Песах Амнуэль - Искатель, 2019 № 03

— А дальше я уволилась. Разве я могла продолжать работать в такой обстановке?

— Позвольте уточнить, когда это было?

— Чуть больше месяца.

— То есть относительно недавно?

Ольга Моисеевна кивнула.

— Простите, если мой следующий вопрос покажется вам бестактным. У вас случайно нет диабета?

— Что? — удивленно переспросила Фрайман.

— Сахарного диабета. Это заболевание такое.

— Я знаю, что такое диабет. Меня просто удивил ваш вопрос, — ответила Ольга Моисеевна, кивая на сахарницу, из которой минуту назад достала и положила себе в чашку два кусочка.

— Ах, нуда, простите! — воскликнула Екатерина Андреевна, хлопнув себя по лбу. — Старческий маразм.

— Вы на себя наговариваете, — сказала Фрайман, смутившись, что указала ей на эту оплошность.

— А никто из ваших родственников или друзей не страдает этим недугом?

— Насколько я знаю, нет. А почему вы спрашиваете?

— Да так, на всякий случай. Ну что ж, я узнала от вас достаточно много нового. Спасибо, Ольга Моисеевна, — сказала Екатерина Андреевна, вставая. — Полагаю, это поможет разобраться в происшедшем.

— Лишь бы Ваню отпустили. Он ни в чем не виноват.

— Если не виноват, обязательно отпустят.

— Вы уж там постарайтесь, — с надеждой в голосе произнесла Ольга Моисеевна, когда Екатерина Андреевна, схватившись левой рукой за перила, готовилась совершить пеший сход с пятого этажа.

— Обязательно, — пообещала Екатерина Андреевна, обернувшись и одарив Фрайман своей неповторимой улыбкой. — Кстати, не подскажете, как звали ту секретаршу Мардасова, которую он уволил?

— Марина. Марина Столярова.

Уже на улице Екатерина Андреевна позвонила Чайкину и, узнав, что он в гостинице «Славянка», сразу же отправилась туда.

Чайкин и Завадский сидели в комнате охраны и просматривали записи с камер наблюдения. Дверь в комнату приоткрылась, и внутрь проскользнула юркая старушка. Охранник даже рот раскрыл от удивления и от наглости этой старушки, которая, похлопав его по плечу, направилась прямиком к сидящим за монитором полицейским. Заметив свою двоюродную бабушку, Чайкин сразу напрягся и покосился на Завадского.

Но у того сегодня отчего-то было замечательное настроение. Увидев в отражении экрана приближающийся сзади характерный силуэт, он не только не вскипел — напротив, как-то даже добродушно усмехнулся, хотя и не удержался от ядовитого замечания:

— Ну конечно, Екатерина Андреевна, куда же без вас!

Охранник, уже намеревавшийся звать подмогу по случаю вторжения на пост подозрительной старухи, похожей на переодетого шпиона из старого советского мультика, сразу расслабился и сел в уголке разгадывать кроссворд.

— Присоединяйтесь, — сказал Завадский, сгоняя с места Чайкина и предлагая стул Романовой.

— Пытаетесь вычислить таинственную брюнетку? — спросила Екатерина Андреевна, присаживаясь.

— Проверяем эту версию.

— Ну и как?

— Сами смотрите. Вот это, — Завадский ткнул пальцем в монитор, — камера наблюдения, направленная на коридор, ведущий к туалетам. А это, — он щелкнул по клавиатуре, и изображение сменилось, — выход из ресторана, где проходил банкет. Поскольку люди там, по всей видимости, активно выпивали, то и в туалет бегали постоянно. Но это, в основном, мужики, женщин было только две, да и те — блондинки.

— А можно посмотреть?

— Пожалуйста. Чайкин, покажи, — сказал Завадский, вставая и уступая место младшему напарнику.

Чайкин быстро нашел нужный отрезок записи.

— Вот первая.

На экране появилась пышная дама лет тридцати пяти, в платье, цвет которого разобрать было нельзя, поскольку запись была черно-белая, но Екатерина Андреевна готова была биться об заклад, что оно фиолетовое. Более того, она хорошо помнила эту особу — видела ее среди толпы гостей, когда сама пыталась разведать, что там к чему.

Через некоторое время из банкетного зала вышла еще одна блондинка, на этот раз молодая девица в платье с разрезом до самого бедра, и направилась в сторону туалета.

— Это секретарша Мардасова, — прокомментировал Завадский. — Знатная цыпочка.

— Фу! — отозвалась Екатерина Андреевна.

— А сейчас будет самое интересное, — сказал Чайкин. — Обрати внимание, теть Кать, из банкетного зала никто не выходит.

Чайкин щелкнул по клавиатуре, и экран разделился надвое, показывая одновременно запись сразу с двух камер: выход из банкетного зала и вход в коридор, ведущий к туалетным комнатам. Внезапно та часть экрана, где воспроизводилась запись с камеры, смотревшей на коридор, вспыхнула и стала совершенно белой. А через несколько секунд, когда изображение вновь появилось, в сторону туалетных комнат, спиной к камерам, прошла крупных размеров брюнетка. Не полная, а высокая и, судя по формам, которые выгодно подчеркивало облегающее длинное платье, весьма плотно сбитая.

— Вот она! — торжествующе воскликнул Чайкин.

— А вид спереди есть? — спросила Екатерина Андреевна.

— Потерпите немного, Екатерина Андреевна, — насмешливо произнес Завадский.

И в это время из ресторана вышел Мардасов.

— Тут надо немного промотать, — сказал Чайкин. — А теперь — наш злодей.

Из банкетного зала вышел Иван Абрамович Фрайман. Чайкин убрал изображение с первой камеры, оставив только вид на коридор.

— Вот он, вот он! — воскликнул он, указывая на фигуру Фраймана, двигающуюся в сторону туалета. — Жалко, что обзор плохой — не видно дальше, кто куда там заходит.

— В любом случае, выходит, он не лгал по поводу брюнетки, — заметила Екатерина Андреевна. — Но ее не было на банкете, она появилась откуда-то извне. И на Чехову совсем не похожа. Значит, Чеховой там не было.

— Вы невероятно прозорливы! — съязвил Завадский, но Екатерина Андреевна даже не оглянулась на него.

Экран монитора опять вспыхнул и на несколько секунд побелел. Потом картинка снова прояснилась.

— Вот она! — воскликнула Романова, увидев выходящую из коридора высокую брюнетку. — Странно, каждый раз перед ее появлением изображение пропадает.

— Ты тоже заметила? — воскликнул Чайкин.

— Надеюсь, вы уже поинтересовались, в чем причина.

— Теть Кать, ну конечно, поинтересовались. Но техники не могут пока объяснить. Камера как будто слепнет.

— Отчего бы это?

— Ну уж точно не от ее красоты, — отозвался Завадский.

Через некоторое время из коридора выскочил Фрайман, явно что-то крича и размахивая руками.

— А куда делась брюнетка? — спросила Екатерина Андреевна.

— Вот. — Чайкин продемонстрировал запись с камеры наблюдения, установленной около входа в гостиницу. — Тут, если увеличить, и портрет распечатать можно будет.

— Вы все внимательно просмотрели? — не успокаивалась Екатерина Андреевна. — Может, проглядели? Вдруг была еще какая-то брюнетка, которая незаметно проскочила, пока камера была отключена?