Вадим Агапов - Гроссмейстер

Я удивленно посмотрел на него. Ах да, Арсений не может, когда кто-то знает больше него. Не забыл мою загадку и посмотрел в интернете.

– Жеглов, конечно, не прав, – важно сказал он, – но я бы поступил точно так же!

А я в этом и не сомневался!

Арсений разглагольствовал всю поездку, но я не особо вслушивался, потому что, во-первых, это не относилось к нашему делу (ему приспичило выискивать информацию в сети о Граале и тамплиерах), а во-вторых, у меня из головы не шел Писков. Не то, чтобы я особо страдал из-за него, нет, просто как-то паршиво на душе было. Смерть есть смерть.

На станции нас ждала машина, и совсем скоро мы стояли перед огромным домом – усадьбой, по другому не скажешь. В числе прочего меня поразил резной деревянный вензель на одной из стен дома. Вероятно, здесь обитает князь, не меньше.

Выслушав наши новости, князь Сергей Миронович какое-то время молчал, затем заметил:

– Да-а. Петрович слишком любит свою дочь. А Сечкин слишком предан Георгию. Упокой его душу… давайте помянем… племянницу жалко…

Через некоторое время мы перешли в его кабинет. На письменном столе лежала картина, та самая, которая породила идею фикс у Строганова и фото которой он изучал в каталоге выставки. Посмертный портрет Петра или, точнее, портрет Петра после смерти. Мне и правда показалось, что это портрет Председателя из «Принца Флоризеля», очень похож. Арсений схватил картину и стал внимательно изучать ее со всех сторон. Погожин наблюдал за ним с интересом, как художник за работой другого художника. А я рассматривал кабинет и обстановку. Резная деревянная мебель, канделябры, красивые книжные шкафы, стол, покрытый зеленым сукном, в цвет стен, а сверху – темно-коричневый потолок, вероятно, из дорогих пород дерева. Да, еще шахматы: золотые и серебряные фигуры были расставлены на изящном шахматном столике. Кстати, картин в комнате было немного: несколько пейзажей в массивных позолоченных рамах над кожаным диваном, на котором развалился Арсений, да пара портретов – мужчины и женщины. Предки, что ли? Камерность, классика и деньги, – это если коротко охарактеризовать этот кабинет. Странно, что хозяин, Сергей Миронович, внешне совершенно не соответствовал обстановке. Здесь представлялся сидящий за столом высокий, статный, немолодой мужчина в мундире эпохи Александра I, с бородой, бакенбардами и трубкой. Погожин же был небольшого роста, толстоват, с постоянно прищуренными глазками на полном и простоватом лице. Однако, я подозревал, что простота была кажущаяся. И взгляд у него был внимательный, особенно по сравнению с сердюковским. И по словам покойного Пискова, играл он в шахматы мастерски…

– Потрясающе! – наконец высказался Арсений по поводу картины. – Смотрите, вот Петр, изображенный в виде собора, и это указание нам, что собор Петра и Павла имеет к нашей тайне непосредственное отношение…

– Петр похоронен в Петропавловском соборе, – напомнил я ему.

– Знаю, знаю! – кивнул он мне и посмотрел на Погожина. – Смотрите дальше: он изображен, словно восстал из своей могилы. Я посмотрел в интернете про все, что имеет отношение к могиле Петра Первого и нашел любопытный факт! Его могилу вскрывали! Это было в двадцатые годы двадцатого века! Грабили могилы всех царей, в том числе и петровскую. Круто?

– Да, любопытно, – кивнул Погожин, но как мне показалось, без особого интереса. – Что еще?

– Еще? А вот, – продолжил Строганов, – крайне интересный факт, я нашел его в сети: когда вытаскивали гроб, то его пришлось поставить вертикально, и получается, что Петр, как и нарисовано на картине, словно стоял! Дальше, я смотрел, в чем хоронили Петра, и это полностью совпадает с этим портретом! Художник мог, конечно, прочитать про это где-нибудь…

– Интернета тогда еще не было, – усмехнулся я, впрочем, заслушавшись выводами Арсения.

– Вот именно! – радостно воскликнул он. – И поэтому я делаю заключение, что художник присутствовал при вскрытии могилы Петра лично! И это так поразило его, что он нарисовал портрет покойного… после смерти!

– Неплохо! – похвалил его Погожин и равнодушно пожал плечами, будто Арсений излагал известные ему факты. Меня же поразили эти исторические экскурсы.

– Дальше, – Арсений вскочил вместе с картиной, – тут есть портрет самого художника! Помните, есть картина про гибель Помпеи? Там художник себя нарисовал…

– Карл Брюллов, – напомнил я ему.

– Это неважно, – отмахнулся он. – Важно, что наш художник, Соломко Сергей, запечатлел себя! Можно даже его лицо разглядеть…

– Да? – Погожин тоже взглянул на какие-то кубы и треугольники, на которые указывал Арсений, и снова пожав плечами, добавил: – Ну, может…

– Угу, понятно, – вдруг недовольно сказал Арсений. После этого детектив-историк замолчал и полез в интернет с телефона. И через минут пять заорал:

– Вот, нашел! – стал он нам демонстрировать какие-то статьи. – Потрясающе! Могила Петра… Петропавловская крепость… чаша Грааля! Смотрите, тут статья, где доказывается, что Петр был масоном, он связан через Брюса с Ньютоном, который, как известно, имеет отношение к тамплиерам и к их сокровищам, в том числе и Граалю!

Он торжествующе смотрел на Погожина, а я с подозрением смотрел на него, пытаясь понять, шутит он или на самом деле уверовал в какие-то выдуманные истории. Я выхватил у него телефон и стал изучать открытые статьи. Там и правда речь шла про всевозможные масонские заговоры, знаки, про Розу и крест, про меч и сосуд, про яблоко на гробнице и яблоко на шпиле Петропавловского собора… Словом, ерунда всякая.

– Что ты там про Брюса говоришь? – неожиданно поинтересовался Погожин.

А Строганова только спроси! Он тут же стал вешать нам лапшу про Брюса, вероятно, того самого, который был сподвижником Петра Первого. Арсений в лицах рассказал нам легенды 20-х годов прошлого столетия про Якова Брюса, человека явно неординарного. И про то, как он создал горничную-робота, и про то, как он мастерил железных драконов, которые вылетали из окон по ночам. Как этот Брюс сам летал на подзорной трубе в сторону Луны. Как слуга рубил его на куски, а потом поливал живой водой и куски срастались. Как он занимался алхимией, астрологией и прочими достойными увлечениями ученых начала XVIII века… Много же Строганов успел прочитать, пока мы ехали в электричке!

– Брюс был Гроссмейстером ордена Тамплиеров, – многозначительно говорил увлекшийся рассказом исторических баек Арсений.

В какой-то момент я заметил, что уже не слушаю Строгановские сказки, а просто наблюдаю за ним и за Погожиным. Рассказчик, безусловно, сам верил в то, что говорил, а Сергей Миронович, как это ни странно, слушал с неподдельным интересом. И Арсений, который, видимо, хотел произвести на Погожина впечатление, внимательно наблюдал за ним, подмечая, что интересно слушателю, а что мало волнует его. Мне же стало казаться, что я сижу перед телевизором и смотрю ток-шоу «Тайны и загадки мира». И тут вдруг я заметил, что Погожин изменился в лице. Глаза его широко раскрылись, он побледнел, а потом закашлялся. Впрочем, через секунду он стал выглядеть как обычно. Я изумленно посмотрел на Строганова и увидел выражение торжества на его лице.