Галина Романова - Свидетельницы зла

Надежда едва не заорала от ужаса, когда сухая старушечья лапка впилась в ее ладонь.

— Не обижайся, — просипела старуха.

— За что, Мария Кирилловна? — Надя перевела дух. — Ну и напугали же вы меня.

— За участок не обижайся. Я знала, ищешь ты дачу.

— Ладно. Не буду. — Она высвободила свою ладонь из ее пальцев. Уточнила на всякий случай: — Не буду обижаться. Вы спите. Поздно уже.

Надя подхватила свое вязанье, оказавшееся у старухи в ногах. Села в ее кресло. Подосадовала: ну вот, придется еще сидеть, пока та не уснет. Хоть и идти недалеко — Надя жила в соседнем доме, — но все равно хотелось бы уйти пораньше. Дома дел скопилось. Рядом со старой женщиной она почти без выходных.

— Не хотела я, чтобы ты землю ту покупала, — снова подала голос Мария Кирилловна.

И на Надю глянула пара лихорадочно поблескивавших глаз.

— Почему? — Наде все же сделалось интересно. — Чем же я вам так не угодила, Мария Кирилловна?

— Ничем. Ты хорошая. А земля плохая. Проклятая, — проскрипела старуха и запросила пить.

Надя сходила в кухню. Навела ей травяного чая. Налила в специальную бутылочку для спортсменов. Из нее удобнее было ее поить. Вернулась в комнату, а старуха уже спит.

— Тьфу ты, — проворчала Надя, снова усаживаясь в кресло.

Она провязала четыре ряда, когда старуха снова открыла глаза и запросила пить. Надя напоила ее, поправила на ней одеяло. И тут же пожалела, что не добавила ей в чай снотворных капель. Той достаточно было десяти, чтобы проспать до утра.

— Спасибо.

Бескровные губы Марии Кирилловны растянулись в блаженной улыбке. Женщина дождалась, когда Надя снова сядет в кресло с вязанием, и проговорила:

— Внуком моим та земля проклята, Надюша.

— Внуком? — удивленно вскинула она брови. — А кто ваш внук, Мария Кирилловна?

Она лично не знала ни одного родственника старухи. Ни разу здесь никого не было за то время, что она работает. А на этом адресе она работает уже пять лет.

— Внук? — Женщина широко распахнула глаза и вдруг очень громко, непривычно громко выпалила: — Внук Вовка! Мерзкий клоун! Пугало! Тьфу! Ненавижу!

Видимо, отношения у них были, мягко говоря, не такими хорошими. Поэтому он тут ни разу и не появился.

— Где он сейчас? — зачем-то спросила Надя.

— Нет его. Помер он, — слабеющим голосом ответила Мария Кирилловна, выдержав долгую паузу. — Уж несколько лет, как помер. Пятьдесят три ему тогда было.

— Понятно.

— А земля та плохая, — настырно повторила старуха. — Там и раньше люди мерли. То повесится кто. То обопьется.

— А внук ваш тоже там помер?

— Не знаю я, где он помер. Позвонил из хосписа, хрипит, задыхается. Каяться начал. Прощения просить. Только я не простила. — Слабый голос старухи разбавился металлическим скрежетом. — И сейчас не прощаю! Поэтому, Наденька, не обижайся на меня.

— Не буду, — уже совершенно искренне пообещала Надя, подтыкая край одеяла под костлявый бок Марии Кирилловны.

— Не нужна тебе такая дача. Там столько душ было загублено. И сейчас опять… Ох, беда, беда. Пять человек. Застрелили. Сожгли, — уже почти шепотом бормотала Мария Кирилловна.

Надя подивилась такой памяти. Полиция уже почти неделю назад приходила, а старуха все отчетливо помнит. В девяносто восемь лет! Тело немощно, а мозг работает.

— Кому же надо было столько юных душ губить?! Да еще на моей даче! Кому могло такое в голову прийти? А?

Надя молчала. Спицы быстро мелькали в ее руках, нанизывая ряд за рядом петли. Разговаривать со старухой она не собиралась. Разгуляется, до полуночи не уснет. А ей что, сидеть возле нее? У нее смена вот-вот закончится.

— А я знаю, кто их мог убить, Надя, — вдруг выпалила Мария Кирилловна достаточно громко.

— Кто? — Она насторожилась, положила руки с зажатыми в них спицами на колени, зло глянула на подопечную. — Ну что вы такое говорите, Мария Кирилловна? Как вы можете знать?

— Знаю, знаю! Подойди, на ухо скажу. Ну!

Ослушаться, не подойти? Так старуха могла на нее нажаловаться. Такое уже случалось. Пришли проверяющие, а Мария Кирилловна оговорила ее, наврала с три короба про украденные продукты из ее холодильника. Правда, потом извинялась. Но нагадила же сначала.

Надя отложила спицы, подошла к дивану, наклонилась над старухой.

— Ниже! — скомандовала та, обдавая сиделку отвратительным запахом изо рта. — Еще ниже!

Наде пришлось встать на колени, чтобы ее ухо прислонилось к бабкиному рту. А потом еще минут пять слушать ее стариковский бред, разбавляемый время от времени шуршащим хихиканьем.

— Все поняла?

— Да.

Надя встала на ноги, отряхнула колени, хотя и знала: пол чистый, мылся с утра. Отряхнулась, как от мусора, от старухи. И умыться захотелось. И душ принять. Редкой пакости человек, подумала она, снова усаживаясь в кресло. Ничего святого. Такого наговорила ей сейчас! Да еще велела запомнить. Тьфу, тьфу, тьфу! Помыться. Срочно помыться!

Надя не выдержала и, сложив вязание в пакет, ушла в ванную. На то, чтобы принять душ, у нее ушло минут пять, не больше. Когда она вернулась в комнату, старуха уже спала. Проверив ее дыхание и пульс и убедившись, что все в порядке, Надя засобиралась домой.

Она еще помнила о полубезумном бреде старой женщины, пока шла по двору. Но стоило ей переступить порог собственной квартиры, как она обо всем забыла. Научилась отключаться от работы.

О Марии Кирилловне и ее словах она вспомнила, лишь когда на следующее утро вставляла ключ в замочную скважину ее замка. И снова поморщилась. Отвратительными были ее вчерашние слова, гадкими, грязными. Надо навсегда выбросить их из памяти.

Надя сняла теплую длинную куртку, переобулась в тапочки и пошла в комнату.

Мария Кирилловна спала на боку, что было очень странно. Самостоятельно она редко поворачивалась. Сил просто не было. Надя подошла, тронула ее за плечо, пытаясь уложить на спину. И в следующий момент все поняла.

Марии Кирилловны не стало.

Надя вздохнула, задумалась.

Далее ей надлежало сообщить, в соответствии с инструкцией, в «Скорую», на работу, родственникам. Прилагался список телефонов, по которым ей тут же, рядом с телом, надлежало позвонить. Так она и поступала прежде. Мария Кирилловна третья ее подопечная, которая ушла из жизни в силу своих болезней и возраста.

Но сегодня Надя вдруг замешкалась. И пошла в другую комнату: маленькую, заваленную всяким хламом, с которым старуха ни в коем случае не желала расставаться. Там, где-то там должна была находиться та самая шкатулка с секретом, о которой ей вчера шептала Мария Кирилловна.

У Нади ушел почти час на поиски. Но она ее нашла. И открыла с третьей попытки. И там оказалось все то, о чем ей рассказывала вчера старая женщина.

— О, господи! — Надя передернулась, быстро вернув содержимое на место и повернув хитрую защелку в замочке. — Что же мне со всем этим теперь делать?!