Николай Воронцов - Пятая печать

Нет, конечно! Холодно не было. Девятилетнему мальчишке холод нипочем. Да и страшно тоже, в общем, не было. Просто как-то странно. Вроде бы только что все было так, а теперь стало совершенно иначе.

Больше разбить лед кулаками псих-одиночка не пробовал — он просто плыл по течению и точно так же, как некоторое время назад, прикрыв лицо руками, смотрел, только не на глубину и в темноту, а теперь уже, наоборот, на свет с другой стороны льда.

В какой-то момент он уже хотел было закрыть глаза, чтобы все закончилось, но вдруг вздрогнул от неожиданности: с той стороны льда мелькнула размытая черная физиономия. Где-то в книжке с иллюстрациями на библейскую тему он уже видел точно такую же физию.

— Ты черт?! — удивился он.

— Скорее, бес, — был ему очень даже внятный, хоть и звучавший сквозь толщу льда и воды, ответ.

И в тот же миг лед треснул, чьи-то руки схватили мальчишку и вытащили на поверхность.

Когда все кончилось, Виктор еще какое-то время сидел над телом своей жертвы совершенно молча, без движений и с закрытыми глазами, будто бы мысленно обращаясь к какому-то своему незримому, но очень чтимому божеству.

От разбитого окна несло холодом.

Комната была заполнена едким дымом. К этому времени уже в достаточной мере рассвело и на востоке загорелась красным светом тонкая полоска.

Озаряемый светом этой утренней звезды, да еще отсветами догорающего и гаснущего вокруг него огня, Виктор сидел неподвижно, после чего неожиданно открыл глаза и будто только теперь впервые увидел Жанну.

И от этого его острого взгляда Жанна похолодела.

Снова озвучив в голове последнюю перед потерей сознания фатальную фразу «Не успела!», Жанна застонала и упала на спину.

И будто в кошмарном сне, страшный человек с клинком в руке сдвинулся с места, поднялся и переступил через догорающий круг, выйдя из него.

Жанна не видела, не смотрела в его сторону, но по характерным звукам догадалась, что Виктор острием клинка не спеша чертит на полу немного поодаль новую пятиконечную звезду.

После этого он подошел к Жанне, небрежно взял ее за одежду и перетащил по полу в другое место, расположив на новой начертанной только что звезде. После этого он, как и немного ранее, нарисовал горючей жидкостью круг, снова чиркнул спичкой и бросил ее на пол. И тотчас же вокруг Жанны по окружности побежал огненный марафон, который, как и прежде, сразу же замкнулся в достаточно широкий огненный круг.

Отсветы этого огня уже вовсю играли на лице Жанны. Она хотела заплакать, но не смогла, только замычала что-то невнятное.

Впрочем, тепло замкнутого вокруг нее огня в некотором роде согрело ее, к этому времени уже почти полностью и окончательно озябшую.

Не говоря ни слова, Виктор разрезал сковывавшие движения Жанны веревки, также перерезал и тряпку, закрывавшую рот.

— Ты сумасшедший! — только и смогла прохрипеть она.

Совершенно никак не отреагировавший на эти слова Виктор совершенно беспардонно легкими пинками заставил Жанну принять положение в виде распластанной звезды, приставил к горлу Жанны обжегшее холодом лезвие клинка, другой рукой вынул из кармана листок бумаги, расправил и приготовился читать.

— «И когда он снял пятую печать, я увидел под жертвенником души убиенных за слово божие и за свидетельство, которое они имели. И возопили они громким голосом, говоря: “Доколе, владыка святый и истинный, не судишь и не мстишь живущим на земле за кровь нашу?”»

«Что-то пошло не так!» — прочитала на удивленном, остановившемся лице Виктора новую эмоцию Жанна.

Виктор в самом деле замер как вкопанный.

И все оттого, что только что прозвучавшие в комнате слова были произнесены вовсе не им, а ею, Жанной, и прозвучали они при этом как-то одновременно насмешливо и в то же время отчаянно дико и громко.

— А имя? Я ведь еще не назвала имя! — с каким-то отчаянным истерическим смехом снова завопила она.

— Для пятой печати не нужно имя, — немного растерянно сообщил Виктор. — Пентаграмма, или, проще говоря, звезда, всегда замыкается на том же самом месте, с которого началась. И в самом начале была ты!

— И все-таки я назову имя! — все в той же дикой истерике сообщила Жанна и закричала: — Ваалберит! Ваалберит!

От этого дважды произнесенного имени Виктор вздрогнул, зрачки его расширились.

Пару мгновений в комнате стояла зловещая тишина. Виктор будто ждал, что сейчас прозвучат шаги и кто-то явится в этот мир из мира потустороннего. Но время шло, и ничего не происходило.

— Не жди! Ничего не будет! Ничего! — радуясь произведенному эффекту, в истерике снова закричала Жанна. — Видишь? Никто не явился! И никто не явится сюда ни на твой, ни на мой призыв, чтобы подписать скрепленный кровью договор. Никто не придет из преисподней или откуда-то там еще, потому что там никого нет. И нет там ничего! Ни-че-го! — по слогам произнесла она.

— Не факт! — тихо возразил Виктор и поиграл в руке клинком, отчего от шеи Жанны по всему телу разлился холод. — Я должен исполнить ритуал до конца. И вот тогда посмотрим…

В намерении сделать одно-единственное и мгновенное движение рукой Виктор снова приставил клинок к ее горлу.

— Как же ты не поймешь, что ничего не будет?! — снова ощутив кожей холодную, но такую жадную до крови сталь, почти что закричала Жанна. — Нет никакого ада, как и рая, впрочем, тоже нет. И черта нет, и Бога нет. И летит наша замшелая и заплесневелая бактериями жизни планета в космическом пространстве одна-одинешенька. И нет до нее никому дела, как, впрочем, и до меня, и до тебя, по большому счету, тоже никому и ничему нет никакого дела.

— Что? — не понял ее Виктор.

— Нет ничего! Есть только красивые сказки про ангелов и про чертей. Сказки есть, а никого на самом деле нет. И только дураки на самом деле верят в это во все! Только дураки!

Услышав это, Виктор замешкался и даже лезвие от горла Жанны убрал.

— А зачем же тогда это все? Все эти натыканные повсюду храмы, мечети, церкви и синагоги? — спросил он. — Зачем миллионы людей каждый день мысленно обращаются к Богу, просят его о чем-то, молятся ему?

— Не знаю, — немного спокойнее произнесла Жанна. — Но, наверное, только для того, чтобы не чувствовать себя совсем уж как-то одиноко в этом мире.

Эта версия, видимо, не особо устроила Виктора, и он снова поднес лезвие клинка к горлу Жанны, впрочем тут же снова его и убрал. Он хотел было что-то сказать и даже набрал воздуха в грудь, но так и не сказал.

Все еще держа клинок в руке, он какое-то время размышлял о чем-то. Огонь на бетонном полу догорал, и к этому времени кое-где круг уже начал медленно разрываться и гаснуть.

— А, может быть, ты и права! — вдруг заявил Виктор. — Надо сказать, я изначально сомневался во всем этом предприятии. Было у меня на этот счет еще раньше какое-то сомнение. Вероятно, в самом деле ничего и никого нет. И не поможет мне уже никогда ни черт, ни Бог, ни ангел, ни бес.