Влада Юрьева - За них, без меня, против всех

Алиса обняла его, целуя, и краем глаза она видела, что Вероника проявляет непривычную для нее импульсивность, подбегая к Северу.

Вернулись, живые. Этого достаточно. А то, что Костор может уйти от суда… Да, сейчас это реально, но ему не вечно будет так везти! Алиса верила, что мир способен вернуть ту энергию, что была в него послана.

Рано или поздно Игнату Костору все равно придется отвечать за свои грехи, Алиса в этом не сомневалась.

Для Дамира важнее всего было то, что им нечего опасаться. Да, Костору удалось выйти из-под стражи, но за ним сейчас внимательно следили – и полиция, и люди Александра Армейцева. Вероятность того, что он продолжит свою больную игру незамедлительно, была крайне невысока. А вот что будет потом…

Угадать сложно. Если Костор действительно психопат, он уже не остановится. Но Дамир пока надеялся на лучшее – на то, что удастся довести дело до суда и решить все цивилизованно. Он не верил, что все смерти, свидетелем которых он стал, могут остаться безнаказанными.

Пока же его интересовала другая загадка. Экспертные работы на острове Либертина были завершены, в том числе и медицинские. Стало известно, какую именно смерть принес туда Костор – чтобы сделать свое извращенное шоу. Тронов знал об интересе Дамира к этому вопросу, поэтому и пригласил его на беседу.

Пока шли анализы и тесты, Дамир пытался понять, что это за болезнь, самостоятельно. Он просматривал энциклопедии, обращался к коллегам, но безрезультатно. Ни один вирус не давал тех симптомов, которые убили Белатрису, Юлию и Воронцова.

Он был вынужден признать поражение. Это не угнетало его, потому что Дамир был хирургом, он понимал, что вирусы – не его специализация. И все же странно было столкнуться с чем-то настолько новым. С ним это произошло впервые.

Алиса вызвалась отправиться с ним. Он не стал отказывать, потому что знал, что спорить с ней бесполезно, да и удивлен не был. Она чувствовала, как это важно для него, – она всегда такие моменты улавливала. Алиса рвалась на эту встречу, чтобы поддержать его, медицинские загадки были ей безразличны.

Саму идею, на которой хотел заработать Костор, Дамир находил чудовищной. Но исполнение… что ж, здесь за Игнатом нужно было признать как минимум оригинальность.

Тронов встречал их в своем офисе. Чувствовалось, что все это тяжело ему дается: он явно давно не спал и на многое уже реагировал с настораживающим безразличием. Однако сломлен он не был, даже близко к такому не подошел. Для него тоже было важно, чтобы Костор получил справедливое наказание.

– Я удивлен, что приехали только вы, – признал Тронов. – Я ожидал, что Георгий и Вероника тоже будут здесь.

– Я им потом все расскажу, – пояснил Дамир. – Им не нужны подробности, только суть.

– Это объяснимо. – Тронов повернулся к Алисе. – Как ваше самочувствие?

– Наше – прекрасно, – Алиса уже привычным жестом провела по животу. Он лишь недавно начал округляться и все еще легко скрывался под свободной одеждой. – Малыш весь в папочку: спокойный, некапризный и только радует меня. Хочется верить, что эта тенденция сохранится.

– Я рад, что стресс на вас не повлиял. Прошу в мой кабинет.

Сегодня Тронов работал в офисе один. Не было ни Степана, его помощника по документам, ни Ланфен. Она сразу после приезда прошла медицинское обследование и вернулась домой. Она рассказала о том, что ей помог Гробовщик, дала показания в полиции – ровно столько, сколько нужно. Дамир знал, что она снова встретится с серийным убийцей, и не лез в это. Гробовщик сделал то, чего не смогли они, на этот раз он заслуживал уважения.

Тронов сел за рабочий стол, Дамир и Алиса заняли гостевые кресла.

– Итак, что это была за штука? – спросила Алиса. – Не чума, надеюсь? Только этой легенды нам не хватало!

– Нет, это была не чума, – покачал головой Тронов.

– А что тогда? Ну же, не тяните! Или вам нужна барабанная дробь для такого важного ответа? Что это был за вирус?

– Это был не вирус. Прошу, посмотрите на книжную полку справа от вас. У нас сегодня гость.

Следуя его указанию, они посмотрели направо. Там, среди книг и документов, размещалась плотно запечатанная медицинская колба. Внутри находилась прозрачная жидкость, похожая на чистую воду, однако Дамир сильно сомневался, что все так просто.

Алиса определенно была смущена. Ее взгляд скользил по полке, она не понимала до конца, на что должна смотреть. А вот Дамир начинал догадываться.

– Это была не болезнь, не так ли? – спросил он.

– Нет.

– Что тогда? Паразит?

– Бактерия, – наконец признал Тронов. – А все симптомы, которые вы наблюдали, были вызваны сильнейшей инфекцией.

– Я надеюсь, эта штука не заразна? – нахмурилась Алиса.

– Ни в коем случае. Я бы не стал рисковать вашим здоровьем. Признаться, я в любом случае не хотел получить этот сомнительный сувенир. Но эксперт, который говорил со мной утром, сам принес его. Выбросить эту вещь нельзя, есть риск бактериологической угрозы. Пришлось пока оставить.

– Где Костор взял такое? – поинтересовалась Алиса. – Это же просто мутант какой-то! Дамир рассказывал, что люди там на куски практически рассыпались… Этого супермикроба в лаборатории вывели или как?

– Наука здесь ни при чем. Этот организм, возможно, обитал на планете задолго до нас с вами.

Бактерия, использованная Костором, в естественной среде обитала только в Северной Америке. Она входила в целое семейство схожих организмов, обладающих одинаковыми смертоносными способностями. И у семейства, и у каждого отдельного вида были свои длинные названия на латыни. Но эти слова запоминать было долго, и они не предупреждали о той угрозе, которую несли невидимые глазу существа. Поэтому американцы назвали то, что обитало в воде, «плотоядной бактерией».

Впрочем, название было очень условным. Бактерии не поедали плоть в прямом смысле слова. Оказавшись в организме, они уничтожали окружающие ткани токсином, который выпускали, вызывая некротический фасциит. На локальном уровне происходило отмирание плоти, схожее с гангреной. На общем начиналась лихорадка из-за заражения крови, а вместе с ней и внутренних органов продуктами жизнедеятельности бактерий. Причиной смерти чаще всего становился токсический шок – или отказ любого из внутренних органов.

– Поражение людей встречается очень редко, – пояснил Тронов. – И только в странах, где эти бактерии обитают. У нас они не живут, и о заражении мы почти ничего не слышим. В Америке подобные случаи то и дело мелькают в новостях, но недостаточно часто, чтобы стать эпидемией. Тем не менее там доктора знакомы с этим состоянием, умеют ставить диагноз. У Дамира, при всем моем уважении к его профессионализму, не было ни шанса.