Влада Юрьева - За них, без меня, против всех

Ей сейчас нужно было думать не об этом. Ланфен хотела спастись – и спасти остальных, она чувствовала ответственность за их жизни, потому что должна была помогать им, оберегать их, а она оказалась бесполезна!

Но и сейчас, зная правду, она не превратилась в серьезную угрозу. Тем, кто творил это, не важно было, главная она тут или нет, их не волновал ее профессиональный стаж. Для них имело значение только одно: она женщина, слабая, без оружия.

Поэтому за ней погнался всего один человек, но и этого было достаточно. Ланфен понятия не имела, что делать, у нее не было никакого плана, кроме как бежать. Она сумела прорваться через заросли к самому берегу, туда, где открывался вид на спокойное море и далекую линию города, успела даже крикнуть:

– Помогите!

Но на этом – все. Она от волнения кричала на русском, только это не имело никакого значения. Даже если бы она просила помощи на итальянском, ее бы никто не услышал: поблизости не было лодок, а преследователь очень быстро заставил ее замолчать.

Он налетел на нее сзади, сбил с ног. Оба упали на каменистый берег, поросший редкой травой, а тип еще и навалился на Ланфен всем своим весом. Воздух из нее был выбит окончательно, и пару секунд она не могла издать ни звука.

Он воспользовался этим, чтобы оттащить ее подальше. Он был зол на нее и решил отомстить по-своему: не стал отдаляться от берега. Ланфен по-прежнему могла видеть пролив, но от посторонних глаз ее и нападавшего скрывали ветви растений. То есть спасение находилось прямо перед ней – и было недостижимо.

Жалости к ней он не испытывал, притяжения тоже. Он просто был разгневан. Скорее всего, на Эдуарда Воронцова, убившего его друга; вряд ли ее побег мог подтолкнуть его к такой ярости. Но Воронцов уже погиб, поэтому он был готов выместить всю ненависть на ней.

– Вам всем нужно было остаться там, – прошептал он, наклонившись к ее уху. – Вы думали, что помогаете себе, устраивая это? Меняете что-то? Да вы просто отказали себе в быстрой смерти! Мы ж не садисты, как эта стерва. И телку одноглазую убили быстро. Но все, милосердие закончилось!

Он ударил ее. Открытой ладонью, но не из сострадания. Он просто знал, что удар его кулаком причинит ей серьезный вред и она, скорее всего, потеряет сознание. А ему нужно было, чтобы она видела и чувствовала все, что происходит.

Такие удары были еще более унизительными и болезненными. Ланфен чувствовала, как кровь из рассеченной скулы струится вниз, по щеке и шее, как распухают губы. Он не позволял ей кричать: сначала зажимал рот, а потом она была слишком дезориентирована потоком ударов, чтобы собраться с силами для крика.

Она привыкла действовать. Ланфен никогда не сдавалась, и сейчас не хотела. Но что еще ей оставалось? Он был слишком силен, а ее энергия убывала. Противник был не настолько наивен, чтобы оставить ей хоть какую-то свободу движения. Он не превращал это в сражение, он просто хотел отыграться на ней.

Град ударов прекратился только потому, что он так захотел. Ланфен ничего не делала, чтобы помешать ему, но атака все равно замерла. Хотя он все еще сидел на ней, а рядом никого не было. Ей потребовалось выждать с минуту, чтобы прояснилось зрение и черные пятна перестали танцевать перед глазами. Только после этого Ланфен сумела разглядеть, что он теперь смотрит не на нее.

Его взгляд был направлен в сторону моря, туда, где безмятежно шептали волны.

– Что за дьявол? – еле слышно произнес мужчина. – Как, что это вообще?

С огромным трудом Ланфен сумела извернуться, чтобы посмотреть, что так повлияло на него. Это должно было быть что-то особенное, потому что опытный наемник вряд ли был сентиментален или впечатлителен!

Но, увидев то, что привлекло его внимание, Ланфен и сама застыла.

По волнам плыло лицо. Не голова, не череп, а только лишь лицо, расплывшееся на воде, как огромная медуза. Волны беззаботно играли с ним, словно не понимая всего гротеска ситуации. Рядом не было крови, и тела тоже не было. Мягкие ткани поддавались потокам воды, приближаясь к берегу, а пустые глазницы равнодушно смотрели в небо.

– Что это такое? – повторил наемник.

На этот раз ему ответили.

– Силикон и пластик, – донесся голос со стороны. – Ни один из материалов при такой обработке не тонет. Красиво, не так ли?

Прежде чем нападавший успел сориентироваться, второй уже был рядом с ним. Он одной рукой перехватил наемника за шею, под подбородком, а другой забрал нож у него из-за пояса. Он ударил очень быстро, куда-то в спину, куда – Ланфен не видела. Но это был грамотный удар, потому что тело наемника мгновенно обмякло, хотя он все еще был жив. Его глаза метались в панике, пытаясь взять под контроль послушные еще секунду назад мышцы, однако результата не было. Его тело было не опаснее марионетки, лишившейся кукловода.

Напавший был достаточно силен, чтобы одной рукой поднять его с Ланфен и откинуть в сторону. Не обращая внимания на обездвиженного наемника, он опустился на колени рядом с ней.

– Ты как? – спросил он.

Ланфен хотела ответить, но не могла, шок еще не вернул ей речь. Она ведь знала лицо, склонившееся над ней. Знала прекрасно и не могла не узнать – даже при том, что он никак не мог оказаться на этом острове!

Но он все же был здесь. Гробовщик, один из самых опасных серийных убийц, о которых она когда-либо слышала. Человек, которого невозможно и неправильно было любить, но у нее получилось. Тот, кто защищал ее всегда, о ком она думала и сейчас, когда наемник избивал ее… Она жалела, что его нет здесь, потому что он смог бы защитить ее, указал бы этому уроду его место!

И вот он появился и защитил. Так, как она хотела. Ланфен не была уверена, что ей это не мерещится.

Пока она приходила в себя, он осматривал ее, чтобы убедиться, что она не ранена. А она рассматривала его, чтобы убедиться, что он настоящий. На нем был облегающий костюм из очень плотной ткани, похожий на костюм для подводного плавания. На лице остались куски странного материала, на вид липкого, по консистенции похожего на пасту. Он был мокрым, ткань пропиталась водой, и от него пахло морем. Откуда он появился – догадаться было несложно.

Он помог ей подняться на ноги. Теперь они стояли друг напротив друга, и Ланфен получила очередную возможность увидеть, насколько она ниже ростом. Хотя коротышкой ее бы никто не назвал! Ей нравился этот контраст, нравилось приподнимать голову, чтобы смотреть на его лицо, однако она никому не призналась бы в этом.

Она увидела движение за его спиной до того, как успела что-то сказать. Похоже, долгое отсутствие наемника, погнавшегося за ней, насторожило его спутников. Теперь один из них пришел сюда, увидел постороннего… Он знал, что делать. Он выстрелил бы раньше, чем Ланфен успела бы пояснить, что происходит.