Джеймс Чейз - Легко приходят - легко уходят

Рой был страшно увлечен.

- Вот это местечко! - говорил он. - Парень, ну до чего же я рад, что сюда приехал! Это куда лучше, чем продавать сейфы.

Мы ели превосходные спагетти Лолы и телячьи котлеты. Лола, наматывая спагетти на вилку, подняла голову и посмотрела на новичка.

- Так сейфы ваша специальность?

- Вы должны знать, миссис Джонсон, что мы с Четом два лучших специалиста по сейфам в стране. Ведь так, Чет?

- Не знаю, лучшие ли, но не такие уж и плохие.

- Он лучше меня разбирается в сейфах, но я лучше его разбираюсь в замках, - сказал Рой Лоле. - Его беда в том, что он слишком добросовестный. Сколько я его знаю, он всегда вытаскивает меня из переделок.

- Тебе, наконец, придется успокоиться, Рой, - сказал я. - Здесь нечем особенно заниматься, как только работой.

- Это меня устраивает, - ответил Рой и, сделавшись внезапно серьезным, спросил: - А что сделает мистер Джонсон, когда вернется и обнаружит здесь лишний рот?

- Я не уверена, что он вернется, - сказала Лола.

Рой заморгал.

- Вот как? - Он быстро взглянул на нее, потом на меня. - Что-нибудь неприятное?

- Все как обычно бывает в жизни, - она произнесла это очень естественно. - Я еще никому об этом не говорила... Не думаю, что он вернется. Карл нашел кого-то, кто нравится ему больше, чем я.

Она ошеломила моего приятеля.

- Мне очень жаль...

Лола улыбнулась.

- Не стоит думать, что я очень несчастна. - Она протянула руку и положила ее на мою. - Знаете, мы с Четом... - Замолчала, сжав мою руку. По крайней мере, муж оставил эту станцию мне. Мне и Чету.

Рой покачал головой, с удивлением глядя на меня.

- Ну, парень, вот это повезло!

- Так обстоят наши дела. - Я отодвинул стул. - Идем в хижину, Рой. Ты сможешь там отлично устроиться.

Рой встал.

- Спасибо за чудесный ужин, миссис Джонсон.

- Зовите меня просто Лолой, мы не придерживаемся условностей.

- О'кей. Помочь с посудой?

- Я справлюсь сама. Идите с Четом.

Дорогой он сказал мне:

- Я рад за тебя, Чет. Ты уверен, что я не помешаю?

- Конечно же, нет. Единственное, чего я был здесь лишен, так это мужского общества.

Я отпер дверь хижины, и мы вошли.

- Неплохо, - сказал Рой, озираясь.

Он подошел к окну и посмотрел на бунгало через дорогу.

- Ты там живешь?

- Да.

- Ты всегда умел обращаться с женщинами.

Он закурил сигарету и, поставив свой саквояж на стул, начал распаковываться.

- Этот парень, ваш Джонсон, видно, большой чудак, если решил удрать отсюда ради другой женщины. Не могу его понять. Кажется, у него было все, что нужно.

- Я думаю, что он успокоился с какой-нибудь стареющей толстушкой, ответил я. - Лола была на двадцать пять лет моложе его, и характер у нее крутой.

Рой докурил сигарету, притушил окурок и глубоко вздохнул.

- Тогда почему он не развелся, а предпочел сбежать? Место ведь хорошее...

Рой не был дураком. Я видел, что он озадачен всем происшедшим. Мне нужно было обязательно убедить его в своей версии, иначе он мог вскоре уличить нас в подтасовке фактов.

- Легче сказать, чем сделать. Не так-то просто избавиться от жены.

Он остановил на мне пытливый взгляд.

- Давно он уехал?

- Недели четыре-пять тому назад.

- И вестей от него не было?

- Нет.

- Так, может, у него и нет другой женщины?

- Лола вполне уверена.

Рой покачал головой.

