Хорхе Молист - Возвращение катаров

— Как сейчас?

— Вот так. Для катаров брак — это не церемония, и никакой священник не нужен для того, чтобы ты и я могли свободно договориться.

— Значит, мы можем пожениться здесь и сейчас?

— Да. Давай так и сделаем. Я предлагаю, чтобы мы для начала сделали это на короткий срок, прежде чем обручимся окончательно. Как тебе три месяца?

— Три месяца? Так мало?

— Совместная жизнь непроста, а прошлое не гарантирует будущего. Я соблюдаю свои обязательства. Можешь быть абсолютно уверен в том, что пока я твоя супруга, я не позволю ни одному мужчине даже посмотреть в мою сторону. Что скажешь? Готов ты принять мое предложение и жить спокойно три месяца?

— Лучше шесть.

— Договорились. Иди сюда.

Хайме встал и подошел к Карен. Она взяла его за руки и, глядя в глаза, произнесла:

— Я, Карен Янсен, обещаю быть твоей женой на шесть месяцев, или навсегда, если мы так решим в дальнейшем. Я буду абсолютно верна тебе и буду рядом в плохие и хорошие времена, буду твоей женой душой и телом. Я равна тебе, и ты равен мне. Поэтому мое обещание имеет силу, только если ты дашь такое же и сдержишь его.

— Карен! Как же без колец?

— Кольца — материальный символ и не имеют никакого значения для катаров. — Карен замолчала и улыбнулась. — Но я обожаю драгоценности и буду очень рада подарку. Подожди! Я жду твоего обещания.

— Да, я даю такое обещание, но мне хотелось бы добавить пару пунктов.

— Каких? — удивленно спросила Карен.

— Что я тебя ужасно люблю. И всегда буду любить.

— И я тебя.

Они обнялись и поцеловались. Отстранившись, Хайме взял Карен за руку и потянул в сторону спальни.

— Это надо отпраздновать.

— Но мы только недавно это делали! — смеясь, запротестовала Карен.

— Заранее не считается.

Карен весело сопротивлялась, и он схватил ее на руки, она шутливо лягалась. Вдруг Хайме озарила догадка, и он поставил девушку на пол.

— Ты это имела в виду, когда говорила, что вы с Кевином были женаты в течение года? Это было так же, да?

— Хватит ревновать, дурачок! — ответила Карен, хмуря брови, но все еще в хорошем настроении. Она толкнула его навзничь на кровать, запрыгнула на него сверху и принялась целовать. Хайме подумал, что все складывается не так уж плохо и не стоит это портить. Он решил пока не возвращаться к этой теме.

Но пришлось сделать огромное усилие, чтобы прогнать из постели призрак проклятого Кевина.

Хайме чувствовал теплые руки Дюбуа на своей голове. Он бросил взгляд на гобелен, прежде чем закрыть глаза. Изображение начинало оживать, и его взгляд привлекла фигура злого Бога. Выразительные, уверенные штрихи старого мастера наделили его силой, правдоподобием, мощью. Он смотрел на Хайме! Одной рукой он угрожающе поднимал меч, а на другой ладони держал две обнаженные человеческие фигурки, беззащитную парочку. Адам и Ева — а может быть, Педро и Корва — казались такими испуганными, так пытались защитить друг друга. Хайме показалось, что губы божества складывались в холодную, бесстрастную, жестокую улыбку. Хайме прикрыл глаза, боясь увидеть злое предзнаменование, но тут все мысли и образы расплылись, и он погрузился в прошлое.

Битва должна была вот-вот начаться. Крестоносцы Симона де Монфора выступили из Мюре в тот момент, когда солнце робко поднялось над туманным утром. Крестоносцы прошли мост через Лоху и разделились на две колонны. Более малочисленная, состоящая из приблизительно трехсот всадников, направилась на запад, где находились тулузские отряды, стоявшие под стенами города со своими военными машинами. Тулузцы начали отступать под натиском кавалерии, гораздо более сильной, чем они. Вторая колонна, из семисот рыцарей, двинулась на север, словно собираясь атаковать арагонский лагерь с левого фланга. Но вскоре они в свою очередь разделились на две группы, одна из которых начала движение по направлению к войскам короля Педро, а другая продолжала приближаться к левому флангу лагеря.

Каталонско-арагонский лагерь находился на возвышенности, откуда местность понижалась к стенам Мюре, который стоял между реками Гаронна и Лоха. Справа от него расположился лагерь графа Тулузы. Просторное поле, немного холмистое и прорезанное в нескольких местах ручейками после недавнего дождя, лежало между ними и врагом. Чахлая растительность и редкий кустарник покрывали землю, кое-где скрытую легкой дымкой тумана, которая, однако, не ухудшала видимость. Вдалеке — стены Мюре, а посреди этого поля — устрашающие колонны крестоносцев, наступающих в строгом порядке. На ветру трепетали белые папские знамена с красным, удлиненным крестом.

В тот момент отряд нетерпеливого графа де Фуа уже приближался к врагам, угрожавшим тулузцам и их военным машинам. Графу не терпелось сразиться с неприятелем и помочь союзникам, и он не стал дожидаться, пока все рыцари объединятся под его знаменами. Его передовые всадники двигались рысью, в то время как те, кто остался позади, были вынуждены скакать галопом, чтобы нагнать основную группу. Пехота с копьями бежала сзади и постепенно отставала от кавалерии.

— Вперед, — сказал Педро и тронул своего коня в сторону неприятеля.

Мигель де Луизьен, подняв королевский флаг с четырьмя кроваво-красными полосами на желтом фоне, встал с ним рядом, Уго де Матаплана и другие рыцари — позади. Педро видел, что французы наступают медленно и осторожно, ожидая маневров союзников. Если бы они пришпорили лошадей, то давно были бы уже рядом с лагерем.

Король задержался на минуту и приподнялся на стременах, чтобы убедиться в готовности своего войска к битве, но увидел, что оно все еще в процессе формирования. Подъезжали запоздавшие рыцари. Лагерь пришел в лихорадочное движение, как растревоженный муравейник, началась сумятица, лошади ржали, солдаты бежали к своим колоннам, лязг металла мешался с разноязычными вопросами, проклятиями и криками. Несколько священников кропили воинов святой водой из серебряных сосудов, которые держали служки.

Педро оценил ситуацию. Разделение основной части вражеского войска могло вынудить его драться сразу на двух флангах под угрозой окружения. Если это произойдет, Педро окажется в опасной ситуации, так как будет зависеть от помощи третьего корпуса союзников, то есть от тулузцев Раймона VI, с которым он только что серьезно повздорил. Эта перспектива его беспокоила. Он должен был дождаться всех замешкавшихся рыцарей, ему был важен каждый из них.

Отважный граф де Фуа так спешил сразиться с крестоносцами, что не рассчитал скорость своего наступления, в результате чего арьергард растерялся и пришел в беспорядок. В это время тулузская пехота, бросив свои военные машины, бросилась бежать в сторону кавалерии графа де Фуа в поисках защиты от крестоносцев.