Александр Макаров - Повесть о Сашке

— А где же вы их возьмете?

— Да есть у меня одна мыслишка, долго рассказывать, а Вам торопиться надо, быстрее из этих мест уйти, скоро тут будет на нас облава. К этому моменту мы должны быть далеко.

Илья рассказывал им по какой тропинке идти, как держать ориентир.

— Как найдёте нашу стоянку, ждите меня и передайте Михаилу Петровичу, что батареи для рации я обязательно достану.

Так они разошлись. Юрка с Сашкой пошли прямо, а Илья в противоположную сторону.

— Как ты думаешь, он достанет батареи?

— Илья? Конечно достанет.

Они шли через лес. Было видно, что здесь никого не было. Следов партизан не было, да вообще никаких следов не было.

— А ты Сашка хорошо запомнила свою карту?

Девочка кивнула.

— Вот и отлично, пойдем по второму маршруту.

— Есть хочется ужасно, да и морозно, башмаки намокли, вода в них хлюпает.

— Вечно ты ноешь как девчонка, — сказал Юрка и покосился на детдомовца.

Сашка даже бровью не повела на такое замечание, шла себе дальше, указывая на дорогу. Ночь застала их в лесу.

Она выдалась звездная, луна светила ярко, поэтому они решили идти дальше.

— А ты не сбился с пути?

— Нет! Вон видишь тот высокий дуб с ветвями, похожими на оленьи рога, туда нам и надо, как и говорил Илья.

Они дошли до дуба.

— А теперь куда?

— Напрямую, через березовую рощу.

— Давай отдохнем, а потом и дальше двинемся.

— Давай, — согласилась девочка.

Юрка достал из кармана коробок спичек и потряс его, жалея, что они не могут развести костер и погреться.

Первой встала Сашка, — Пойдём? А то не хватало ещё уснуть и замерзнуть, когда наши близко.

— Ага! Близко, как же. До них топать и топать ещё поди несколько километров.

Они встали и снова двинулись в путь уставшие и голодные. Они шли молча, каждый думал о своём. Им было холодно, хотелось есть, пить и спать. Сашка думала об Илье, она хотела, чтобы он вернулся с батареями. Она к нему очень привязалась в последнее время, чувствовала в нем — родственную душу, он так напоминал Костика, только был на несколько лет старше, да и Илья относился к ней, как к младшей сестре. А вот Юрку порой она не понимала. Он был грубым, мог вставить и резкие словечки, однако он ей нравился. Нравился своим бесстрашием, своим авантюризмом. Она часто вспоминала их первую встречу, как это было давно, и как война их обоих поменяла, закалила. Перед ней был совсем другой Юрка. Парнишка, который был готов на все, чтобы защитить Родину от врага. И он не раз доказал это.

Они миновали рощу.

— Стой, кто идёт?

— Свои, — отозвалась Сашка, узнав голос постового, — Михаил Петрович здесь?

— А, это Вы? Как же Вы нас нашли, — изумился Вольский.

— Это долгая история, — сказал Юрка.- Мы почти сутки Вас искали, есть очень хочется.

К Сашке подбежал котёнок, услыхав знакомый голос.

— Матвейка, смотри, не бросили тебя.

Они ели и походу рассказывали о том, как их поймали, отвели в школу для допроса, как выбрались и об Илье рассказали, что он обещал раздобыть те самые батареи для рации.

Илья вернулся через три дня, как и обещал — с батареями.

— Где же ты их достал, — спросила Сашка?

— Пришлось до радиоузла топать, в соседнюю деревню. Там немцы во всю бесчинствуют, несколько домов по сжигали сволочи. Там тоже стоянка партизан, вот они и поделились.

— Зачем же они дома сжигают? — удивилась девочка.

Тут их прервал сам Михаил Петрович и велел рассказывать. Он был очень злым на Илью за то, что так легко попался к немцам.

— Да я за Сашку волновался, — признался шофер, — её мамке пообещал, что позабочусь о ней, а когда увидел, что их схватили, решил следом идти и нарочно дал им себя поймать.

Вольский треснул кулаком по деревяшке, что та раскололась.

— Вы что! Совсем с ума посходили? Враг не за горами, а они прямиком к нему идут. Что за самовольничество и обман.

Он обошел Илью и направился в сторону девочки.

— Почему правду не сказала, — прикрикнул он на нее.

Сашка вся съежилась от такого напора. Она очень испугалась, что ее могут выгнать.

Только Юрка усмехнулся. Она глянула на него и Вольский тоже услышал.

— А тебе я погляжу смешно? Нравилось, когда тебя били?

— Не били меня.

— А синяки откуда тогда? Что за детский сад? Что Вы со мной делаете? Нам на задание надо идти, а кого я пошлю? Девчонку или тебя? Чтобы Вас опять схватили?

Таким злым Вольского ещё не видели, но было видно, что он начал понемногу отходить и потребовал рассказать все с самого начала, как он вёз Сашку. Особенно он пытливо смотрел на неё, когда речь зашла о ее знании и увлечение химией.

Он вышел на улицу, позвав Юрку за собой.

Сашка пошла следом, но они закрыли дверь, перед её носом. Ей ничего не оставалось, как сесть около печки, смотря на огонь. Она думала и гадала, о чем они там говорят. «Не про нее ли? Не думают ли они, что она что — то разболтала, пока они были в плену?»

Илья поел и тоже пошёл к ним, а Санька вспомнила, что не услышала от него ответа про сожженные дома, но это было не важно, её разморило. Она прилегла на лежанку и забылась тяжелым сном. Всё-таки она заболела. Все боялись, что это могло быть воспаление лёгких. Юрка и Илья хлопотали вокруг неё. Делали охлаждающие компрессы, чтобы сбить высокую температуру. Ничего не помогало, и тогда поздно ночью Юрка сделал вылазку, пошёл за лекарствами. Илья хотел пойти с ним, но его вызвали на ответственное задание.

Михаилу Петровичу тоже было жалко девочку, также он знал куда и зачем отправился Юрка, но отговаривать не стал, а отправил следом за парнем — своего товарища, чтобы тот в случае чего — подстраховал паренька, за которого он отвечал головой.

Лекарство помогло. Сашка чувствовала себя лучше. Слабости уже не было, но горло еще болело. Ей рассказывали, что Юрка ходил за лекарством и в него стреляли, но все обошлось благополучно, пуля пролетела мимо. Он сам за ней ухаживал, лишь благодаря ему, она так быстро поправилась. Теперь он стал для неё героем.

Это все узнал Илья, по возвращению с задания.

Весна вступила в свои права, напрочь прогнав зиму. Вместе с ней ушла Сашкина болезнь. Она опять стала помогать на кухне. Теперь, когда узнали, что она вовсе не мальчик, к ней стали относиться по-другому, её жалели, особенно Юрка. Она по обычаю принялась за дрова, но Юрка увидел и отобрал топор.

— Это не женское дело.

— А какое женское? Щи готовить, да пуговицы к шинелям пришивать?

— А если и так.

Сашке нравилось, что паренек о ней заботился и опекал, но иногда он делал это чрезмерно, и это раздражало её.

Например, ее больше не пускали никуда, поручали незначительные задания, а сами занимались опасными вылазками. Илья, уходя на задания, брал Юрку и это тоже её раздражало. В один день она не выдержала, обозвала парнишку предателем и убежала в лес.