Виктор Пронин - Ошибка в объекте

Раздался телефонный звонок. Демин сразу догадался — Рожнов. Начальник следственного отдела сообщал о том, что редакция газеты обратилась к нему с просьбой разрешить написать о расследовании.

— Я не возражаю, — сказал Рожнов. — Решай сам.

Демин еще раз окинул взглядом воображаемый ряд портретов Фетисова и подумал, что каждый из авторов добавил в них и собственные черты. В портретах Фетисова невольно проявилось и легкое пренебрежение Клары, и завистливость Фетисовой, и добродушие начальника отдела горводоканала… А в пустой раме будет не только портрет Фетисова, на нем неизбежно прорежутся и черты самого Николая… Да, ведь и Сухов принес свой вариант — полузатопленное тело на дне лодки и черный грохочущий поезд между фермами моста. Здесь можно было ощутить смятение и страх, охватившие самого Сухова…

Снова раздался телефонный звонок.

— Так я выезжаю? — спросила Клара с воодушевлением. — Ваш начальник принял идею с восторгом.

— Вам так показалось?

— Я в этом уверена!

— Завидую… Я, например, почти все время пребываю в полнейшей неуверенности, в раздумьях и колебаниях…

— В таком случае, Валентин Сергеевич, я придам вам уверенность…

— А что мне с ней делать? — улыбнулся Демин.

— Как?! Это прекрасное состояние души!

— Возможно. Клара, вы не могли бы подойти к нам недельки через две? Сейчас я вам не понравлюсь.

— Нечем похвастаться?

— Нечем, Клара.

— Тогда прекрасно! Значит, я ничего не упустила, значит, я попаду к самым истокам поисков! Это же здорово!

— Я пробуду у себя еще около получаса… Вы успеете?

В ответ раздались частые гудки. Демин положил трубку и тут же поднял ее — звонил Кучин.

— Привет! — сказал он. — Сегодня я свободен и смогу уделить тебе время. Ты счастлив? Я достал баранины, у меня уже с неделю в холодильнике стоят три бутылки сухого вина… У меня… Почему ты молчишь? Почему ты не визжишь от восторга?

— Ох, Кучин, Кучин… Мне хочется визжать совсем по другому поводу.

— Ты в тупике?

— Я не в тупике, но уже его вижу. Делаю только вынужденные ходы, Кучин. Бодрюсь, допрашиваю людей, составляю протоколы, но мой клиент далек, как и прежде.

— Все понятно, — вздохнул Кучин. — Откровенно говоря, у меня нет ни баранины, ни вина… Но зато есть коллекция ножей… И ты ошибаешься, если думаешь, что в ней только самоделки хулиганов. О, у меня есть ножи из Сибири, из Мандриковки и даже из соседнего хозяйственного магазина. У меня есть даже самурайский меч для харакири. Знаешь, что я им делаю, когда у меня такое же настроение, как у тебя сегодня? Затачиваю гвозди.

— Ты позвони, когда достанешь баранины, ладно?

— Ха! Когда у меня будет баранина, я ударю в колокола! В общем, жди колокольного звона.

Взглянув в окно, Демин увидел Сухова. Тот шел, привычно ссутулившись и втянув голову в плечи. У подъезда остановился, докурил сигаретку и, выплюнув ее на дорогу, вошел в подъезд. Вскоре раздался робкий стук, дверь тихонько приоткрылась. В узко поставленных глазах Сухова была настороженность.

— Здрасти… Можно?

— Входите, Сухов. Давно вас жду.

— А я что… Я вовремя… И не опоздал… — он прикрыл дверь, повернувшись к ней лицом, словно и двери боялся показать пренебрежение.

— Что нового? — спросил Демин. — Дружок ваш не появился?

— Ну, какой он мне дружок… Провели несколько дней вместе… и то не по своей воле… Так уж получилось… Я ведь писал в показаниях, что характер наших с ним отношений, если, конечно, можно так выразиться…

— Давайте не будем выражаться. Он появлялся?

— Нет, что вы! Я бы тут же прибежал к вам, — поправился он.

— Знаете, Сухов, над чем мы тут бьемся все время? Кого искал ваш Николай? Вот вы говорили, что он звонил по телефонам, звонил долго, часто, много… Кого он спрашивал?

— Он ведь звонил из телефонных будок, и я никак не мог…

— Ладно, допустим. Вот смотрите, вы несколько дней проводите вместе, вместе утопили живого человека… — Демин замолчал, прислушался. Быстрые шаги, донесшиеся из коридора, внезапно затихли у самого кабинета.

— Я не опоздала? — спросила Клара, отбросив назад сумку на длинном ремне. Девушка улыбалась радостно, почти счастливо.

— Нет, вы поспели в самый раз. Мы с гражданином собираемся немного прогуляться по свежему воздуху… Вы не хотите присоединиться?

— С удовольствием! — Клара прошла вперед, подставила стул к столу, вынула из сумки блокнот и вопросительно посмотрела на Демина. Но он отрицательно махнул рукой, мол, ни к чему, спрячьте.

— Этот человек, — Демин кивнул в сторону Сухова, — видел преступника, может его узнать. И сейчас всячески помогает нам. Его зовут Сухов Евгений Андреевич. А вас, если не ошибаюсь, Клара…

— Александровна…

— Очень приятно. Из молодежной газеты, — пояснил он Сухову. — Итак, Евгений Андреевич, вы несколько дней проводите с преступником, вы единственный человек, с кем он общается все эти дни… Неужели он ни разу не посоветовался, как, к примеру, попасть куда-то, найти кого-то, узнать что-то?

— Если он у меня что-то и спрашивал, то в основном, где находится тот или иной ресторан.

— Постарайтесь воспроизвести его слова… Как он к вам обратился?

— Значит, так, — Сухов оглянулся на Клару, распрямился, поднял голову, стараясь выглядеть достойнее. — Слушай, говорит, поехали в «Пламя»… Это ресторан такой… Я отвечаю, что, дескать, поехали. И тогда он спрашивает, где этот ресторан.

— Ну вот, Сухов! — Демин удовлетворенно откинулся на спинку стула. — А вы говорите, что сказали все.

— Разве я что утаил?! Я ведь говорил, что мы ходили в рестораны…

— Я не об этом. Если он вам предлагал пойти в ресторан «Пламя», значит, он знал, что есть такой ресторан. Значит, он бывал в Москве, но недолго; возможно, бывал в этом ресторане, но не один, его туда водили, дороги в таких случаях не запоминаешь.

— Да, мне тоже показалось, что город он приблизительно знает… Как-то предложил мне поехать на Цветной бульвар: там, дескать, цирк, рынок… И еще он говорит: поехали к Галке…

— А кто эта Галка? — спросила Клара.

— О, Галка! — Сухов живо обернулся к девушке. — Галка — это пивнушка такая, очень хорошая пивнушка! Недалеко от нашего поселка. Понимаете, Галка не разбавляет, это все знают, она не доливает, да, но чтобы разбавить — ни-ни! У каждого свои правила, так вот у Галки — не разбавлять. Чтобы хоть кто-нибудь хоть один раз уличил ее…

Клара, ничего не понимая, обернулась к улыбающемуся Демину.

— Ну что, Клара, я вижу, он вас уговорил? Поехали.

— К Галке или в Галку?

— Ну что же тут непонятного, — опять вмешался Сухов. — Галка — это продавец. И чтобы каждому сразу было ясно, куда направляемся пивка выпить, где кого искать, для краткости говорим — у Галки.