Ольга Невзорова - Мы были чуть знакомы…

Настя быстро натянула пальто, влезла в сапожки, намотала на шею платок и стремительно помчалась по лестницам вниз. Метров триста до автобусной остановки она преодолела чуть ли не бегом, но всё равно опоздала: маршрутка тронулась с места, вильнув на прощание заляпанным грязью задом. Ждать другую значило упускать драгоценное время. Настя в отчаянии кусала губы. Что же теперь делать? О том, чтобы остановить частника, и речи быть не могло: в её кармане звенела лишь жалкая мелочь.

«Хоть бы кто из них догадался помочь!» — зло подумала она про себя, глядя на сновавшие вдоль дороги автомобили.

Серебристая иномарка пронеслась было мимо неё, но потом притормозила и дала задний ход. Водитель остановился возле Насти, перегнулся через пустое сиденье и распахнул дверцу.

— Вот так встреча! Неужели это снова ты? — Он подмигнул ей, как старой знакомой.

Настя пребывала в лёгком недоумении. Она в первый раз видела перед собой этого молодого мужчину.

— Простите… мы с вами знакомы?

— Не узнаёшь? — Парень усмехнулся. — Ну ещё бы! Как добралась до дома в четверг, помнишь?

В голове Насти заворочались смутные подозрения, а перед глазами поплыли смутные обрывки четырёхдневной давности. Ну конечно, как она могла забыть своего добровольного спасителя, которому в знак благодарности испачкала блевотиной весь салон!

— А-а, — смущённо протянула она. — Рыцарь на белом коне…

— Что? — не понял её парень и тут же добавил: — Ты, кажется, торопишься? Садись, подвезу.

Настя колебалась. С одной стороны, не слишком-то приятно вновь встретить человека, перед которым так нелепо оконфузилась. С другой, Валера ждать не будет и быстро сплавит мамин сервиз в неизвестном направлении. Иди потом ищи в поле ветра… Эх, была не была! В конце концов она видит этого парня всего второй раз в жизни и, даст бог, последний.

Подобрав полы пальто, Настя решительно скользнула на переднее сиденье и хлопнула дверцей.

Машина тронулась с места.

— Тебе куда? — поинтересовался незнакомец, поглядывая на часы.

— На рынок.

— Немного не по пути. Но ничего, на доброй машине и пять вёрст не крюк, — переиначил он известную поговорку.

Они довольно быстро нагнали и перегнали переполненную маршрутку — ту самую, на которую опоздала Настя.

Парень кивком указал на неё:

— Между прочим, стоя под светофором, я видел, как ты спешишь на автобус. Помню, ещё загадал: если успеешь… — Он вдруг смутился и умолк. — Впрочем, не важно… А когда ближе подъехал — ба! Да это же старая знакомая!

— Вы меня извините за мою прошлую выходку, — не глядя на него, пролепетала Настя. — Можете не верить, но такое со мной впервые.

— Бывает, — просто и понятливо отозвался парень, и по его голосу она сразу поняла: никаких претензий у него к ней нет и не будет.

Она сразу повеселела и даже осмелилась бросить в его сторону благодарно-любопытный взгляд.

Незнакомый парень показался ей похожим на одного популярного актёра, который когда-то очень ей нравился, да и сейчас, в свои сорок с хвостиком, выглядел на экране просто потрясающе.

Сидящему рядом парню она дала бы от силы лет двадцать семь, к тому же его стильно подстриженные волосы были гораздо темнее оригинала, и… кажется, актёр проигрывал ему в росте.

Когда незнакомец повернулся к ней лицом, она успела заметить, что у него красивые, выразительные глаза цвета горького шоколада. «А ничего парнишка, симпатичный», — отметила она про себя, почему-то вспоминая Светлану. Теперь будет о чём рассказать подруге, а то она только и знает, что подтрунивать над ней! Впрочем, закончить рассказ до конца ей всё равно не удастся — подружка, как всегда, заведёт свою старую, заезженную пластинку про единственный шанс. Лучше бы о себе думала.

Настя вздохнула и вдруг с ужасом вспомнила о том, что она совсем не накрашена, растрёпана и своим затрапезным видом больше напоминает бледную моль, с которой обтрясли последнюю пыльцу. Удивительно, как он вообще её узнал?!

«Погоди, погоди, подруга, а с чего это ты так разволновалась? — остановила она сама себя. — Ты замужняя дама, да и он наверняка не холостяк. И вообще, ты, кажется, забыла, с какой целью села к нему в машину».

Она устыдилась своих мыслей и всю оставшуюся дорогу просидела неподвижно и молча, равнодушно наблюдая из окна за проносившимися пейзажами.

Вскоре показался рынок — самое известное и достопримечательное место в городе. Сюда ежедневно, как на работу, стекалась добрая половина горожан: кому-то нужно было что-то купить, кому-то, наоборот, продать. Народ часами бродил между ломящихся от всевозможной снеди прилавков, выискивая товар получше и подешевле.

Вся территория рынка была огорожена металлической решёткой. Кое-где вдоль ограды расположились местные бабульки со своим нехитрым барахлишком. А центральный проход к воротам лихо оккупировали выходцы с Кавказа, бойко торгуя с самодельных витрин дешёвой обувью и вещами не самого лучшего качества.

Едва завидев рыночную суету, Настя встрепенулась и беспокойно заёрзала на месте: не ошиблась ли она? Может, Валера вовсе не здесь, а направляется сейчас прямиком к своему разлюбезному Герасимову?

Неожиданно на обочине дороги она увидела высокую, приметную фигуру мужа. Перевязанная бечёвкой коробка всё ещё была при нём. Интуиция не подвела Настю.

— Остановите скорее! — завопила она, указывая на него пальцем. — Вот он!

Водитель вздрогнул и посмотрел на неё, как на сумасшедшую:

— Кто?

— Муж мой ненаглядный, чтоб у него геморрой выскочил!

Парень удивлённо уставился на Валеру. А тот, словно почуяв слежку, направился в самую гущу толпы.

— Тормозите! — взмолилась Настя, пытаясь удержать супруга в поле зрения. — Ну же!

Незнакомец прижался к краю дороги и остановился.

Выскакивая на ходу из машины, Настя успела крикнуть ему:

— Спасибо! — и хлопнула дверцей.

«Наверное, он решил, что я сбежала из психушки», — мелькнула у неё мысль. Но она тут же забыла про незнакомца и ринулась вперёд, за исчезающим в толпе супругом.

— Валерка, погоди!

Тот заметил её приближение и, сгибаясь под тяжестью ноши, кинулся удирать.

Настя пыталась нагнать ускользавшего от неё мужа. Натыкаясь на чужие спины, плечи и сумки, она больше всего на свете боялась упустить его из виду. Заниматься спринтерским бегом на тоненьких каблучках по корявому асфальту — задачка, можно сказать, непосильная даже для олимпийского чемпиона. Настя два раза чуть не навернулась, но вовремя ухватилась за чей-то рукав.

Валера направлялся к автобусной остановке. Настя поняла: если он успеет впрыгнуть в маршрутку — ей не видать маминого сервиза, как своих ушей.

— Валерка, стой! — отчаянно закричала она.