Джоди Линн Андерсон - Искра в ночи [litres]

– Я тоже по тебе скучала, непостижимое ты существо. Ты не замерзнешь?

Лили была в кухне. Она что-то искала под раковиной, шмыгала носом и вытирала его рукавом халата, что было совсем на нее не похоже. Ее волосы были растрепанными и немытыми. Когда Адри поздоровалась, Лили вздрогнула, ударилась головой о шкафчик, потом обернулась к Адри.

– Чертова труба сломалась, – сказала она вместо приветствия.

Адри огляделась вокруг. В раковине громоздились стопки грязных тарелок.

Было невыносимо жарко. Адри посмотрела на термостат и увидела, что температура выставлена на тридцать пять градусов.

Когда Лили уселась за стол, Адри потихоньку убавила температуру.

– Как поездка? – спросила Лили.

– Хорошо, – неуверенно отозвалась Адри.

– Вот и славно, – Лили огляделась вокруг, как будто не хотела встречаться взглядом с Адри.

Адри присела напротив нее и схватилась за край стола, не совсем понимая, как ей себя вести.

– У тебя все было в порядке? – спросила она.

Лили долго смотрела на нее, смотрела как-то смущенно, а потом молча кивнула.

Адри распаковала вещи, быстро приняла душ и спустилась к Лили. Но ее не было ни в кухне, ни в гостиной.

Адри снова поднялась наверх, но Лили не было и в спальне, и когда Адри уже собралась уходить, она увидела Лили в окно.

Лили стояла на выгоне рядом с Галапагосой и гладила черепаху по голове, растерянно глядя по сторонам. Она вынесла на улицу стопку одеял, которые кучей лежали у нее под ногами.

Адри выбежала из дома и бросилась к ней.

– Лили, с тобой все в порядке?

– Да, я просто подумала, что ей, наверное, холодно.

Адри посмотрела на одеяла, потом – на Лили. Лили пристально разглядывала свои руки, затем подняла взгляд на Адри.

– Я не помню, где я. Ты мне поможешь? – спросила она. – Вызовешь мне врача?

Они просидели в приемном покое почти полчаса. Наконец медсестра оформила поступление и провела Лили в палату в дальнем крыле небольшой больницы. Пока Лили переодевали в больничный халат, Адри вышла в коридор. Потом пришел врач.

Когда Адри вернулась в палату, Лили лежала на койке поверх белых простыней – лежала в своей одежде, в которой приехала.

– А где твой халат?

– Ненавижу эти казенные вещи. Я переоделась в свои.

– Но так же нельзя!

– И что они со мной сделают? Посадят в тюрьму?

Адри хотелось притронуться к руке Лили, но она просто уселась на стул рядом с койкой.

– Так что с тобой произошло? – спросила она.

Лили рассмеялась.

– Старость, вот что произошло.

– Бабушка одной моей знакомой дожила до ста двадцати двух лет, – сказала Адри.

– Хорошо ей!

– И все-таки, если серьезно, что с тобой произошло?

Лили улыбнулась.

– Я же тебе говорю: я уже старая. Организм просто выходит из строя. Можно назвать это деменцией, можно как-то еще, но дело в том, что я слишком долго живу на свете.

– Мне очень жаль, Лили.

– Не надо меня жалеть. Господи. Это вроде как плата за проезд, понимаешь? Сейчас врачи научились излечивать многие заболевания. Но только не мои мозги. У меня в голове как будто болото из черной патоки.

Адри не понимала. Даже если ей когда-то придется «платить за проезд», это будет еще очень не скоро. Ее жизнь будет долгой, по человеческим меркам – почти бесконечной. А для Лили поезд уже ушел. И это казалось ужасно несправедливым.

– Я много думала, – тихо проговорила Лили. – И я хотела тебе сказать, что мне очень жаль.

– Жаль чего?

Лили задумчиво пожевала нижнюю губу, хмуро глядя на кошмарную плитку на потолке.

– Может быть, мы действительно совершили немало ошибок, мы, старичье. И теперь вам приходится за это платить. Наверное, ты была права, когда говорила, что я могла бы справиться лучше.

– Я не говорила…

– Я… Я думаю, мы не хотели специально все портить. – Лили тяжко вздохнула. – Чем дольше я живу… – Она снова уставилась в потолок. – Тем больше склоняюсь к мысли, что наша главная ошибка не в том, что у нас были плохие намерения, а в том, что мы сами были небрежными и невнимательными. Барахтались каждый в своих делах, по уши занятые собой. – Лили на минуту задумалась. – Да и настоящих засранцев среди нас хватало. – Она посмотрела на Адри. – Как ни прискорбно об этом говорить, но я думаю, ты совершишь не меньше ошибок, чем я. Просто это будут другие ошибки.

– Я надеюсь, что все-таки меньше, – сказала Адри.

– Да, конечно. – Лили взяла с тумбочки стакан с водой, отпила пару глотков, потом поставила стакан на место и снова откинулась на подушки. – Знаешь, – тихо сказала она, с легким намеком на грустную улыбку. – Я тебе страшно завидую. Я за тебя очень рада, я отдала бы тебе все, что у меня есть, но я тебе жутко завидую. – Она улыбнулась. – Ты вознесешься на небеса и никогда не вернешься на Землю. Как если бы ты бросила вызов одному из старейших законов природы. Но так и должно быть, мне кажется. Будущее принадлежит тебе, не мне. Просто… Мне хотелось бы на минутку оказаться на твоем месте. Почувствовать будущее, как его чувствуешь ты. – Лили погладила Адри по руке. – Открою тебе секрет. Хотя я и говорю, что у меня уже все позади, на самом деле я говорю не всерьез. Внутри я чувствую себя молодой. Мне кажется, это старое тело вообще не имеет ко мне отношения.

– Ты же, кажется, говорила, что не хочешь жить долго, даже если тебе заплатят миллион долларов.

Лили пожала плечами.

– Мы все говорим что-то подобное, когда не можем получить то, что нам хочется, разве нет? Если что-то тебе недоступно, то проще сказать, что тебе этого и не надо.

Потом они долго молчали.

– Я ничего не знаю, Адри, совсем ничего. Но я знаю, что люблю тебя. Мне все равно, эволюция это или что-то еще. Я просто так чувствую. И меня не волнует причина.

– Почему ты меня любишь? – спросила Адри, стараясь не встретиться взглядом с Лили.

Лили, кажется, удивилась вопросу. Судя по всему, у нее не было подходящего ответа. Она смущенно всплеснула руками, трубки от капельницы закачались.

– А почему бы и нет?

Через два дня Лили выписали из больницы. Адри привезла ее домой. Они пообедали и посмотрели кулинарное телешоу под названием «Вкуснотища», где рассказывалось, как делаются десерты в лучших ресторанах мира: любое из блюд за несколько долларов можно самостоятельно распечатать на пищевом принтере, если есть все ингредиенты.

Вечером началась снежная буря. Они наблюдали, как снег носится вихрями над полями, ослепительно-яркий и белый. Они смотрели комедийный телесериал под завывание метели.

Во время рекламы кукол Бекси (в детстве Адри нравилось отрывать им головы, но теперь они были неубиваемыми, могли приготовить тебе шоколадное молоко и знали все твои привычки) Лили вдруг произнесла ни с того ни с сего: