Кэролайн Кин - Символ ведьминого древа

Около дома остановилась машина, из нее вышли двое полицейских. Они представились как офицеры Вагнер и Шмидт.

- Это вы нашли предположительно украденную мебель? – спросил офицер Вагнер.

- И украденных лошадь и коляску, - добавил Нед.

Нэнси рассказала о том, что они узнали на предприятии по производству колясок, и об украденной по соседству лошади. Офицер Шмидт вынул из кармана блокнот и перевернул несколько страниц.

- У нас есть сообщения о том и другом, - сказал он. – И если только вор не добавил еще один слой краски на нижнюю часть правой оглобли, мы сможем опознать коляску.

Все вышли на улицу. Офицер Шмидт вынул из кармана фонарик, опустился на землю и посветил под правую оглоблю. Он улыбнулся.

- Вот так, все в порядке, - сказал он. – Второй слой краски так и не нанесли.

Офицеры поблагодарили Нэнси и Неда за найденную коляску и заглянули внутрь.

- Почему вы думаете, что это украденная мебель? – спросил офицер Вагнер.

Она рассказала о вышивке на скамеечке для ног. Офицер улыбнулся и заметил, что она, несомненно, внимательный и прозорливый детектив.

- Мы заберем лошадь, коляску и мебель, - сказал офицер Вагнер. – Вы не против, если мы вернем арендованных вами коляску и коня?

- Да, спасибо, - ответил Нед и рассказал, как найти коляску.

Полицейские сказали, что объяснят все владельцу. Нед попросил их передать ему, чтобы он прислал счет, и продиктовал свой адрес.

Когда полицейские уехали, Нэнси и Нед отправились в амбар, чтобы найти друзей. Они вышли из дома и вдруг поняли, что во дворе нет машины Неда. Они догадались, что их друзья поехали к Гликам.

- И как нам добраться до дома? – спросила Нэнси.

- Кто-нибудь подвезет, - предположил Нед.

Едва они вошли в амбар, как одна из танцевавших девушек резко остановилась и закричала.

- Ветьма! И колдун! – крикнула она, указывая на парочку. – Они прилетели обратно, штобы заколдовать нас!

Танцы резко прекратились, и музыканты перестали играть. Мужчины и женщины неодобрительно двинулись в сторону Нэнси и Неда, и те со страхом ожидали, что же случится дальше!

Утомленная событиями вечера, Нэнси была совсем не в настроении разбираться с надвигающейся, враждебно настроенной толпой. Но Нед взял ситуацию в свои руки.

- Остановитесь! – воскликнул он, подняв руки.

Когда амиши остановились, он сказал, что слухи о ведьмах и колдунах – нелепая выдумка. Более того, они с Нэнси могли погибнуть из-за глупости кое-кого из амишей.

Некоторое время стояла тишина, затем один из парней воскликнул:

- Ya , но ведь все знать: эта дефушка притчинять неприятности, та?

- Наоборот. – Нед повысил голос, чтобы его все слышали. – Нэнси Дрю помогает вам. Она только что нашла украденную лошадь и повозку, принадлежавшие амишам!

Собравшиеся изумленно переглянулись. Девушка, обвинившая Нэнси в колдовстве, покраснела и отодвинулась в задние ряды. Нед рассказал историю целиком.

- Нэнси – отличный детектив, - твердо заключил он, - но уж точно не ведьма. А теперь скажите, где наши друзья. Мы поедем домой.

Некоторые покачали головами, и большинство отвернулось. Полилась музыка, и вновь начались танцы, но несколько молодых людей подошли к Нэнси и Неду и предложили подвезти их.

- Мне жаль, что так вышло, - сказал один из них. – Спасибо за то, что вы сделали.

Нед собирался принять предложение, но тут они с Нэнси услышали знакомый звук мотора. Выглянув наружу, они увидели подъезжающий кабриолет Неда. Бесс и Джорджи, завидев пропавшую парочку, выскочили из автомобиля и подбежали к ним.

- О, я так рада, что с вами все в порядке! – воскликнула Бесс, обнимая Нэнси.

Джорджи вставила:

- Вы нас до смерти напугали! Мы слышали об аварии и видели перевернутую коляску, но не могли вас найти.

- Мы все расскажем по дороге домой, - сказала Нэнси, когда Нед, поддерживая ее под руку, помог сесть в машину.

Берт и Дейв улыбнулись:

- Почему вы не сказали, что собирались покататься верхом по всей округе Ланкастера?

- Откуда же мы могли знать? – засмеялся Нед.

Пока машина ехала на ферму Гликов, Нэнси немало удивила остальных, рассказав, что они с Недом приезжали на танцы несколько часов назад.

- Вы уже знаете об аварии, - сказала она. – Так вот, мы с Недом побежали за конем и сумели поймать его. Мы были уже неподалеку от танцевального вечера и решили добраться туда на коне, а коляску забрать позже.

Мы привязали коня и пошли к амбару, но заметили коляску амишей и вороную лошадь в некотором отдалении от остальных. Меня одолело любопытство, и я решила взглянуть. В коляске никого не было, но внутри лежала мебель, похожая на ту, что украли у Фоллеттов.

- Что?! – хором воскликнули Бесс и Джорджи.

Нэнси улыбнулась.

- По крайней мере, мне так показалось, и позже я выяснила, что была права. Итак, мы подождали, на случай, если Роджер Хоэлт окажется неподалеку. Через несколько минут появился мужчина, крадущийся около амбара, как будто подглядывая за танцующими.

- Наверное, он высматривал тебя, Нэнси, - вставил Берт. – Это был Роджер Хоэлт?

- Нет. Этот мужчина забрался в коляску и уехал.

Нед усмехнулся.

- Вы знаете нашу Нэнси: она решила, что это сообщник Хоэлта, и, разумеется, последовала за ним!

Он рассказал дальнейшую историю, и остальные слушали его с удивлением.

Добравшись до фермы семьи Глик, они обнаружили, что сапожник и его жена еще не спят. Они ужасно обрадовались, увидев Нэнси и Неда, и настояли на том, чтобы услышать всю их историю.

Когда они закончили, миссис Глик сказала:

- Как хорошо, что вы ф порядке. Долшно быть, вы голодны. Давайте перекусим, и ваш сон будет крептче.

Когда она направилась в печи, мистер Глик поднял руку.

- Ты прафа, мать, но сначала протчтем молитфу в благодарность за благополутчное возврашение наших гостей.

Все склонили головы, и мистер Глик прочел короткую молитву по-немецки. Потом все хранили молчание около минуты. Каждый, как сумел, сказал еще несколько слов по случаю возвращения Нэнси и Неда. Затем, когда с полуночным перекусом было покончено, все отправились спать.

Следующим утром, после завтрака парни объявили, что им нужно ехать на летнюю подработку. Каждый из них заверил, что весело провел время.

- Жаль, что ты не можешь остаться, пока мы не разрешим загадку, Нед, - сказала Нэнси. – Ты бы нам очень помог.

После того как девушки попрощались с парнями, стоя на лужайке, они вернулись в дом и помогли миссис Глик с домашними делами. Пока они трудились, Нэнси объявила, что хочет вскоре продолжить поиски Роджера Хоэлта. Миссис Глик опустила глаза.

- Я надеялась, что фы пойдете со мной к миссис Штольц. Мы будем шить лоскутные одеяла для ее дотчери.