Александр Макаров - Повесть о Сашке

— Я не хочу там оказаться.

— Какой ты дурачок. В Одессе красиво, там море…

— А какое море?

— Огромное, Черное море. Я купалась в его заливе.

— Ты глупости рассказываешь, разве бывает чёрное море?

— Бывает и есть!

— Ага, как же, тогда кто в нем купается становится черным, а потом мама его ругает и отмывает поди целую вечность.

— Сашка рассмеялась. Ребятишки, тоже подхватили её смех.

— Нет, Петр, все совсем не так. А вы бы видели, какие там арбузы с дынями, — и она показала приблизительные размеры.

— Не дразни, а то есть хочется.

— А они зеленые? Арбузы? — не унималась самая младшая.

— Зеленые, а внутри красные и сладкие, будто сахарные.

— А дыни тоже большие и сладкие?

— Да, есть разные. Большие и маленькие, вкуснотища.

— Это точно, а что ещё там есть.

— А ещё там растёт» Фигово дерево»

— Эх врунья ты Сашка, разве бывает такое дерево? На нем что, фигушки растут? — подала голос Анютка.

— Нет, не фигушки, на нем инжир растет. Просто его так называют.

Сашке хотелось чтобы ребята отвлеклись и она бессовестно привирала. Инжир в Одессе на знаменитом рынке привоз она видела, но его привозят туда из Крыма, где гораздо теплее. Слово инжир вызвало у детей совсем другие ассоциации.

— Здорово, а я ни разу не ел ничего такого. Только яблоки, да ягоду всякую, а перед этим мне приходилось есть жир. Фу! — сморщилась одна из малявок.

— Какой жир?

— Любой. Мне мама давала рыбий. Он противный.

— Эх, учить Вас школота и учить! Этот жир я тоже ела. По одной чайной ложки, каждый день. Он очень полезный.

— Саш, а расскажи ещё что-нибудь интересное.

Приближалась полуденная жара, комары надоедали, они прошли топь, выбросили палки. Сашка дала им по ветке, чтобы обмахиваться и отпугивать насекомых. Лес начал редеть, это означало, что скоро будет открытая местность, начнутся поля, а там и деревенька.

— Саша, ну расскажи, пожалуйста.

— Когда — то на территории Одессы и Одесского залива была расположена древнегреческая колония, поэтому там иногда находят древнегреческие старинные предметы. А потом их относят в музей.

— Здорово! Вот я вырасту и тоже там найду огромный клад, но в музей не отдам, — сказал Петя.

— А что ты с ним сделаешь?

— Продам и куплю корову, а лучше две.

— Это ты проголодался, поэтому у тебя играют частнособственнические инстинкты.

— Что, что? Не понял.

— Ладно ребетня, привал!

Дети устало повалились на траву. В животах урчало.

— Я пойду и посмотрю, что и как, а Вы отсюда ни ногой, ясно? — наказывала она Петьке.

— Ясно Саша, ясно.

Сашке самой ужасно хотелось есть, много сил забрало это путешествие. В животе урчало. Было такое чувство, что она вернулась в блокадный Ленинград, где она когда — то голодала, а сейчас там голодает мать.

По ее расчетам впереди должно было быть поле. Но она обозналась. Это были не засеянные поля, а просторные лесные поляны. Это означало, что она сбилась с курса. В порыве отчаяния Сашка пнула корягу, больно ударив ногу. Слезы брызнули из глаз. Она устала. Устала от всего, от войны. Устала быть сильной. Вольский доверил такое пустяшное задание, а она его с треском провалила. Еды нет. Деревни и подавно не наблюдается. Они одни посреди незнакомого леса. «Сколько можно плутать по нему?» Она боялась не за себя, а за детей, которых ей доверили. Она должна выполнить это задание, а не раскисать и распускать нюни. Сашка резво вскочила, когда в овраге увидала знакомое растение. Она пригляделась и сорвала его ствол. Очистила и осторожно попробовала. Они проходили названия растений в школе. Вроде в учебнике говорилось, что это ревень и его можно есть. В нем много полезных качеств, так же из него можно сварить компот, кисель и даже суп, но чаще его едят в сыром виде. Мякоть оказалась очень сочной, с кислинкой, а вкус — земляники. Она радовалась, как ребенок. Нарвав целую охапку, она потащила еду детям. На полянке было тихо. Вся ребятня спала. Один Петя, которого девочка оставила за старшего — не спал, охранял их сон и временами отгонял комаров. Сашка аккуратно расстелила рюкзак и положила на него свою находку.

— Что это?

— Еда, на — попробуй.

Санька показала, как его надо есть. Мальчик откусил кусочек и поглотив — улыбнулся.

— Съедобно.

— А ты сомневался?

— Я просто не знал, что лопух можно есть.

— Это не лопух, балда, а ревень. Сейчас…

Сашка сорвала обычный лопух и сравнила с листьями ревеня.

— Видишь, они очень отличаются. Запомни, не всю траву можно есть. Ревень — это овощ, но напоминает он фрукт. Съедобен только стебель ревеня, листья и корень ревеня считаются ядовитыми.

— Все — то ты знаешь, какую можно есть, а какую нельзя.

— И ты будешь знать! Вот пойдешь в школу, там тебя многому научат.

— Как узнать съедобную траву — научат?

— Многому научат и этому тоже. Давай жуй.

— Если сомневаешься — лучше пробовать маленькими кусочками.

Петя потихоньку жевал стебель ревеня.

— Есть трава вкусная, сладкая, а есть горькая. Вот взять хвощ полевой.

— Полевой?

— Да.

Сашка встала и куда — то ушла. Мальчик звал её, но она не отвечала. Вернулась она с какими — то веточками.

— И это можно есть?

— Можно!

— Вот, посмотри, у него бледные спороносящие стебли, похожие на стрелы. Из них вырастают зеленые елочки. В пищу используют молодые спороносные побеги. Из них делают салат, варят суп или едят сырыми. Едят и клубни, которые растут на корневищах хвоща. Они богаты крахмалом, очень сладкие и питательные. Ещё едят кислицу, но я её не обнаружила, щавель.

— Про щавель я знаю, ел много раз и сырым, и суп из щавеля, а ещё — суп из крапивы, мамка варила, когда тетка из деревни привозила.

— Да, этот суп очень вкусный. Моя мама тоже варила несколько раз, когда Костя на рыбалку ходил.

От их болтовни начали просыпаться остальные девочки.

— А я вам еды принесла, — сказала Сашка, кивая в сторону рюкзака.

— О! Девочки, сейчас будем играть в кушанцы.

— Кушанцы? — переспросила Сашка.

— Да! Ты же травы принесла, а меня мама учила, как в эту игру играть и мы играли, особенно когда есть совсем хотелось. Мама учила рвать молодую травку, корешки мы выбрасывали, а с верхушек делали мешанину. Намнешь, намнешь эту травку, закинешь в кипящую воду, она разойдется, а потом немного картофельного крахмала туда добавить, для густоты. Я подружкам рассказала, так они дома тоже начали в неё играть, но только не по правилам.

— Это как, не по правилам?

— Они травки много добавляли, а много нельзя, животик будет болеть, я им говорила, а подружка не слушала и её куда — то увезли, больше я её не видела, а вскоре меня увезли к вам.

— Нет, — твёрдо сказала Сашка, — в» кушанцы» мы играть не будем.