «крокодила» на человеческий организм, но Никки уже не слушала, а, подавшись вперед, смотрела, как Хеддона Дефо в наручниках ведут в сторону полицейской машины. Лицо у него было мрачное, но вовсе не испуганное.

– Сейчас, – продолжал диктор, – наиболее правдоподобной представляется версия, что полиция Лос-Анджелеса совместно с ФБР уже давно вела расследование, целью которого было накрыть крупную сеть наркоторговли, которая проникла и во властные, и в банковские структуры. Кроме того, наш источник сообщает, что данное расследование связано с исчезновением в Мехико-Сити юной Шарлотты Клэнси.

Упоминание этого имени вернуло внимание Никки к репортажу.

– Напомню, что Шарлотта Клэнси из Сан-Диего, работавшая няней в мексиканской семье, пропала без вести более десяти лет назад. Мы пока не знаем, как недавние убийства и аресты связаны с этим делом, однако будем держать вас в курсе.

Никки выключила телевизор и уставилась в потолок.

Так вот о чем говорил Уильямс, когда убеждал ее уехать. Он знал, он уже все знал и трезво оценивал, в какую опасную заварушку угодил.

Гудман, Хеддон, Картер, Баден… так много людей носили маски.

И единственный человек, которого она не выносила на дух за его мерзкий характер, человек, которого она сама подозревала во взяточничестве и лжи, женоненавистник и расист, не гнушавшийся никакими методами, чтобы добыть нужные сведения, оказался ни в чем не замешан!

Когда в палату вошел хирург, она все еще смотрела в потолок.

Приняв слезы Никки за следствие боли, он извинился, что отменил морфин.

– Я понимаю, что боль очень сильна, но сейчас жизненно необходимо, чтобы вы были в сознании. У вас психологический шок, и мы не должны рвать связь с реальностью, погружая вас в мир иллюзий.

– Я понимаю, – сказала Никки, не переставая плакать.

Она понимала. Впервые за много месяцев.

Спустя два месяца

– Тетя Никки! Тетя Никки! Смотри на меня!

Лукас Адлер, десятилетний крестник Никки и старший сын ее лучшей подруги Гретхен, ехал на маленьком велосипеде, не держась за руль. Расставив руки и ноги в стороны, он балансировал в седле, словно клоун в цирке. Никки оценила трюк, искренне надеясь, что мальчик не свалится и не сломает себе шею.

«Хорошо хоть, что катается по газону».

Уже два месяца она гостила у Адама и Греты в их особняке в Беверли-Хиллз. Это было прекрасное место, словно созданное для того, чтобы полностью отключиться от пережитых ужасов и поправить здоровье. Здесь было уютно, звучали счастливые детские голоса, а на ужин вся семья собиралась за одним столом. Вполне достаточно, чтобы переключиться с тоскливых воспоминаний. К тому же Гретхен всегда была рядом, готовая поболтать и отвлечь.