Наталья Александрова - Крест княгини Ольги

– Ахмет, к тебе пришли!

– Кто? – Ахмет резко развернулся к повару. – Кто пришел? Я никого не жду!

Повар округлил глаза, что-то изобразил лицом. Ахмет посерьезнел, встал.

– Я ненадолго. Важный разговор.

Лена повернулась к своему соседу:

– Я скоро вернусь. Мне нужно поправить макияж.

Дверь с женским силуэтом была рядом с той, за которой скрылся Ахмет. Лена быстро огляделась, убедилась, что на нее никто не смотрит, и юркнула вслед за Ахметом.

Она оказалась в полутемном коридоре, куда выходило несколько дверей. Из-под одной из них пробивался свет.

Лена подкралась к этой двери, прислушалась.

– Я же тебе говорил: не зря она здесь вертится. Вынюхивает что-то, выведывает…

– Это без разницы, у нас она ничего не узнает. В ресторан не сунется – побоится. Поболтается по городу и свалит в свой Петербург.

– А что с твоей девкой? Болтать не будет?

– На этот счет можешь не беспокоиться. С ней я разобрался.

– Только без подробностей, будь добр. Ничего о твоих разбирательствах знать не хочу! – У Ахметова собеседника пробились истерические нотки. – Это твои дела, если что, сам будешь расхлебывать.

– Что значит – если что? Ничего такого не может быть. Никому эта девка не нужна, никто ее искать не будет.

Один голос явно принадлежал Ахмету. Второй тоже Лене был знаком, она совсем недавно его слышала. Кто же это?

Она подобралась еще ближе и осторожно заглянула в узкую щелку.

За дверью были двое.

Один стоял к ней спиной, Лена могла разглядеть только прилизанные смоляные волосы и дешевый костюм с искрой. Второй скрывался в тени. Нет, она определенно видела эту фигуру!

– Я свое дело сделал, как договаривались, – Ахмет явно горячился, – а вдовушка – это твоя забота. Сделай так, чтобы она убралась отсюда как можно скорее и не мутила нам воду. Убеди, запугай, ты же можешь!..

– Тебя не спросил! – Вдруг второй схватил Ахмета за запястье. – А это что у тебя?

Тот попытался высвободиться, но второй тип вцепился в нее мертвой хваткой.

– Ты что, с ума сошел? – прошипел он зло. – Совсем сдурел? Не понимаешь, что делаешь?

– А что такое? – вяло отбивался Ахмет. – Подумаешь, часы! Что такое часы?

– Не «подумаешь», а дорогущие часы! Не дай бог кто-нибудь увидит.

– Да кто их здесь увидит?

– Да ты же как сорока – тащишь все блестящее, а потом на каждом углу показываешь. Она увидит, узнает часы, и что я ей скажу?

В эту минуту собеседник Ахмета вышел на свет, и Лена увидела обрюзгшее лицо и маленькие свиные глазки Мелентьева. Так вот в чем дело! Выходит, они в сговоре? Лена отшатнулась, как от удара.

На ее плечо опустилась чья-то тяжелая рука.

Доехали верховые, посланные в землю древлянскую, до города своего Коростеня, рассказали своим вельможам да старейшинам, что согласилась вдова князя убитого выйти за Мала, велела древлянам сватов присылать, с подарками да гостинцами.

– А где же остальные послы? – спрашивают вельможи да старейшины.

– А они у княгини остались, пируют да сватов дожидаются. Небось уже упились да объелись до полусмерти.

Обрадовались древляне, послали сватами к княгине сорок человек самых родовитых да знатных. Приготовили для княгини дорогие подарки – белок, да соболей, да черных куниц, да других мехов, которыми земля древлянская славилась. Приготовили меду старого, хмельного, самого лучшего, кож мягких выделанных и других даров. Столько всего приготовили – не увезти на лошадях. Погрузили в три большие ладьи с резными носами, и поплыли сваты по малым рекам в великий Днепр.

Плывут ладьи тихо, дружно гребут древляне тяжелыми веслами да радуются – славно примет их княгиня киевская, всякими разностями угостит, всякими разносолами попотчует, всякими почестями почествует. На носу передней ладьи волк, из дерева вырезанный – как живой. Глядит вперед, зубы скалит. На носу второй ладьи – медведь, на носу третьей – рысь.

Приплыли ладьи древлянские к Киеву, встали возле пристани.

Холоп княгинин спрашивает – кто такие? Почто в Киев приплыли? С делом каким или так – на большой город глянуть?

А древляне на него из ладей глядят, насмехаются:

– Ты как, холоп, с нами разговариваешь? Ты почто шапку с головы не снимаешь? Знай же, что мы – лучшие люди из земли древлянской, приплыли не просто так – с важным делом, княгиню вашу за нашего князя сватать! Вот как выйдет ваша княгиня за нашего князя – узнаешь, холоп, волю древлянскую!

Холоп им поклонился, убежал княгине докладывать.

Сидит княгиня в своей верхней светелке, глядит в зеркало греческое, белым серебром оправленное, яркими яхонтами изукрашенное. Но не свой лик видит она в том зеркале – видит в нем светлый лик мужа своего убитого, светлого князя Игоря.

Вбежал в светелку холоп, поклонился, сказал, что приплыли сваты древлянские.

Послала княгиня своих людей – не простых холопов, бояр с вельможами. Наказала, что древлянам сказывать.

Пришли бояре да вельможи княгинины на пристань, говорят древлянам:

– Княгиня наша так уж рада за вашего князя идти, что не знает, как вас чествовать. Прислала она вам малое угощение и велела сказать, что, как придут к вам люди в княжеский терем звать, на великую честь, вы им говорите, что не согласны вы ни пешком идти, ноги пачкать, ни на лошадях ехать, по крутой дороге трястись. Пускай вас княгинины люди прямо в ладьях несут, чтобы все видели, за какого важного князя княгиня наша выходит.

Тут же подошли слуги и принесли древлянам в ладьи всякое угощение – и мяса, и птицы, и дичи, и пирогов сладких, и медов старых, хмельных, и вин заморских.

Обрадовались древляне, стали есть-пить, пировать, удаче своей радоваться. Говорят один другому: какое мы умное и доброе дело сделали! Не убили бы мы князя – так бы и платили ему дань непомерную, так бы и жили в своей земле, а теперь княгиня нас чествует и потчует, и будем мы в Киеве первыми людьми!

А в то время позади княгинина терема, где выгон для скота был, роют люди яму большую да глубокую.

Спрашивает княгиню старый Асмус:

– Хороша ли яма?

– Копайте еще! – говорит ему княгиня.

Пируют древляне в ладьях, копают люди за княгининым теремом.

– Хороша ли яма? – спрашивает Асмус княгиню.

– Копайте еще!

Пируют древляне, пьют меды хмельные и вина заморские. Копают люди возле терема княгинина.

– Хороша ли яма? – спрашивает Асмус.

– Теперь довольно.

Пошли на пристань княгинины люди, спрашивают древлян:

– Хорошо ли закусили, господа древляне?

– Какое закусили! – стонут древляне, животы поглаживая. – Наелись-напились на неделю вперед! Славный был пир!