Инна Булгакова - Иначе — смерть!

— Кажется, да… «знала заранее», «запечатанная тайна» — что это значит?

Вдруг вспомнился горьковатый душок в стакане — «благовонный миндаль».

— Тут что-то не то, Дима. Если Глеб считал мать виноватой, то почему записку с обвинением и яд он оставил у меня?

Машина резко затормозила. Катя чуть не ударилась о лобовое стекло.

— Что оставил? — воскликнул Вадим.

— Цианистый калий в черном сосуде. Мне знаком этот запах.

— Ты что, Катюш?

— Я растворила порошок в воде. Мне знаком этот запах.

— Катя, опомнись!

— Он брал у меня анальгин в аптечке…

— Почему ты позволяешь посторонним…

— У него голова разболелась. Тогда, в пятницу.

— Ты слишком беспечна, слишком безалаберна… и беззащитна перед злом.

— Беззащитна перед злом, — повторила она с удивлением. — Вчера рядом с таблетками я обнаружила этот сосуд. Крошечный, на нем этикетка, латинские буквы красным: KCN.

— Эта семейка действительно сумасшедшая! — бросил Вадим угрюмо.

— Погоди. После папы осталась такая масса лекарств…

— Не думаешь ли ты, что Павел Федорович прятал в доме яд? Ты знаешь, как я был привязан к твоему отцу… так бы к своему, а, да ладно. Более мягкого, даже кроткого, человека я не встречал. Ну, чудаковат, да, но таких извращений…

— Погоди, Дима. Папа много лет мучился грудной жабой, от нее и умер. Что если… он постоянно повторял, что не хочет быть в тягость — мне, понимаешь? Как провизор он имел возможности.

— Он ведь умер не от яда?

— Нет, Боже сохрани!

— И ты за годы не заметила в аптечке цианистый калий?

— Да я никогда не знала его формулы! Вчера нашла в справочнике.

— Ну а черный сосуд?

— Он крошечный… там чего только нет. Не заметила. Ты прав, я всю жизнь живу в хаосе.

— А почему вчера заметила?

— После той записки… и рядом с анальгином. Демонстративно рядом.

— Вот-вот! Милый мальчик подбросил.

— Не надо о нем так говорить.

— Я за тебя боюсь, ты втягиваешься в болезненный круг. Это очень опасно, Катя.

— Опасно, я знаю. Мне знаком запах миндаля.

— Какое ты имеешь ко всему этому отношение, черт возьми?!

— Знаком. Он для меня ассоциируется с трупом.

— Ну естественно. Самый сильный яд…

— Нет, с чем-то совершенно конкретным, реальным, но я не могу вспомнить… Еще одно слово… слово и цифра. Знаешь, как будто звучат под музыку Моцарта.

— Катя!

— Может, я правда ненормальна?.. Вот ты сказал: «Беззащитна перед злом». Однако это предполагает соучастие.

— В чем?

— Во зле.

— Я повторяю: какое ты имеешь к этому отношение?

— Я должна убедиться, что никакого.

Машина уже давно стояла у входа в дворовую арку, но они не ощущали ни места, ни времени. Катя опомнилась, увидев медленно бредущую по тротуару Дуню. Девочка остановилась перед аркой и как будто задумалась.

— Смотри, Дуня. Вчера на урок не явилась.

— А, это и есть прелестная Дунечка? — Вадим внимательно вглядывался в девичье лицо, отрешенное, угрюмое; пошутил, — на отравительницу явно не тянет.

— Да ну тебя, в самом деле!

— Эх, жаль, не могу ее допросить, на лекцию пора.

— Счастливчик ты, Дима. Грамматические упражнения — так далеко и абстрактно, так не волнует.

— Русский язык? Еще как волнует!

Он взял ее руку, поцеловал, пальцы приятно ожег холодок золота. Его привычный жест, привычный холодок.

— Дим, а почему ты обручальное кольцо не носишь?

— Которое? (Вадим был женат во второй раз.) Вот поженимся, радость моя… не спорь — ты вчера намекала… надену — навсегда, до гроба. В гробу буду лежать, в вечности гореть — с памятью только о тебе, сестренка.

Вадим рассмеялся мягко и весело; так он называл ее редко, в минуты особой душевной близости.

— Мрачноватые шутки у тебя, братец.

Когда они уселись за обеденный стол друг напротив друга, и Катя раскрыла «Грозовой перевал» (история, рассказанная женщиной, о событиях странных, иностранных и таких давних, но берущих за сердце), Дунечка сказала просительно:

— Екатерина Павловна, давайте просто поговорим, а?

— Из вас никто не желает заниматься! — отчеканила Катя, досадуя скорее на себя: «я сама не желаю, я сама захвачена историей отнюдь не иностранной» — Ладно. Ты ведь о Глебе хочешь говорить, да?

На лице Дуни промелькнул страх.

— Нет!

Катя смягчилась.

— Ну и не надо, все пройдет. Время пройдет — забудешь.

— Нет!.. Екатерина Павловна, он действительно псих? Или у меня чердак поехал?

— Ты же не хочешь об этом…

— Не хочу. Вы мне только скажите: кто он?

— Хотела бы я это знать, — Катя вздохнула. — Что ты подумала, когда он тебя на дачу позвал?

— Ничего… весело было… ну, влекло.

— К Глебу?

— В нем была тайна. И осталась. Вот этот высказывался тут… — Дуня кивнула на диван, подразумевая, видимо, Алексея. — Ликер. Ну, пусть ликер. Я обожаю свободу… ото всего. Но мне с самого начала было с ним интересно, до всякого ликера.

— С Глебом?

— Ну. Он еще во дворе подошел, говорит: «Ты к англичанке идешь?»

— Откуда же он мог знать?

— А он раз видел, как я из вашей квартиры выходила.

— Как это? У вас разные дни.

Глеб и Алексей приходили заниматься по понедельникам и четвергам; по вторникам и пятницам — Агния, Мирон и Дуня.

— Ну, не знаю. Он внизу на площадке стоял и смотрел.

— Куда?

— Вверх. В общем, он посмотрел на меня и к окну отвернулся. Там и этот был, — Дуня опять кивнула на диван.

— Алексей Кириллович? — удивилась Катя. — На площадке?

— Нет, он по двору шел… уходил. Когда я во двор вышла, обернулся. Я их обоих потом в пятницу вспомнила.

— А Мирон тебя во дворе в машине ждал?

— Ага.

— Когда это было, Дунечка, не помнишь?

— Сейчас… на позапрошлой неделе.

Катя порылась на письменном столе, нашла маленький разноцветный календарь с евангельской символикой: Преображение Господне, праведники в белых одеждах устремлены ввысь, в нездешний свет, грешники падают в геенну огненную, обращаясь в прах.

— На позапрошлой неделе ты была у меня третьего, во вторник, и шестого, в пятницу.

— Третьего… точно! Я как раз подстриглась. — Дуня встряхнула безволосой головкой.

— Ничего, отрастут, — пробормотала Катя. — Как раз третьего Глеб пришел ко мне по объявлению. И Алексей Кириллович… но после Глеба. Странно. Ну ладно. Зачем все-таки он тебя на дачу пригласил?

— Просто так. Выпил, повеселел… нет, не то чтобы… в общем, как-то переменился, голова, наверное, прошла после анальгина. Мы танцевали…

— Присутствующие могли слышать про Герасимово?

— Не знаю. Мы не шептались. Он все про вас расспрашивал.

— Про меня? Что именно?

— Ну, замужем ли вы, есть ли у вас кто-нибудь…

— Господи, зачем ему это?