Алексей Биргер - Игра с джокером

— Да, мы теперь родственники, — подчеркнуто сказал Андрей.

— Во-первых, всегда ими были. А во-вторых… В нас нет ни одной капли общей крови, так что понятие «родственный брак» к нам не относится. Если ты это имеешь в виду. А я имею в виду не сам брак… а то, что от брака рождаются дети.

Старик, опять усевшийся в кресло, издал негодующий возглас.

— Опять она за свое! Совсем девка стыд потеряла.

— Хорошо, хорошо, дед, больше не буду! — откликнулась Богомол.

— О чем вы говорили с Ленькой в день его смерти? — спросил Андрей. Ведь ты соврала мне, что объяснилась ему в любви?

— Соврала. На самом деле, я созналась ему, что я — его сестра. И умоляла не ходить на пустырь. Он улыбнулся и сказал: «Не беспокойся. Теперь, когда я знаю, что у меня есть ты, я тем более должен жить. Меня никто не одолеет. Все будет в порядке.»

— Ясно… — Андрей откинулся на подушки. Он хотел ещё кое о чем спросил, но после чашки бульона его глаза стали слипаться, и он задремал. Когда он проснулся, были уже сумерки. В комнате горел свет, возле кровати сидел полковник.

— Привет, — сказал Андрей. — Как дела?

— Нормально, — пробасил Федор. — И генерал, и все прочие шлют тебе наилучшие пожелания. Ваша вылазка сработала как надо. Переполошила все гадючье гнездо, и они наделали много глупостей. Мы взяли и Буташина, и некоторых других. Сидят в нашем главном здании, в обстановке полной секретности. По документам — их поместили в другое место. Уже начали давать показания. Называют такие имена, что волосы дыбом встают.

— А те… которые оказались предателями?

— Ну, ими не я занимаюсь. Пока живы. Нужно, чтобы они ещё кое на кого вывели, пока мечутся, как перепуганные котята. Однако, я бы на их месте уже заказывал траурный марш на собственные похороны.

— Установили, кто был восьмым убитым?

— Да. Дед помог. По его наводкам мы установили личность. Числился консультантом на складе галантерейного товара. Предлог частых поездок в Имжи — сотрудничество с местным ателье.

— Он… — Андрей замялся. Ему надо было ещё раз все продумать.

— Что? — спросил полковник.

— Он мог быть человеком Повара?

— Засланным? Нет! По всему, обыкновенный бандюга. Почему ты считаешь, что Повар тоже мог разрабатывать эту «структуру»?

— Слишком много совпадений. Надо бы проверить… у теннисного тренера спросить, у этого Семыгина Иннокентия Александровича.

— Что у него спросить?

— По какому расписанию Людмила Венгерова занималась у него последние два года, с семнадцати до девятнадцати лет. С того момента, когда похоронила мать и пошла работать секретаршей.

— Не совсем улавливаю, — сказал полковник.

— Если она действительно работала секретаршей, то не могла бы заниматься по будням. Сам знаешь, как нагружают секретарш все эти новоиспеченные дельцы. Вот и спроси, в полную ли меру она тренировалась последние два года, и приходилась ли часть этих занятий на будни. И, если так…

— То надо будет поднимать местный гэбэшный архив! — подхватил полковник. — Данные по людям, проходившим спецподготовку в те годы. И там найдутся данные, что Людмила Венгерова продолжала заниматься теннисом как частью общефизической подготовки, и что на самом деле оплата её занятий шла за счет государства — через отдел Повара. Так? — совершенно очевидно, полковнику все эти соображения уже приходили на ум, но он держал их про себя, чтобы свериться с мнением Андрея, хорошо знавшего Богомола — и, кажется, был доволен, что и у Андрея возникают те же самые выкладки.

— Совершенно верно, — Андрей устало закрыл глаза, и через секунду опять открыл. — А если не она, то человек, который был вторым посредником между бандой Сизовых и «профсоюзом». Он достаточно странно себя вел. И смерть Шипова прежде всего была выгодна Повару — ведь эта смерть стала катализатором, посеявшим недоверие между бандами и спровоцировавшим панику и побоище. Повару надо было покончить с «организацией», но так, чтобы это не выглядело делом рук его отдела.

— Смерть Шипова была выгодна и Букину, — заметил полковник. — И, пожалуй, Букину — в первую очередь.

— Но ты понимаешь, что значит, если Богомол — человек Повара?

— Понимаю. И нам надо выяснить это как можно быстрей. А когда ты впервые об этом подумал?

— Припомнил твои слова, что такая «смертоносная красавица» всегда где-то сдаст «старого петуха», если им придется работать вместе. Кстати, с твоей ставкой на петуха должен тебя поздравить. Она себя оправдала.

— Если ты прав, то оправдает ещё больше.

— Я надеюсь, что и моя ставка — тоже… Но подстраховаться не мешает.

Они услышали звонок в дверь, удивленный голос тети Тани:

— Иннокентий Александрович? Вы?

— Да, — ответил теннисный тренер. — Ваша племянница опаздывала на самолет, и попросила меня взять такси и привести Леньку домой. Вот он…

— Как же так?.. — начала тетя Таня, но Семыгин её перебил.

— Извините, у меня мало времени. А Люда ещё просила передать кое-что вашему племяннику и, возможно, тому, кто будет вместе с ним.

— Что? — спросила тетя Таня.

— Напомнить им, что последние годы она занималась у меня, как и прежде, три раза в неделю, по понедельникам, средам и пятницам. Не знаю, зачем ей понадобилось об этом напоминать… И ещё — вот. Всего доброго.

Хлопнула входная дверь. Андрей и Федор обменялись понимающими взглядами.

— И все-таки, подставлять старика она не пожелала, — сказал полковник. — Интересно, почему? Во всяком случае, ты тоже выиграл…

В комнату вошла тетя Таня.

— Андрей, Люда неожиданно уехала, и просила передать тебе вот это.

Андрей открыл тонкий конверт. Там оказалась открытка со смешным рисунком — юмористическое поздравление к свадьбе — а на её обороте размашистым почерком была сделана надпись: «И чтоб я была не хуже всех невест. До свидания, а не прощай.»

Федор заехал в офис компаньонов утром одиннадцатого февраля.

Андрей вернулся в Москву два дня назад, и они с Игорем о многом успели переговорить. Сейчас их мысли были заняты жутким пожаром самарского ГУВД, полыхнувшим словно вдогонку Андрею — и словно «по эстафете» от пожара в Имжах. Поэтому неудивительно, что первый вопрос, с которым Андрей кинулся к полковнику:

— Как по-твоему?..

— Я не знаю, — ответил полковник, перебив Андрея. — Случайность это, связано это с нашими делами или с какими другими…

— Мариночка, сделай кофе нам и нашему гостю, — сказал в переговорник Игорь.

— Это было бы неплохо… — кивнул Федор. — А я сейчас вылетаю назад в Самару. Буду на месте разбираться. Мне все-таки кажется, что это достаточно мелкая шваль, мать ее!.. Местные мужички, которые на миллион готовы спалить, чтобы их на уворованную копейку не посадили!