Наталья Александрова - Крест княгини Ольги

– Какой же то пир? То была только закуска! Пир еще впереди. Зовет вас на пир княгиня наша. Велит спросить – пешие пойдете или лошадей вам подать?

А древляне ломаются, гордятся перед киевским людом:

– Не таковы мы, чтобы пешими идти, грязь вашу месить! Не таковы же, и чтобы на лошадях ехать, по буеракам вашим трястись! Несите нас прямо в ладьях, на руках!

Отвечают им люди княгинины:

– Что поделать, теперь ваша воля, господа древляне! Наша княгиня за вашего князя идет – так что вам теперь честь да слава! Мы теперь – ваши холопы!

Подняли ладьи вместе с древлянами, взвалили на плечи и понесли к терему княгинину.

Несут ладьи по Киеву, люд киевский дивится – никогда такого не видывал! А древляне в ладьях гордятся, кичатся, над народом киевским потешаются:

– Видели, какая нам великая честь от вашей княгини? Теперь всегда так будет: вы нас будете на себе таскать, а мы над вами будем насмехаться!

Ничего не сказали княгинины люди. Принесли ладью с древлянами к княгинину терему, обнесли на задний двор, да и сбросили в ту яму глубокую, которую там княгиня велела выкопать.

Рассыпались древляне по дну ямы – у кого ноги сломаны, у кого руки, у кого голова зашиблена. Подошла княгиня к самому краю, заглянула в яму, спросила:

– Ну как, господа сваты, довольны ли вы пиром, для вас приготовленным?

Стонут древляне, плачут:

– Насытила ты нас, княгиня, до самой смерти!

– Довольны ли вы честью, за смерть моего мужа вам оказанной?

– Ох, княгиня, чем такая честь – лучше умерли бы мы Игоревой смертью!

– Хороша тризна по моему мужу! – молвила княгиня, и отошла от ямы, и махнула своим людям шелковым платком: – Закапывайте!

И стали княгинины люди яму засыпать, и закричали древляне от страха и ужаса нечеловеческими голосами. Но скоро перестали кричать – землей им рты забило.

А потом и земля шевелиться перестала – ни следа не осталось от древлянских сватов.

Почувствовав на своем плече чужую тяжелую руку, Лена едва сдержала крик, повернулась…

За ее спиной стоял лысоватый приземистый мужчина в костюме без галстука – тот самый, который подсел к ней за столик. Лицо его было багровым от возмущения.

– Вот ты где? – проговорил он, играя желваками. – Знаю я таких! Сбежать хотела, чтобы по счету не платить? Чтобы, значит, я за тебя заплатил? Я не жадный, я не скупой, но я не люблю, когда из меня дурака делают!

Лена хотела было сказать, что из него ничего не нужно делать – с ним все и так ясно, – но удержалась. Также не стала напоминать этому престарелому донжуану, что не приглашала его к себе за стол, что он сам к ней напросился – не до того сейчас, как бы эти двое там, в комнате, его не услышали.

Лена бросилась этому идиоту на шею, обняла его, жарко задышала в ухо и проговорила воркующим голосом:

– Я знала, что ты меня найдешь! Я верила! Ты не представляешь, как мне одиноко в этом тоскливом городишке! Здесь все такие серые, тусклые… такие провинциальные! Не представляешь, как я была рада встретить здесь тебя! Ты… ты такой особенный!

– Во как… – На лице мужчины удивление боролось с восторгом и самодовольством. И, как это обычно бывает, самодовольство победило. Он уверился, что сумел внушить бурные чувства этой прекрасной незнакомке. А как же иначе? Он действительно особенный! И женщины должны падать к его ногам, как перезрелые персики! А если какая-то из них не спешит упасть – тем хуже для нее!

– Ну ладно, ладно, – пробормотал он удовлетворенно, – я не сержусь… я тебя неправильно понял… ну хорошо, я за тебя заплачу… для меня это не вопрос…

В это время дверь, возле которой подслушивала Лена, начала открываться. Лена чмокнула своего спутника в щеку и потянула его в зал ресторана:

– Пойдем скорее отсюда, здесь пахнет жареной рыбой, наверное, из кухни.

– Пойдем так пойдем, – не стал возражать мужчина. Он уже настроился на приятное завершение вечера.

Лена со своим спутником вернулись за столик.

Мужчина махнул официантке и потребовал двойное виски – Лена обратила внимание, что он с видом знатока выбрал самый дешевый сорт в меню.

– А тебе что заказать? – спросил он ее.

– То же, что себе, милый! – проворковала Лена. – Я доверяю твоему вкусу!

Почти сразу вслед за ними в зал вернулся Ахмет. Он присоединился к своей компании, которая встретила его радостными возгласами:

– Ахмет вернулся! Садись, выпей с нами! Мы тут как раз спорили, какой коньяк лучше…

Ахмет что-то отвечал своим собутыльникам, что-то пил, но в то же время бросал настороженные взгляды в Ленину сторону.

Лена подумала, что он заметил ее возле двери и что пора уходить из ресторана, пока не начались неприятности.

Ее спутник уже выпил свою двойную порцию, и Лена незаметно поменяла бокалы. Он выпил и второй, не заметив подмены.

– Милый, – проговорила Лена, перегнувшись через стол к своему соседу, – пойдем отсюда, мне здесь надоело! Здесь так скучно! Мне хочется чего-то другого! Чего-то необыкновенного!

Глаза мужчины загорелись:

– Мне тоже хочется! Пойдем, конечно, пойдем!

Он положил на стол деньги (на чай оставил мало) и, слегка пошатываясь, пошел к выходу.

Лена шла рядом, что-то вполголоса бормоча. Проходя мимо компании Ахмета, она украдкой бросила на него взгляд. Ахмет больше не обращал на нее внимания.

Выйдя на улицу, Лена огляделась, прикидывая, как бы отделаться от своего назойливого кавалера. На ее счастье, рядом с рестораном стояла знакомая машина – дядя Коля дожидался клиентов.

– Подъедем на такси! – проворковала Лена, подталкивая своего кавалера к машине.

– А я думал, мы прогуляемся, – протянул тот, – такой вечер хороший, и здесь идти всего ничего…

– Вечер-то неплохой, – капризным тоном возразила Лена, – но я устала, у меня ноги не идут… и вообще, я так хочу, этого достаточно! – и она топнула ногой.

– Раз уж ты так хочешь, я не возражаю! – Кавалер нетвердым шагом подошел к машине, наклонился к водительскому окошку и проговорил заплетающимся языком:

– Шеф, до гостиницы! До этой, как ее?.. Что-то старое… Сам знаешь!

– До гостиницы – это можно, – отозвался дядя Коля. – Почему не подвезти? Садитесь!

Он переглянулся с Леной, и та дала дяде Коле понять, что хочет отделаться от назойливого спутника.

– Сядем сзади! – проворковала Лена, открывая заднюю дверцу машины.

– Само собой – сзади! Дама первая…

Пассажиры разместились на заднем сиденье, дядя Коля обернулся и потребовал:

– Ремень пристегните!

– Чего? – вытаращился на него мужчина. – С какого это перепугу на заднем сиденье надо пристегиваться?

– Извини, уважаемый, у нас менты очень строгие. И как раз возле гостиницы у них пост. Увидят, что у меня пассажиры не пристегнуты, – попортят кровь…