Вадим Агапов - Гроссмейстер

– Так, а… мне и говорить-то о нем нечего! – радостно ответил ему Арсений. – Дело в том, что он непричастен… совсем не при делах! Кристально чистый человек.

– То есть, как это? – искренне возмутился тот. – Не при делах? Ты же им интересовался? Намекал мне, давал понять, что Миша тоже может быть замешан! А теперь… Постой-ка, а не купил ли он тебя? А? Сынок, я не терплю предателей, которые даже за очень большие деньги продаются!

Я с тревогой подумал, что Строганов ведь должен был получить от олигарха какую-то сумму, и со стороны вполне могло показаться, что тот его просто купил…

– Игорь Иваныч! – абсолютно спокойно ответил Строганов, глядя ему в глаза. – Если бы, как вы выражаетесь, я продался олигарху Мише, то не стал бы после этого рыть землю в поисках Маргариты. И если бы у меня было что-нибудь на него, то я бы уже вам передал. Я свое слово держу и никому не продаюсь ни за какие деньги!

Я подумал, что Строганов всегда искренне верит в то, что говорит.

– Ну, допустим, – задумчиво проговорил Игорь Иванович, – я тебе поверил. Хотя, как ты догадываешься, проверю тебя, и если ты…

– Да какой вам интерес меня проверять? Я не Воровский и не Миша, и даже не Сечкин…

– Повезло тебе, что не под моим началом работаешь, – медленно заговорил он. – Ты что же, думаешь, что я только о мошне своей пекусь? А? А ты один такой правильный да еще никому и не продаешься? Так?

Кажется, Строганов вывел его из себя!

– Ты еще под стол пешком ходил, а я уже участвовал… долг свой выполнял! Да ребят молодых спасал, которых бросили… как мясо пушечное…

Не знаю, случайно ли Арсений разозлил Игоря Ивановича, или это был его очередной ход, но он тут же извинился перед ним и протянул руку со словами:

– Виноват, Игорь Иваныч! Не подумал! Вы – правильный мент! Предлагаю работать вместе!

– Вместе? Сейчас вот привлеку вас обоих! Как свидетелей, для начала… – сказал Игорь Иванович угрожающе, но затем все-таки сменил гнев на милость. – Сам ты, мент… Короче, мне нужен полный отчет! В письменном виде!

Арсений захотел проводить меня до дома, благо жил я через речку от Сердюкова. Вечер был тихим и каким-то легким, словно спящая бабочка. Меня не покидали покой и радость: все кончилось! Я снова обыкновенный доктор, но с небольшой суммой денег, лежащих на кухне под пачкой спагетти. Их, конечно, не хватит на весь отпуск, но, как говорится, деньги служат тебе, если умеешь ими пользоваться, а если нет, то властвуют над тобой. Поэтому я искренне рад, что денег у меня мало. А то бы я стал их рабом…

– Слава тебе, Господи! – искренне произнес я. – Строганов! Все кончилось! Ты не представляешь, как я рад. Ты молодец, – я хлопал его по плечу, – ты настоящий рыцарь, без страха и упрека, бескорыстный…

Но, увы, после ответных слов Арсения исчезли мои покой и радость, как бабочка, подхваченная вихрем.

– Что значит «кончилось»? – возразил он. – Во-первых, с них надо еще денег стрясти. А во-вторых…

– Слушай, исполнитель Божьей воли! – прикрикнул я на него. – Счастлив тот, кто ничего не должен! Мы им больше ничего не должны! Чем вообще ты лучше Сердюкова? Ты же не продаешься никому!

– А во-вторых, – хладнокровно продолжил он, не обращая на мои стоны внимания, – Маргариту мы, конечно, нашли… и даже нашли виноватых…

– Что ж тебе еще нужно? – мне хотелось оглохнуть или испариться, чтобы не слышать продолжения.

– Мне нужен заказчик преступления! Это раз. И разгадать тайну картины, это два. – он показал мне два пальца в виде латинской буквы V. Вот две загадки, которые с нетерпеньем ждут нас… как там? «Как ждет любовник молодой минуты верного свиданья…»

Я набрал полную грудь воздуха и медленно выдохнул. Помню, как-то после очень тяжелых суток наутро не пришел мой сменщик. И я с ужасом понял, что придется остаться на вторые сутки. Так вот, сейчас я бы лучше остался на вторые сутки…

Мы договорились созвониться утром. Я пошел домой, а Арсений поехал переключиться в какой-то ночной клуб. Надеюсь, не во «Vпадину». Поднимаясь по лестнице, я видел, как он пошел, пританцовывая, подскакивая и подбрасывая свой зонтик вверх, вероятно, еще и напевая какой-нибудь веселый мотивчик.

Ночью от него пришло сообщение: Он есть, Его не может не быть. Что Ему все храмы и алтари, ведь истинный храм – в душе, и в своем сердце каждый должен воздвигнуть Ему алтарь.

Я понял, что переключиться ему удалось. И заснул.

Утром я пошел на работу. Меня там тоже переключили с одних проблем на другие, и я даже забыл позвонить Строганову, чтобы узнать, как у нас дела.

Поэтому я опрометчиво обрадовался его звонку в конце рабочего дня, но радость сменилась озабоченностью после его предложения срочно встретиться.

– Э-э… а что опять случилось? – поинтересовался я у него. – У Погожина картина пропала?

– Увидишь! – туманно ответил он. – Я еду домой, встречаемся у меня через час.

Меня мучили нехорошие предчувствия. Во-первых, я не верил, что был заказчик преступления, потому что Писков поступил так просто по глупости. И нет смысла искать черную кошку в темной комнате, особенно если ее там нет. А во-вторых, если заказчик все-таки был, то… это было еще хуже, чем если бы его не было. Что касается картины, то загадки, на мой взгляд, там никакой нет. И это были очередные фантазии Строганова. Добавлю: бредовые фантазии! И я решил вообще не думать об этом деле…

Я шел по улице Гулярной, как она называлась лет сто тому назад, и размышлял, что она соответствовала своему названию. Гуляк по ней ходило много, особенно по ночам. Кстати, вот и Строганов: он стоял около своей парадной и, вероятно, ждал меня. Выглядел он помятым, как истинный житель своей улицы.

– А я тебя издалека заметил, – крикнул он мне и, когда я подошел к нему, добавил: – Знакомься! Главный персонаж современных сериалов!

И протянул мне потертую кожаную сумку светло-коричневого цвета.

– Не понял?.. – я взял этот небольшой саквояж, оказавшийся довольно тяжелым, – Какой еще персонаж? Ты только пил? Или еще?..

– Открой, посмотри, – усмехаясь, предложил он мне.

Я вздохнул, потому что спорить с ним себе дороже, и послушно стал…

– О, Господи! – я тут же закрыл сумку, надеясь, что никто не увидел ее содержимого. Она была набита деньгами. – Что это?

– Рубли в основном, – пояснил Арсений, – но есть немного долларов и евро. У Натальи наличных рублей не было, поэтому я взял валютой. Я, собственно, домой шел, ты со мной?

Если бы в сумке оказался портрет Петра или чья-нибудь голова, то я удивился бы меньше. Но деньги в таком количестве! Я даже не мог предположить, сколько там!