Людмила Мартова - Когда исчезнет эхо

Дойдя до беседки, в которой сидели Асмоловы и Джентиле, он снова подтолкнул Виктора, чтобы тот очутился внутри, зашел в беседку сам, спокойно и с достоинством осмотрел собравшихся и сказал:

— Здравствуйте, дамы и господа. Здравствуй, Женя.

Джемма засмеялась:

— Здравствуйте, Владимир Викторович! Так чудно, вы — единственный человек, кто с первого взгляда меня узнал!

— А почему я должен тебя не узнать? — слегка удивился он. — Не так уж сильно ты и изменилась.

— Я живу здесь уже два месяца, но за это время настоящим именем меня назвал только Олег, — она кивнула головой на Асмолова, — потому что он меня никогда не видел, но вычислил, и вы. Для всех остальных мое сходство с той девочкой было совершенно не очевидным.

— Все остальные в плену своих заблуждений, — мягко заметил Бекетов-старший. — Им сказали, что Женя Ракитина умерла, и они никак не могут узнать ее в живом человеке.

— А вы знаете, что Женя жива, в этом все и дело? — Джемма снова засмеялась.

Он строго посмотрел на нее:

— Нет, просто я умею доверять тому, что вижу, и отделять получаемую посредством органов зрения информацию от тех представлений, которые считает правильными мой мозг. Я привык подвергать сомнению все, что знаю, и исходить из вновь открывшихся обстоятельств. Впрочем, мы сейчас зря говорим обо мне. Я приехал сюда не для этого.

— Вы решились вернуть своего внука на место преступления? — чуть иронически спросил Олег.

Ирония прорвалась против его воли, просто он не верил, что старая закалка Бекетова-старшего может заставить его настолько не идти на сделки с совестью, чтобы «сдать» собственного внука.

— Ну если в общем и целом, то да, можно и так сказать, — невозмутимо ответил тот. — Этот обалдуй, мой младший внук, вернулся из Сазонова очень напуганный и бросился ко мне за советом. Я для начала всыпал ему по первое число, словесно, конечно, а уж потом дал единственно возможный в данной ситуации правильный совет: вернуться обратно и все рассказать. Потому что, по большому счету, скрывать ему совершенно нечего, он не совершал никакого преступления.

— То есть вы не убивали Грушина? — спросил Олег.

— Конечно, нет! — дрожащим голосом вскричал Виктор. — Как вы могли такое подумать?!

— Как я тебе и объяснял, в сложившейся ситуации невозможно было подумать ничего иного, — назидательно сказал его дед. — Сбежав, ты только подтвердил возникшие в отношении тебя подозрения. И я привез тебя сюда, чтобы можно было на месте во всем разобраться. Итак, вы, как я понимаю, сотрудник полиции, — обратился он к Олегу. — Я бы предложил еще позвать Василия как человека, когда-то тоже имевшего отношение к следствию, чтобы вы узнали у моего внука все, что вам нужно.

— Знаете что, — решительно сказал Олег, — если ваш внук не убивал Игоря Грушина, а я склонен верить, что это так, потому что, извините, тянет он только на мелкого пакостника, но никак не на убийцу, значит, преступление совершил кто-то другой. Уверен, что это человек из числа тех, кто был на вечеринке в этом дворе. Той самой, которую устраивала Юля. Вы с дороги, располагайтесь, выпейте чаю, отдохните, а мы с Василием Васильевичем позовем сюда всех действующих лиц. С большой долей вероятности я представляю себе, кто убил Грушина, вот только это еще надо доказать. Юля, поможешь нам созвать соседей?

— Конечно! — с готовностью откликнулась Юлька. — Вероника, Джемма, напоите пока Владимира Викторовича чаем, да и поговорить вам найдется о чем. А мы мигом. Олег, кого зовем?

— Ирину Сергеевну Грушину, Василия Васильевича со Светланой Капитоновной, Анну Петровну и Ольгу Прокопьевну, Николая Дмитриевича, разумеется, — быстро перечислил Олег. — Ну и Гришку с его отцом Иваном зови. Они при этом раскладе не лишние.

Спустя пятнадцать минут Юлькина беседка снова напоминала растревоженный улей. Соседи, гудя и переговариваясь, рассаживались по стульям и лавкам. Бросали заинтересованные взгляды на Владимира Бекетова и немного приободрившегося Виктора. Николай Дмитриевич принес два больших арбуза, которые Анна Петровна ловко разделила на аккуратные куски. Юлька сбегала за одноразовыми тарелками, которые купила, когда собиралась в Сазоново.

— Ну что же, дамы и господа, начнем, пожалуй, — сказал Олег, повысив голос, чтобы привлечь внимание собравшихся. — Все мы знаем, что в Сазонове совершено убийство, и мне кажется, что пришла пора найти, кто это сделал.

Ирина Сергеевна громко зарыдала. Светлана Капитоновна протянула ей бумажный платочек и погладила по плечу, утешая. Олег Асмолов убедился, что взоры присутствующих прикованы к нему, и начал свой рассказ.

Алексею Ракитину не сиделось на месте. Мужиком он был рисковым, а отсутствие жены и детей позволяло делать то, что было по его непокорному нраву: колесить по стране, нанимаясь на тяжелые, но не лишенные романтики работы. Получал он много, часть денег отправлял пожилым родителям, воспитывавшим внучку-сироту, дочь его погибшего брата. По натуре Алексей Ракитин был авантюристом, то и дело ввязывающимся в различные сомнительные приключения. Одним из них стала кража довольно большой партии россыпного золота на прииске Гастелло.

Его напарникам, попытавшимся вывезти часть похищенного на «большую землю», не повезло. Их задержали в аэропорту, возбудили уголовное дело. Ниточка так и не привела к Алексею Ракитину, а уж почему, теперь за давностью лет и не установишь. Его полтора килограмма добычи остались при нем, надежно спрятанные где-то в Магаданской области.

К несчастью, один за другим скончались родители Ракитина, и он должен был вернуться домой, в деревню Сазоново, чтобы стать опекуном своей племянницы Жени. Золото он вывозить не рискнул, поскольку шумиха вокруг той истории еще не улеглась. Но и забыть об оставленном под Магаданом кладе не мог.

Тогда у него родился план привлечь к делу своего соседа Игоря Грушина. Парень был на двадцать лет моложе Ракитина, но деньги любил страстно, а потому отправиться на заработки на прииск, а заодно привезти спрятанное золото не отказался. В первую поездку это по какой-то причине не получилось, но спустя год Грушин все-таки попал на прииск Гастелло и, отработав положенную вахту, вернулся в Сазоново с заветным свертком.

Чтобы не привлекать к нему внимание, Грушин выдолбил березовое полено и спрятал клад в него. Не раз и не два подельники встречались «за столом переговоров», чтобы обсудить, как делить похищенное. Эти их встречи, полные таинственности, Женя описала в своем дневнике. Но их свидетелем был и еще один человек — любопытный и вездесущий постреленок Митька, двенадцатилетний мальчик, обожающий книжки и фильмы про сыщиков.

Уж как ему это удалось, теперь не узнаешь, но он сумел украсть полено с кладом. Но то ли преступники его заметили, то ли еще каким-то образом мальчик себя выдал, и за ним была организована погоня. Скрываясь от своих преследователей, Митька спрятал полено в огороде дома Ракитина. Если бы он знал, что будет дальше, то вряд ли стал бы так рисковать, но, избавившись от «улики», он отправился на реку, где его и застали Ракитин и Грушин.