Донато Карризи - Охотник за тенью

Сандра должна была признать, что сравнение не лишено оснований.

– Юлий Цезарь был кровавым завоевателем, не лучше Гитлера. Но сейчас туристы покупают футболки с его изображением. А вдруг через несколько тысяч лет так же станут относиться и к фюреру нацистов? Правда в том, что мы снисходительно смотрим на грехи прошлого и люди приходят в Колизей семьями, фотографируются, улыбаются в объектив там, где некогда царили смерть и жестокость.

– Я согласна с тем, что человеческий род по природе своей равнодушен и склонен к садизму, но зачем защищать зло?

– Затем, что войны испокон веков были двигателями прогресса: они разрушают, чтобы выстроить заново, лучше. И люди совершенствуются во всех областях, чтобы превзойти других, подавить их. И чтобы их не подавили.

– А дьявол тут при чем?

– Не дьявол: религия. Каждая религия в мире полагает, будто ей принадлежит «абсолютная истина», хотя она зачастую противоречит истинам других вероисповеданий. Никто не стремится найти истину, которую можно разделить со всеми, каждый неколебимо убежден в непогрешимости собственной веры. Вам ведь не кажется абсурдным тот факт, что Бог един? Почему для сатанистов должно быть иначе? Они не думают, что заблуждаются, им и в голову не приходит, будто они вершат неправые дела. Они оправдывают насильственную смерть точно так же, как те, кто призывает к войне за веру. Ведь и христиане ходили в Крестовые походы, а мусульмане до сих пор разжигают священную войну.

– Сатанисты… Значит, вот кто такие «они»?

Эрриага раскрыл второй уровень тайны. Добавить к этому нечего. Люди, узнающие себя в антропоморфной фигуре человека с головой волка, – сатанисты. Но смысл этого понятия слишком обширен, слишком сложен, чтобы простая дамочка в полицейской форме смогла охватить его своим умишком.

Это третий уровень тайны, который в тайне и должен пребывать.

Поэтому Батиста Эрриага удовлетворил ее любопытство.

– Да, сатанисты, – сказал он.

Сандра была удручена. Удручена тем, что комиссар Моро, а может быть, и Креспи исключили ее из этой части расследования, преуменьшив роль Астольфи и тот факт, что именно она разоблачила судмедэксперта. Но еще больше ее разочаровало то, что в конечном итоге монстра защищали банальные поклонники демонических сил. Если бы не гибли люди, она бы посмеялась над подобной нелепицей.

– Чего вы от меня хотите? Зачем позвали меня сюда?

Вот теперь они подошли к сути дела. У Батисты Эрриаги было для нее задание, весьма деликатное. Он надеялся, что женщина справится.

– Я хочу помочь вам остановить соляного мальчика.

Он уже выпил пару порций водки, его разморило, но идти спать не хотелось.

В баре толпились люди, но только он занимал в одиночку целый столик. Поигрывал ключами от домика на море. Предоставляя ему ключи, друг не задавал вопросов. Достаточно было осведомиться, нельзя ли пожить в домике несколько дней, пока не подвернется что-нибудь подходящее. С другой стороны, все у него было на лице написано.

Макс был уверен, что между ним и Сандрой все кончено.

У него в кармане все еще лежал футляр с кольцом, которое она отвергла. Даже не раскрыла, чтобы взглянуть.

– Fuck , – выругался он, наливая остатки водки в бокал.

Он подарил ей любовь, окружил заботой: в чем была ошибка? Он думал, все пойдет на лад, но между ними всегда стоял проклятый призрак бывшего мужа. Макс не был с ним знаком, даже не знал, как он выглядит, но он был всегда рядом. Если бы Давид не умер, если бы они просто развелись, как миллионы пар в мире, Сандра чувствовала бы себя свободной и могла бы полюбить его, Макса, так, как он того заслуживает.

Да, в этом суть: он был уверен, что заслуживает любви.

Но хотя ему не в чем было себя упрекнуть, Макс, неизвестно почему, с наслаждением предался самобичеванию. Он слишком идеален, в этом его вина. Нужно было добиваться большего, не идти у нее на поводу. Если бы он бил ее, оскорблял, все пошло бы по-другому. По сути, Давид был эгоистом, он не отказался ради жены от своей работы репортера в горячих точках, от разъездов по всему миру. Хотя и знал, как тяжело Сандре так долго ждать его, не имея новостей, не зная, все ли у него хорошо, да и жив ли он еще.

– Fuck you , – обругал он на этот раз призрак Давида. Надо было брать с него пример, тогда Макс не потерял бы Сандру. Что ж, в назидание себе он выпьет еще водки.

Макс уже собирался заказать целую бутылку – и плевать, что утром в школе урок, – как вдруг заметил у стойки бара женщину, пристально смотрящую на него. Она пила фруктовый коктейль. Очень красивая, но неброской красотой. Природное очарование, подумал он. Поднял бокал, хотя тот и был пустой, будто желая выпить за ее здоровье. Некоторые вещи были не в его стиле, но – плевать .

Она, в свою очередь, подняла стакан с коктейлем. Потом прошла к его столику.

– Ты кого-то ждешь? Могу я составить тебе компанию? – сказала она, усаживаясь рядом.

Макс, не зная, что отвечать, наконец выдавил:

– Располагайся.

– Меня зовут Мина. А тебя?

– Макс.

– Мина и Макс: ЭмЭм, – рассмеялась она.

Ему почудился в ее речи восточноевропейский акцент.

– Ты не итальянка.

– Да, румынка. Но и ты не похож на итальянца, или я ошибаюсь?

– Я – англичанин, но живу здесь много лет.

– Весь вечер смотрю на тебя.

Странно, он только недавно это заметил.

– Ты на кого-то злишься или я ошибаюсь?

Максу не хотелось выкладывать все начистоту.

– Дама, которой я здесь назначил свидание, не пришла.

– Значит, мне сегодня вечером повезло, – сказала Мина с лукавой улыбкой.

Макс получше разглядел ее: дорогое модельное платье, черное, с глубоким декольте; ногти на длинных, точеных пальцах ухожены и покрыты красным лаком; широкий золотой браслет на левом запястье, цепочка с бриллиантом кто знает во сколько карат. Правда, подметил Макс, она чересчур сильно накрашена. Зато духи определенно французские. Женщина-эксклюзив, сказал он себе. Макс не считал себя сексистом, но должен был признаться, что ему случалось оценивать женщин по тому, какого класса, какого стиля жизни требовали они от партнера. Может, из-за того, что слишком многие отворачивались от него, узнав, что он простой учитель и работает в лицее. Поэтому он делал свои прикидки прежде, чем продолжать знакомство, и в случае чего избегал чересчур требовательных женщин, которые все равно рано или поздно отвергнут его. С этой тоже не стоит питать иллюзий: он не может себе такую позволить. Предложит ей выпить без каких-либо далеко идущих планов, просто чтобы было с кем поговорить. Потом каждый пойдет своей дорогой.

– Хочешь, закажу тебе еще такой? – Макс показал на ее коктейль.