Виктор Пронин - Ошибка в объекте

— Очень просто… Когда была за столом, нечаянно опрокинула на себя тарелку с яичницей… Кое-как застирала, повесила на батарею просохнуть, сама прилегла и заснула, не сняв сапог. Экспертиза подтвердила — на юбке действительно остатки яичницы.

— Да, наверно, во всем, что касается яичницы, она — сама искренность. Но бывает так просто маленькой правдивой деталью покрыть большой грех, тебе не кажется? Впрочем, ладно. Это пусть выясняет Борисихин. Но если он все выяснил в тот же вечер, руки у него чесались, это точно… А Жигунов?

— Ну что ж, отец его поступил безнравственно. Жена погорячилась, рассказала обо всем мужу. Ее можно понять — девчонка, широко раскрытые восторженные глаза… И вдруг притязания пьяного старика… Ужас. Умом можно тронуться. Но прошел год… За такое время страсти обычно гаснут и на их месте остается в душе выжженное пятно. На этом выжженном пятне, Иван Константинович, очень даже запросто могут тлеть горячие угли. Долгие годы.

— Да? — оживился Рожнов. — Кстати, тебе никогда не приходилось ступать босой ногой в такой вот пепел вчерашнего костра? О! — Рожнов горестно покачался из стороны в сторону. — Меня до сих пор пробирает дрожь, едва вспомню. Угли попали даже между пальцами… Вся шкура слезла, Демин, представляешь. Поэтому у меня одна ступня гораздо моложе другой. Ну, ладно, теперь о главном, — сказал Рожнов, положив ладони на стекло. — Все, о чем мы только что говорили, — интересно и увлекательно. Но…

— Появилось золото, — вставил Демин.

— И пока ни один из твоих преступников никак на золото не выходит. Все их взаимоотношения золота не касаются. Кулоны просто так, от хорошего или плохого настроения, не глотают. Это можно сделать только в критическом положении, когда нет времени, чтобы бросить кулон в щель пола, заткнуть за надорванные обои, вдавить в хлеб или колбасу. Отсюда вывод — нам не известны главные события, происшедшие в тот день. Мы знаем события второстепенные, о которых можно говорить даже следователю, если он слушает, если ему это интересно.

— Намек понял, — усмехнулся Демин.

— Никаких намеков. — Рожнов показал Демину раскрытые ладони. — Установленные события объясняют поведение всех действующих лиц, соответствуют их характерам, их судьбам, их прошлому. И задержанные, и оставленные на свободе неплохо вписываются в события, которые тебе известны. Но золото, Демин! Оно никуда не лезет, ни к кому не прикладывается, оно стоит особняком и освещает все события зловещим желтым светом, если позволишь мне выразиться так красиво.

Демин и сам понимал, что если найдены три человека, которые с равным успехом могли совершить преступление, то, вполне возможно, его не совершал ни одни из них. Нет, золото еще молчало. Заговорили строительный раствор, кое-что выболтали брюки Тетрадзе, что-то прошептал шарф, злобно хмыкнул молоток, оставшийся на месте пожара, оказался весьма разговорчивым напильник, которым заперли пострадавших… Но золотая свирель молчала.

— Ты отдавал кулончик на эскпертизу? — неожиданно спросил Рожнов.

— А как же… Ребята подтвердили, что это золото, проба, говорят, невысокая, пятьсот с чем-то… Цена около двухсот рублей.

— Это цена нового кулона? — уточнил Рожнов.

— Дело в том, что он как раз новый, Иван Константинович.

— В каком смысле?

— Неношеный. Если он и принадлежал кому-то, то хозяин берег этот кулон, держал в шкатулке, в сафьяне, в ватке. Но в последние дни кулону досталось больше, чем за всю предыдущую жизнь, — он побывал в небрежных, чужих, грубых руках.

— Это все можно узнать по его внешнему виду? — усомнился Рожнов.

— Ничего сложного, Иван Константинович. Кулон неношеный, потому что на нем нет потертостей, смазанных линий, мелких царапин, которые возникают даже при самом бережном отношении. Достаточно положить его на стеклянную полку, опустить в шкатулку, где есть брошки, кольца, цепочки, и на кулоне возникают мельчайшие царапины. Здесь же их нет. Зато есть глубокие, свежезазубренные. Такое впечатление, что этот кулон какое-то время болтался в кармане вместе с мелочью, ключами… Понимаешь? Вот его увеличенная фотография, на ней все видно. — Демин вынул из папки большой снимок, сделанный Савченковым. В сильном боковом свете кулон выглядел очень выпукло. Фигурка Водолея пересекалась глубокой царапиной, которую можно было сделать разве что гвоздем. Зато остальная поверхность кулона оказалась совершенно чистой, а если и просматривались какие-то вмятины, то они были скорее всего фабричного происхождения. Кулон сказал еще не все, но он уже не молчал. Из темноты событий Демин слышал его тихий прерывающийся голос.

— Какие мысли вызывает у тебя этот кулон? О чем ты думаешь, глядя на него? — с улыбкой спросил Рожнов.

— Прежде всего, Дергачевы — это не те люди, которые запросто могут иметь золото, хранить его, носить. А если учесть, что Дергачев продавал его по цене ниже государственной, вывод напрашивается до неприличия простой — золото краденое. Помня о том, что оно неношеное, что у Дергачева видели чуть ли не дюжину подобных вещиц, украли это золото не у частного владельца. Где-то витрину ребята пообчистили.

— Не слыхал, — Рожнов озадаченно вскинул брови, полистал папку с ориентировками. — У нас больше года не было. Надо спросить у соседей. Вокруг пять областей, первые запросы к ним.

— Уже разосланы, — сказал Демин.

— Молодец. Да, почти все твои приятели называют высокого молодого человека, молодого и красивого, который тоже принял посильное участие в торжествах.

— Называют, — подтвердил Демин. — Кроме того, у забора возле лаза на соседнюю улицу найден след в снегу, наши знатоки утверждают, что след оставил человек высокого роста, где-то под сто девяносто. Сорок четвертый размер.

— Может быть, я заблуждаюсь, — не спеша проговорил Рожнов, — но, по невежеству, сдается мне, что люди молодые и красивые, а если высокие, то вообще… Сдается мне, что у них вырабатывается повышенное требование к жизни, к окружающим… Заметь, я говорю не вообще о человечестве, а о наших с тобой клиентах. Если заморыш может спокойно пребывать в тени и не чувствовать себя при этом уязвленным, то человек высокий стремится занять в своей группе положение, соответствующее его росту, его заметности… Это идет еще с мальчишеского возраста — самый высокий, значит, самый сильный, самый умный.

— Наверно, здесь есть какая-то закономерность, — задумчиво проговорил Демин. — Высокие утверждаются внешностью, поступками заметными, а коротышки берут реванш не видимыми миру усилиями, если не хитростью, то четкостью, грамотностью поведения.

— Все это и правильно, и условно, и растяжимо, — сказал Рожнов, снова укладывая ладони на стекло и тем как бы прекращая свободное течение беседы. — Как бы там ни было, меня тревожит этот долговязый. Сам он не появляется, не находит нужным, может быть, у него есть основания опасаться нас с тобой, а?