Марина Серова - Смертельный конкур

«А это еще что за персонаж?» – пронеслось в голове у меня. Хотела бы я знать, каким образом это ходячее недоразумение получило такой знатный синяк…

Девчонка проковыляла к столу – она, вдобавок ко всему, сильно прихрамывала на одну ногу, – и опустилась на свободный стул. Вытащила пакет – наверно, со сменной одеждой, – стала в нем копаться, не обращая внимания на наши недоуменные взгляды.

– А мы думали, ты умерла! – вновь заголосила толстая тетка. До меня дошло, что это и есть та самая Оля Краснова, последовательница Белого Рыцаря из сказки Льюиса Кэрролла.

– Да нет, ничего особенного, – хмыкнула девчонка, потирая щеку. Достала маленькое зеркальце, обозрела свою чумазую физиономию и присвистнула:

– Ого, какой синяк! Что же я маме скажу…

– На тебя же Тариф копытом наступил! – не унималась встревоженная мамаша. – У тебя кости целые? Переломов нет? И как ты вообще жива осталась, после такого-то?..

– Да что мне будет, – махнула рукой тощая девчонка, как мне показалось, едва ли не весело. И добавила, чуть ли не с гордостью: – Это уже мое десятое падение, юбилейное! С Тарифа я впервые летаю, даже удивилась – думала, с него упасть невозможно! Я на конюшне этой только с Бомбея не падала, со всех остальных – по разу точно, а с некоторых и по два!

– Ничего себе! – искренне поразилась я. – И продолжаешь заниматься верховой ездой? Может, тебе выбрать другой вид спорта, побезопасней?

– Ну уж нет! – возразила та. – Я лошадей обожаю, ничем другим заниматься явно не буду!

Оля стянула штаны и присвистнула во второй раз: на ее правой ноге – видимо, куда наступил Тариф копытом – переливалась громадная, неровная ссадина.

– Хорошо хоть крови нет, – вздохнула Краснова. – По-моему, лучше уж синяк, чем рана!

Да, девчонка – явно оптимистка, заключила я про себя. Чудом жива осталась – и умудряется еще подшучивать над своими злоключениями. Я бы на ее месте и близко б к лошадям не подходила, хватило бы и первого падения. Хотя… может, потому, что я никогда не испытывала страсти к конному спорту? Взять те же боевые искусства – помню, на одной тренировке после неудачного падения я даже руку себе сломала, но все равно занятий не бросила. Мне и в голову не пришло оставить единоборства после очередной неудачи, поэтому я и считаю себя профессионалом в боевых искусствах.

– И что тебе тренер сказала? – полюбопытствовала я.

– Сказала, в церковь сходить, свечку поставить, – хихикнула Оля, а потом гордо прибавила: – Да мне всегда везет по жизни! Я как-то со сломанной рукой галопом скакала, вот было весело! В конном походе упала неудачно, мне гипс даже наложили. Но ничего, и с одной рукой ездить можно, в фильмах-то всякие герои на полном скаку мечом размахивают, а я что, хуже их? – И, осторожно натягивая короткие джинсовые шорты, взглянула на убитую горем тетку, ободряюще улыбнувшись ей: – Да не парьтесь, я в порядке! Хотя на сегодня, пожалуй, больше на лошадь не полезу. Завтра приду!

Я оставила учениц обсуждать происшедшее, а сама отправилась на манеж. За этими рассказами совсем забыла, что собиралась допросить Жанну, а судя по всему, сейчас она не одна, а ведет уроки на пару с незнакомой мне Ириной Викторовной. Наверно, последняя занимается с новичками, а Жанна муштрует участниц предстоящих соревнований.

Но, к величайшему моему разочарованию, Лебедевой на манеже я не обнаружила. Знакомых мне учениц Жанны тоже не было – в центре, рядом с метровым препятствием, стояла молодая женщина лет тридцати и спокойно давала указания шагающим в разных направлениях двум наездницам. Как я догадалась, это и были Женя и Наташа, остальные ученицы из группы начинающих. Жене на вид лет двадцать пять, а Наташа, наверно, была постарше меня. Молодые женщины на шагу дружелюбно переговаривались, скорее всего, обсуждали инцидент с Олей. Группа новичков мне нравилась намного больше, чем Жаннины спортсменки: они казались не злобными, не завистливыми, как юные участницы соревнований. Да и тренер выглядела куда миролюбивее, чем Лебедева: говорила мягким, спокойным голосом, не командовала, точно генерал ротой солдат. Похоже, если б я по-настоящему ходила на ипподром заниматься, меня определили бы в эту группу.

Я осторожно перелезла через перекинутую балку, закрывающую вход на манеж, и подошла к инструктору. Та оглянулась, поздоровалась со мной и спросила, по какому я делу.

– Мне нужна Жанна Константиновна, – сказала я. – У меня должно быть занятие в десять, я опоздала, хотела спросить у нее, когда можно поездить.

– А ее нет, – сообщила мне Ирина Викторовна. – У вас же есть телефон, позвоните ей, договоритесь. Я не могу вам точно сообщить, когда она приедет.

Отсутствие Жанны меня насторожило. Я почувствовала смутную тревогу за Марину – что-то не нравится мне внезапный отъезд инструктора…

– Да я не хочу ее тревожить лишний раз, – запинаясь, объяснила я. – А… я с одной ее ученицей общаюсь, Мариной Кузнецовой, может, она мне поможет? Марина приходит на конюшню к одиннадцати, а уже начало двенадцатого…

– К сожалению, ничем не могу вам помочь, – даже огорчилась инструктор. – Я сегодня Марину не видела, может, Жанна Константиновна отменила ее тренировку?

Час от часу не легче. Я поблагодарила Ирину Викторовну и опрометью бросилась обратно в конюшню. Шестое чувство подсказывало мне, что надо наведаться в быташку – я еще надеялась, что застану там Марину.

В раздевалке новичков уже не было, зато я увидела Лену, собственной персоной. Девчонка стояла ко мне спиной и что-то искала в свалке висящих седел. Услышав мое появление, она резко обернулась. Ее лицо как-то странно изменилось – мне показалось, что глаза «амазонки» сверкнули сумасшедшей яростью.

– Опять ты?! – взвизгнула она злобно. Мне вспомнился рассказ Леры, которая утверждала, что у Лены явно не все в порядке с головой. Сейчас я полностью разделяла мнение «хозяйки» Античного – похоже, Лена если и не сумасшедшая, то человек не вполне адекватный.

– Ты что, следить за мной вздумала? – Она агрессивно взмахнула рукой, в которой сжимала хлыстик, с явным намерением ударить меня по лицу. Я ловко увернулась, но Лена молниеносно нанесла еще один удар, орудуя кнутом, как шпагой. Я отпрыгнула в сторону и, пока «амазонка» заносила руку, собираясь следующим выпадом выколоть мне глаз, резко выбросила крепко сжатый кулак, метко ударив Лену по локтю – туда, где расположена болевая точка. Девчонка взвыла – я прекрасно знала, что при ударе в эту часть руки человек испытывает нестерпимую боль, которая пройдет только через несколько минут. Лена выронила свое оружие, хлыстик упал на пол. Воспользовавшись замешательством противника, я схватила ее за запястья и заломила руки назад, так, что спортсменка согнулась пополам.