Евгения Михайлова - Верность как спасение [сборник]

Заплаканное лицо Ларисы Петр не мог видеть без острого чувства вины. Да, они все виноваты в том, что девочка выросла нежной и беспомощной, как слабый стебелек. В том, что она чувствует себя чужой и одинокой сразу за порогом этого дома. Дома, из которого они все теперь уходят один за другим. Ларисе придется остаться одной. А Игорю отец сказал:

— Ты будешь единственным мужчиной в нашей маленькой семье. Ты должен решить эту огромную, страшную проблему. Ты понял, о чем я говорю. У Ларисы, кроме тебя, никого нет и не будет. Найди выход. Все должно быть так, как положено у людей. Ты сумеешь встретить и полюбить хорошую, интеллигентную женщину. Ты должен непременно жениться. Пусть у тебя будут дети. И построй другую семью, в которой Ларисе будет хорошо. Она полюбит твоих детей, научит их музыке. Но жить с вами она не должна. Просто контролируй ее ежедневно. И, конечно, во всем помогай.

Игорь слушал отца со сжатыми от волнения кулаками — бледный, напряженный, потрясенный.

— Будь спокоен, отец, — пообещал он. — И прости меня. Такое не объяснишь словами. Но я сумею защитить сестру от того, что натворил. Ее жизнь не изменится.

После похорон Петра Игорь проводил немногих друзей дома, которые приехали на поминки, дождался, пока в комнате Ларисы стихнут ее всхлипы, и отправился в прошлое, к началу их жгучей тайны, беды и горького счастья.

Разница в возрасте между братом и сестрой стала очень заметной, когда Игорь пошел в десятый класс. Лариса — в седьмой. Он очень хорошо помнит то первое сентября. Он шел в бежевом новом костюме, в рубашке с расстегнутым воротом, сам понимал, как здорово выглядит. Высокий, плечистый, непринужденный, Игорь приветствовал друзей и подруг и отмечал, как ему рады. Он уже внимательно следил за изменениями девочек. Это было увлекательное чудо. Неловкие гадкие утята превращались если не в лебедей, то, по крайней мере, в приятные взору яркие существа с походкой и голосами взрослых женщин. А в тот день одноклассницы Игоря выглядели уже не как существа, похожие на женщин. Это и были женщины — модные, ухоженные, красиво одетые, умело подкрашенные. И их взгляды были долгие и томные. Они тоже видели в нем не просто мальчика из своего класса.

А мальчишки-одноклассники Ларисы так и остались пацанами, но девочки из ее класса стали девушками. Они тоже были модными, броскими, слишком суетливыми и громкими. И все торопились догнать своих совсем уже повзрослевших подруг. И только Лариса стояла между ними такая растерянная, хрупкая и робкая в платье, выбранном мамой по своему вкусу, в новых туфлях, которые ей жали. Ее лицо с мелкими, неправильными, милыми чертами было бледным, оно точно не знало косметики.

Но именно лицо Ларисы казалось Игорю самым выразительным из всех. Не похожим ни на одно другое. Он читал в нем бессонную тревогу, постоянный вопрос «Что это?», постоянные поиски главного ответа. И такая нежность, и дыхание на пределе сил. Слишком легкая девочка, ее может унести с поверхности жесткой земли любой ветер.

Игорь раздвинул яркую шеренгу своих поклонниц и положил руку Ларисе на плечо.

— Не волнуйся, все хорошо. Иди со своими в класс, я приду к тебе на перемене.

Его день пролетел весело, шумно, стремительно. Ларису он увидел во дворе школы, когда их всех отпустили раньше с уроков. Сразу понял — что-то случилось. Потом выяснилось, что один мальчишка глупо и жестоко пошутил по поводу внешности Ларисы, а все, кто это слышал, просто очень хотели поржать от праздничного настроения и дури, поддержали, хохотали и развивали тему. Другая девочка-подросток грубо бы их всех поставила на место, могла бы и подраться. Все примерно такой реакции и ждали. А кротость Ларисы, ее наполненные слезами глаза подействовали как возбуждающее средство. Разбудили садизм. Никто не хотел завершать развлечение. Игорь шагнул в круг, не разбираясь, дал кому-то по уху, кого-то оттолкнул ногой, заливающимся смехом девчонкам грозно сказал «брысь» и повел Ларису за руку домой.

В его ладони ее рука трепетала, как птенец. Вдруг над ними загремел гром, небо затопило бурным ливнем улицу, по которой выплывали к своему дому брат и сестра. Лариса поскользнулась в своих неудобных туфлях, Игорь поддержал ее, не дал упасть. Она подняла к нему лицо, умытое дождем. Из глаз, ставших вдруг огромными, до сих пор вылились не все слезы. Их было всего двое на Земле. Или не на Земле. А на никем не открытой планете слез. Сердце Игоря зашлось от жалости и невыносимого родства.

Когда они вошли в квартиру, Лариса закашлялась. Она страдала простудами. Родители были на работе. Игорь заметался. Включил в комнате обогреватель, налил в ванну горячую воду, побежал на кухню ставить чайник. Он часто это делал, когда сестра болела. Но тот день был не такой, как все. Это привычное, постоянное чувство родства разрасталось в груди, мешало дышать, оно становилось все более горячим, все более нестерпимым…

И они очнулись, проснулись от своего сна безумной нежности, которая не ведает, что творит. Они без страха и смущения смотрели на свою святую наготу, на кровавую печать на белой простыне, которая скрепила их новое, теперь для всех преступное родство.

— Ты только не переживай, — сказала Лариса. — Я люблю тебя.

И улыбнулась пленительными, совсем женскими губами.

Они ушли из этого дня другими, но никто о том не догадывался. Больше они не искали возможности вернуть тот миг счастья. Игорь истреблял в себе воспоминание. Он пытался вытеснить его бурными событиями взрослой жизни. Именно с того дня начался его мужской опыт. Он выбирал девушек, которые ему нравились по многим параметрам. Встречался. Была близость. Не все женщины выдерживали этот экзамен. Он понял, что если близости нет до того, то она не возникнет ни во время, ни после. Ему было хорошо с другими женщинами, требовалось просто заглушить, убить в себе то неумолимое родство, то обезумевшее родство, которое тянуло его к сестре. И конечно, ни одна женщина не была похожа на Ларису. Все были грубее, глупее, вульгарнее.

А дома все оставалось по-прежнему. Островок уюта и покоя. И улыбка Ларисы, которая рада просто тому, что он есть на свете, что он приходит домой. Вот от этой улыбки Игорь и бежал в армию. А там ничего не боялся и как будто искал самые тяжелые испытания, самый большой риск. После армии учился, начал работать. Однажды остался после работы у сослуживицы Веры — симпатичной, скромной женщины с ямочками на щеках. Прожил у нее неделю, чувствовал себя вроде на своем месте, собирался даже сделать предложение. Перед этим приехал домой за вещами.

Дома была только Лариса, просияла сначала счастливой улыбкой, увидев брата. Когда он объяснил ей, зачем приехал, послушно кивнула и следила за его сборами глазами, которые тут же стали ранами.