Галина Романова - Свидетельницы зла

— Варите, — позволил он слабым голосом. — И уж добивайте меня, Ольга Королёва. Что еще от меня скрыли?

— Ничего особенного на первый взгляд. А на второй… В общем, Алекс сообщил мне, что сорвал с моей наивной доверчивой подруги денег за пустую информацию. А еще добавил, что к нему перед приездом Люси заходил некий человек. И его тоже интересовала информация о Никите. О земле, которую тот собирался покупать. Алекс даже думает, что Никиту убили из-за этого участка земли.

— Да что же это за земля-то такая, — скептически сложил губы Вишняков. — Нефтяное месторождение там, что ли, нашли? Или жилу золотую отрыли? Или аэропорт строить собираются? Чушь… Кто был тем человеком?

— Алекс не знает. Тот не представился. Описал мне его. — Ольга активно болтала ложкой в кастрюльке. — Но по описаниям просто уголовник какой-то. Алекс так и сказал, от парня за версту несет нарами.

— Оп-па! Высокий?

— Вроде. — Ольга зачерпнула из кастрюльки, подула на ложку, попробовала. Пробормотала: — Вроде норм.

— Худой? Кареглазый?

— Алекс про глаза ничего такого не говорил. Не рассмотрел или не смотрел, не знаю. Но заметил шрам у парня на правом запястье возле большого пальца. Кривой такой, как неровная дорога, уточнил Алекс.

— Власов! — выпалил со злостью Вишняков и кулаком по столу стукнул. — Мы его ищем, а он…

— А он увез куда-то Люси! — выпалила Ольга и принялась выливать жидкую кашу в глубокую тарелку. — Алекс из окна наблюдал, как тот сначала о чем-то с ней поговорил. А потом сел на заднее сиденье, и Люси тронула машину. А потом уехала со двора. С тех пор о ней ни слуху ни духу. А кто такой Власов?

Он не торопился ей отвечать. За тарелку каши он не продается. Хотя стоило признать, получилась она у Ольги отменной. Тамара никогда не умела варить овсянку. В ее исполнении каша превращалась в несъедобный клейстер. Он ее и не ел.

— Так кто такой Власов? Фамилия кажется мне знакомой, но не могу вспомнить. — Оля уже сидела напротив и отчаянно морщила лоб, демонстрируя попытки освежить память.

— Власов был осужден шесть лет назад за убийство… За соучастие в убийстве Артура Виноградова.

Она не просто замерла, она превратилась в статую. За мгновение! Мраморное лицо, окаменевшее тело.

— Что?! — Вишняков перепугался. — Что-то не так?

— Это тот самый парень, которого судили вместе с обдолбанными нариками. Я вспомнила! — выдохнула она, отмирая. На миг зажмурилась. И проговорила с горестным смешком: — Он так и не признал вины.

— Откуда вы знаете? — Последняя ложка каши застряла в горле Вишнякова.

— Мы с Люси и Кирой были на суде.

— Но почему, почему вы там были?!

— Потому что Артур Виноградов был нашим с Люси одноклассником.

Мария Кирилловна дремала в глубоком кресле. Она была такой старенькой, такой худенькой, что казалось, в кресле ее и вовсе нет. Что там только огромный меховой плед. Если бы не ее крохотная головка, туго повязанная платочком, казалось бы именно так.

Социальный работник Надежда со вздохом отвела взгляд от старой женщины и подумала: «Не надо, господи, мне такого долголетия!»

Марии Кирилловне через неделю должно было исполниться девяносто восемь лет. Она давно уже не могла за собой ухаживать. Давно уже растеряла всех своих родственников. Кто умер, кто забыл о ней. Наде иногда казалось, что Мария Кирилловна сама о себе забыла: кто она, где она, зачем она.

Новость о том, что Мария Кирилловна ведет с кем-то переговоры о продаже своего дачного участка, ошеломила ее. И даже немного разозлила. Потому что Надежда давно подыскивала себе дачу. Ей хотелось купить участок уже с домиком, пусть и небольшим, но уютным и желательно с удобствами. И чтобы земля была. Чтобы можно было посадить цветы, зелень. Чтобы была небольшая лужайка для шезлонга. Она видела по телевизору, как обустраивают крохотные поместья за границей. Она так тоже хотела.

Денег на все на это не хватило бы. Надя это понимала. Либо домик с удобствами. Либо ландшафтный дизайн. Только такой расклад предполагали ее скудные накопления.

Если бы только ей повезло с покупкой домика, если бы хозяева запросили недорого, вот тогда бы она, конечно, смогла реализовать свою мечту. Но сколько она ни искала, соответствующего ее мечтам варианта не находилось.

И вдруг как гром среди ясного неба: ее подопечная, на которую она тратила все свое служебное, а иногда и не служебное время, оказывается, продает свой дачный участок. А на участке как раз есть домик. Вернее, был! Его сожгли, убив в нем сразу пять человек.

Но не в этом суть! Суть оказалась в том, что домик этот продавался уже несколько лет. Безуспешно. Именно это выяснилось, когда к Марии Кирилловне пришли полицейские с вопросами.

Безуспешно!

Надя едва не расплакалась с досады, когда это услышала. Она который год ищет недорогой участок с домиком, а эта старая ведьма безуспешно пытается продать свой! А когда Надя узнала, где именно, то все же расплакалась. Это было неподалеку от того места, где она родилась. Она знала эти места как свои пять пальцев. Знала, что там великолепная почва. Какие урожаи родятся год от года. Она бы наверняка уговорила старую ведьму продать ей участок дешевле заявленной цены. Наверняка.

А та ей даже не сказала.

После ухода полицейских, почти ничего не добившихся от Марии Кирилловны, Надя дождалась, когда старуха уснет, и перерыла все ее шкафы в поисках бумаг на дачный участок. Не нашлось ничего! Ни клочка! Куда она все подевала? Она же встречалась с тем парнем, которого Надя застала однажды у старухи в гостях. Надя опознала его по фотографии, полицейские показали.

Этот парень сидел со старухой в кухне и о чем-то оживленно разговаривал. Старая карга даже хихикала его шуткам. Когда он ушел, Надя спросила ее:

— Кто это был, Мария Кирилловна?

Старуха тут же прикинулась глухой и не ответила. А оказывается, это был покупатель. Может, он и унес бумаги на дачный участок? Вполне возможно, вполне возможно.

Надя встала с дивана, на котором расположилась с вязанием. Отложила спицы. И подошла к креслу, в котором спала ее подопечная. Наклонилась, прислушалась. Дышит. Дышит, старая ведьма. Надо бы ее переложить в постель и собираться домой. Видимо, уснула уже до утра. Часов до девяти спала обычно. Надя приходила к ней в половине девятого утром. И в половине девятого вечером уходила. Сейчас еще не было и восьми вечера. Но старуха уже спала мертвым сном. Чего ее караулить?

Надя подтащила тяжелое кресло к дивану, на котором обычно спала Мария Кирилловна. Осторожно сняла с нее толстый плед. Подхватила старуху под мышки и переволокла на диван. Уложила ее голову на тонкой подушке, развязала платок, сняла. Не хватало еще, чтобы старая дура от тугого узла задохнулась. Накрыла сверху одеялом. И вдруг!..