Александр Устинов - NEXT. Следующий. Книга 1. Отец — это звучит гордо

В этот вечер Федор организовал ужин при свечах в отдельной кабинке. В свете озорно пляшущего пламени Катины глаза завораживали, манили Лавра.

— Почему ты так странно смотришь на меня? — Девушка даже смутилась.

— Я просто любуюсь тобой, — обворожительно сверкнув зубами, ответил Федор. — И потом… Я подумал еще кое о чем…

— О чем же?

— Что бы ты сказала, Катя, если бы я предложил тебе выйти за меня замуж?.. — Лавр потупил взор. — Нет, я понимаю, конечно, что прошло еще недостаточно времени с момента нашего знакомства… но…

— Я люблю тебя. — Вместо какого-либо ответа, девушка просто перегнулась через стол, едва не опрокинув на ситцевое платьице бокал шампанского, и поцеловала Федора в губы.

Лавр почувствовал возбуждение.

— Закрой-ка дверь на ключ, Катя, — коротко бросил он.

— Где тебя черти носили, Лавр? — накинулся на Федора Санчо, едва тот переступил порог их общего гостиничного номера в половине второго ночи.

— Я был на свидании, — просто ответил тот, с ходу усаживаясь в кресло и методично расстегивая пуговицы на рубашке. — Что-то стряслось? Пожар? Наводнение?

— Нет.

— Тогда с чего такая паника?

— В жизни людей нашей с тобой профессии, Лавр, порой происходят вещи посерьезнее наводнения. — Мошкин подошел вплотную и навис над сидящим Лавром, как скала над бушующими просторами океана.

Федор поднял на него глаза. По выражению лица соратника, по его напряженной, атлетически сложенной фигуре и, главное, по интонации, с которой были произнесены последние слова, Лавриков догадался, что речь действительно идет о чем-то очень серьезном.

— В чем дело, Санчо? — Рука машинально потянулась за папиросой.

— Звонил Чернец, — проинформировал Лавра Мошкин. — Тебя хотят видеть на сходе. Завтра. Мы должны срочно вернуться в столицу. Я уже взял билеты на самолет на пять часов утра. Поторопись, Лавр. Такой шанс дается человеку только раз в жизни.

Федор и сам это понимал. Чернец просто так вызывать его на сход не стал бы. Именно этот титулованный вор в законе, с которым Лавру довелось пересечься на зоне, и намекнул в свое время молодому пацану о возможном взлете карьеры, об открывающихся перед ним, Федором Лавриковым, перспективах. И вот, кажется, день «икс» настал. Но Катя… Лавр мгновенно помрачнел. Проницательный Санчо уловил эту перемену и без труда предугадал ход мыслей товарища.

— Забудь про девчонку, Лавр, — вразумительно произнес он. — Таких, как она, у тебя еще будет пруд пруди. А здесь… Мечта, Лавр… Авторитет, положение. Неужели ты намерен отказаться от всего этого?

— А черная «Чайка»? — Федор хитро прищурился и выпустил дым через ноздри.

— Что — черная «Чайка»? — не врубился Санчо.

— Она тоже у меня будет?

— Будет, Лавр, все будет, — поспешно заверил его Мошкин. — Так ты летишь или нет?

Лавриков бросил папиросу в пепельницу, даже не удосужившись погасить ее, пружинисто поднялся на ноги и едва заметно качнулся на носках. Катя или корона. Выбор оставался за ним. Сегодня или никогда. Санчо с трепетом ожидал решения.

— Клавочка. — Голос Катерины в телефонной трубке был очень грустным. Заметить этот факт было совсем не сложно. — Я завтра вылетаю. Двенадцатичасовым рейсом. Встретишь?

— Разумеется, встречу, — живо откликнулась сестра. — А почему ты такая расстроенная, Катя? Что случилось?

Вместо ответа, девушка совершенно неожиданно для собеседницы громко разрыдалась. Сердце Клавы болезненно сжалось. Судьба ее родной сестры никогда не была ей безразлична, а уж когда Катя находилась так далеко от родных пенатов, тревога за ее судьбу увеличивалась вдвойне. И вдруг эти непонятные, но такие искренние рыдания. Господи, что же там произошло у нее? В прошлый раз, когда Катя звонила из Сочи, она, напротив, была очень счастлива. Щебетала, как воробышек, буквально захлебывалась от нахлынувших на нее чувств. А теперь…

— Катя… — как можно нежнее и осторожнее обратилась к невидимой собеседнице Клава.

— Не по телефону, Клавочка, — ответила та, глотая слезы. — Я расскажу тебе все, когда приеду. Хорошо?

— Да-да, конечно. — Она хотела спросить еще что-то, но Катя уже, не прощаясь, повесила трубку.

Клава еще несколько минут напряженно слушала короткие гудки.

Беззаботный воробьиный гвалт жестко включился в неумолимую борьбу с естественными звуками просыпающегося утреннего города. В раскрытое окно врывалась целая какофония звуков, начиная с шелеста листвы и заканчивая гудками автомобильных клаксонов. Казалось, что даже атмосфера кардинально изменилась, как-то энергетически наполнилась, что ли.

Проворный солнечный луч защекотал ноздри возлежащего на кровати молодого человека лет семнадцати, с копной рыжих, закрученных в тугие косички волос на голове. Несметное количество этих самых косичек, если бы не оттенок, напоминало собой некое подобие дикорастущего кустарника или, на худой конец, просочившиеся в дырочки дуршлага итальянские спагетти. Парень неспешно открыл глаза, уклоняя лицо от прямого света, приподнялся на локтях и с полным отсутствием какого-либо выражения на лице чуть свесил свое сухощавое тело с кровати. Взгляд его наткнулся на циферблат стоящего на полу будильника. Молодой человек слегка прищурился, а его рука, вынырнув из-под махрового пледа, поднялась вверх и на мгновение зависла в воздухе.

Ожидание не было чересчур долгим. Пузатый будильник почти в ту же секунду наполнил комнату радостным трезвоном, извещавшим своего владельца о необходимости покинуть сладостные и во всех отношениях приятные объятия теплой постели и переключиться, что называется, на режим бодрствования. Лишенному эмоций механизму были совершенно недоступны человеческие слабости. Однако в качестве благодарности за выполнение своих прямых обязанностей он принял на свою металлическую голову сокрушительный удар раскрытой ладонью.

Удовлетворенный результатами состоявшейся схватки с металлическим неприятелем, парень с косичками коварно улыбнулся и с промелькнувшим на лице блаженством вновь откинул голову на подушку. Рука благополучно вернулась под теплый плед. Но закрывать глаза парень уже не спешил. Напротив, он несколько раз интенсивно поморгал, обретая чувство реальности, а затем сладко потянулся. Видно, минувшие сны у юноши были красочными и безоблачными. А могло ли быть иначе в семнадцать лет? Но уже в следующий момент лицо парня сделалось настороженным, а рука, так коварно обошедшаяся с будильником, энергично устремилась под пледом вниз, в область живота. Молодой человек поморщился и отдернул пальцы.

— Елки, — едва слышно прошептал он, явно недовольный непредвиденной реакцией организма. — Только этого не хватало…