- Ваш Джонсон может вернуться в любой момент и застукать тебя в своей постели.

- Он не вернется.

Рой отвел глаза.

- Лола знает про тот... наш случай?

- Да. Я ей все рассказал.

Он уже опустошил свой саквояж: все вещи были разложены по местам. Мысли его вновь вертелись вокруг станции.

- Бойкое место... Какой доход в неделю?

Мой ответ его несколько разочаровал.

- Джонсон добывал деньги, в основном, из металлолома, - сказал я. - Мы с Лолой мало что понимаем в металлоломе. Когда Джонсон... уехал, нам с Лолой пришлось довольствоваться тем, что дает закусочная и бензоколонка, и еще ремонтные работы. Чистая прибыль - всего 220 долларов в неделю, и мы ее делим поровну. Мне не на что было тратить свою долю, и я ее откладываю, то есть, добавляю к своим сбережениям. А они не так велики, как ты думаешь, всего около двухсот долларов.

У Роя вытянулось лицо.

- Ты меня удивляешь. Я думал, намного больше! - Он подошел к окну и выглянул наружу. - Можно найти способы, как извлечь из этого места больше выгоды, Чет.

- Ошибаешься. Оно очень удалено от центральных магистралей.

- Но в этом-то все и дело! - Рой пристально посмотрел на меня. - Как раз подходящее место для какого-нибудь бизнеса. Неужели ты не видишь?

- Что ты имеешь в виду?

- Ведь не собираешься же ты похоронить себя в этой дыре. Мы с тобой всегда желали больших денег. Нам нужно придумать что-то такое, что могло бы превратить это место в золотую жилу.

Я сел на кровать и посмотрел на него, нахмурившись.

- Опять какая-нибудь авантюра?

- Перестань. А как насчет эмигрантов из Мексики? Ты мог бы прятать их здесь - за двести монет с головы. Это для них идеальное место. Ты подумал об этом?

- Ты не был в Фарнворте, Рой, - спокойно сказал я. - Если бы провел в тюрьме хотя бы день, то не говорил бы таких вещей.

Он провел рукой по волосам, невесело улыбнувшись.

- Я знаю, о чем ты думаешь. Мы не так взялись за ту нашу работу...

- Нам вообще не надо бы за нее браться. Мы захотели неприятностей и получили их. Во всяком случае, я. Если говорить начистоту, то я против подобного бизнеса.

- Я понимаю, но деньги мне нужны позарез. Рано или поздно, но я рассчитываю получить крупную сумму. И если это не будет рано, то это может быть никогда.

- Здесь ты ее не получишь, выбрось это из головы.

Он пожал плечами и усмехнулся.

- Неужели у тебя нет денежной лихорадки?

- Нет, - ответил я. - Фарнворт меня излечил.

- Тяжеловато, да? - он взял стопку носков и открыл ящик комода, чтобы положить их туда.

- Чет, что это? - резко спросил он.

Я насторожился.

- Что это такое?

Рой запустил в ящик руку и вытащил кольт, из которого был убит Джонсон. Я совсем забыл, что положил его в ящик после того, как Лола застрелила мужа. Я даже забыл о его существовании. Вид оружия в руках Роя заставил меня похолодеть. Я хотел выхватить его, но вовремя остановился.

- Это Джонсона, - сказал я небрежно. - Я обнаружил кольт после его отъезда.

Рой внимательно осмотрел оружие, заглянул в барабан, понюхал ствол.

- Из него недавно стреляли.

Он вытащил пустую гильзу и бросил ее на кровать.

- Неужели ты не знал? - Рой пытливо посмотрел на меня. - Кого убили, Чет?

Мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы ответить как можно спокойнее:

- Никого не убили. Джонсон любил пострелять в птиц. Он, должно быть, забыл почистить "пушку". Дай ее мне.

- Стрелять из кольта 45-го калибра в птиц? Нет, здесь что-то не так.