Ирина Грин - Эффект прозрачных стен

Есть Асе абсолютно не хотелось. Она положила на тарелку ложку салата и пыталась определить его ингредиенты. Креветки, маслины, трава какая-то, черные икринки…

– Это наш фирменный салат, – видя Асино замешательство, пришла на помощь Лада.

– Представляете, Ася, папа ел ласточкины гнезда! – радостно сообщила Маша.

– Гнезда? – переспросила Ася. Она, конечно, слышала об этом китайском деликатесе, но, судя по названию, он представлялся ей совсем несъедобным. – Их, наверное, долго варят? – спросила она, отправляя в рот креветку.

Сдобренная каким-то вкусным соусом, она оказалась умопомрачительно вкусной. Вот бы Ивана угостить таким салатом!

– Достаточно долго, – подтвердил Тарасов. – Из них готовят суп, и это довольно-таки вкусная штука. На самом деле это вовсе не те ласточки, которых вы представили. Это стрижи-салаганы, и лепят они свои гнезда не из глины, а из водорослей, скрепляя их собственной слюной, икринками и мальками рыбешек. Так что, не считая прилипших перышек, гнезда состоят из полностью съедобных продуктов. Одно высушенное гнездо весит около десяти граммов, а в мире ежегодно добывают несколько тонн ласточкиных гнезд. Можете представить, какой размах!

– Но подождите, – птичью слюну Ася ни за что не отнесла бы к съедобным продуктам, но разговор откровенно заинтересовал ее, – как же добывают эти гнезда?

Воображение тут же нарисовало отряд отважных китайцев, штурмующих горы Поднебесной в поисках деликатесной добычи.

– Все гораздо проще. Сейчас салаганов разводят на специальных фермах, практически как кур. Строят высотные дома с низкими потолками и бойницами вместо окон. Остальное – дело техники. Правда, бедолагам-стрижам приходится по три-четыре раза за сезон строить гнездо, но зато скоро супчик из ласточкиных гнезд можно будет за относительно небольшие деньги заказать в любом ресторане паназиатской кухни.

Тут Тарасову кто-то позвонил, а Ольга Эдуардовна и Маша, воспользовавшись случаем, попрощались и выскочили из-за стола.

Ася специально не прислушивалась к телефонному разговору Прохора, но у нее почему-то создалось впечатление, что звонил Иван. И когда Тарасов сказал: «Да. Конечно. Подъезжайте», сердце ее взволнованно затрепетало от предвкушения близких перемен.

Не задавая лишних вопросов, Лада поставила чистую тарелку по правую сторону от Прохора, напротив Аси. Звонок домофона чуть не заставил Асю сломя голову нестись в прихожую, но она вовремя остановилась.

Конечно же, это был Рыбак. Рингтон его мобильного.

– Да? – ответил Рыбак. И снова повторил: – Да? – А потом сказал: – Сейчас буду.

И Ася поняла, что сейчас он уйдет, а она так и останется сидеть за празднично накрытым столом, слушать про суп из ласточкиных гнезд, есть салат с креветками и мечтать угостить им Ивана.

Но тут Рыбак, все еще по телефону, сказал:

– Ася? – И переспросил у Тарасова: «Ася у вас?» Наверное, тот кивнул, и Рыбак сказал: – Да. Скоро будем.

А потом сказал еще:

– Привет!

Ася оторвала глаза от злосчастной креветки и поняла, что «Привет» этот относился к ней.

– Привет! – отозвалась она радостно. – Привет!

– Здравствуйте, Иван! Вы как раз вовремя, – засуетилась Лада.

– Извините, вынужден вас покинуть. – Рыбак окинул взглядом кулинарное изобилие. – Дела. Не будете возражать, если я прихвачу Асю?

– Нет, конечно, – ответил за Ладу присоединившийся к компании Тарасов. – И, кстати, Ася, я решил пару дней побездельничать, поэтому, если вам надо, могу заменить вас. Договорились?

И снова улыбнулся своей фирменной улыбкой заправского манипулятора, после чего Асе оставалось лишь согласиться:

– Договорились.

Она обернулась к Ладе:

– До свиданья. Спасибо.

– Так вы же ничего не поели, – растерянно сказала та, медленно опускаясь на стул рядом с мужем.

В машине Ася села рядом, как будто не было этих дней непонимания, отбросивших их друг от друга, как разбрасывает в стороны разнозаряженные частицы. Иван слишком хорошо знал Асю, чтобы не заметить, как ее пальцы тревожно стискивают сумочку, как пристально она смотрит вперед, на дорогу. Но она рядом, а значит, все будет хорошо. Обязательно будет.

– Что случилось? – спросила Ася, когда они выехали на Тульскую и понеслись в направлении офиса.

– Похоже, они нашли девочку. Я сам толком ничего не знаю, но Тимур попросил срочно приехать. Хочет, чтобы мы с тобой отправились за ней.

– Мы с тобой? – повторила Ася.

Иван резко затормозил. Позади раздался протестующий вопль клаксона.

– Ты против?

Ответ он прочел в ее глазах еще до того, как она ответила – физика, скорость света больше скорости звука…

Всю оставшуюся дорогу она молчала. Но это было не гнетущее молчание, когда люди понимают, что им нечего сказать друг другу. Наоборот, слов было слишком много, и нужно было время, чтобы разобраться, о чем говорить сразу, а что может подождать.

– Итак, – сказала Кристина, когда Ася и Рыбак заняли свои места у ее стола, – мы, кажется, ее нашли. Тимур получил данные по счету Неонилы. Оказывается, уже довольно продолжительное время половину своей зарплаты она переводила на счет благотворительного фонда «Мама» в Старске.

– Это там, где Котов, – пояснил Лебедев.

– Да, – подтвердила Кристина. – Вторая половина оставалась в банке. Жила она более чем скромно, поэтому к моменту ухода от Тарасовых на счету образовалась довольно большая сумма. Половину этих денег она, как обычно, отправила в Фонд, а оставшиеся сняла наличными.

«Наличными сняла Мария Полищук», – подумал Рыбак.

– Федор влез в базу фонда и выяснил, что одна из его программ – помощь детским учреждениям. И учреждениями этими являются дом малютки и детский дом в Старске. В Старске проживает девочка по имени Александра интересующего нас возраста. Правда, не Фролова, но вполне может статься, что это и есть дочь Тарасовых. Иначе чем вызвано такое внимание Неонилы именно к этому фонду? Ведь подобных заведений по стране много. Вы поедете в Старск под видом пары, которая хочет взять на воспитание ребенка, отыщете Александру и попытаетесь взять у нее образец ДНК.

– У меня бы лучше с Асей получилось, – обиженно заявил Лебедев.

– Ты нам важен здесь, – сказала Кристина, и Ася мысленно отметила такт подруги. Конечно, добродушный Иван больше подходит на роль потенциального родителя ребенка из детского дома, чем эксцентричный Лебедев. Но сказать ему об этом прямо – значит, обидеть замечательного парня. – Самолет через три часа, у вас есть время заехать домой. Билеты Федор сейчас забронирует. Вот вам деньги, купите подарки детям, хорошо?

– Может, все-таки я полечу? – попытался поторговаться Лебедев.