Алексей Биргер - Война орхидей

— Попробуем на этом её поприжать… Ты проводил её до дверей квартиры?

— Да.

— Ничего странного, необычного?

— Ничего.

— Ладно, тогда до завтра.

— До завтра.

И Андрей сразу позвонил Игорю.

— Какие новости? — спросил Игорь.

— Главная новость — что объявилась наша подруга.

— Да ну?!

— И уже успела неплохо поработать. Нашему неизвестному помогает какой-то чеченец средних лет, который живет близ Арбата. Этот чеченец «пас» меня, пока я вез Кореву.

— А наша подруга «пасла» его?

— Да.

— Что Корева? Удалось от неё чего-нибудь добиться?

Андрей сжато поведал основное.

— М-да… — сказал Игорь. — Еще та штучка. Интересно, кому она собирается заложить Курослепова?

— Это зависит от того, что их связывало, и что она может о нем рассказать.

— Себя при этом не замарав?..

— Она из тех, кому на это глубоко наплевать. Можно и замаранной походить, если с этого выгода светит. Главное — не попасть под статьи уголовного кодекса… Может, — предложил Андрей, — пугнуть Курослепова тем, что Корева готова разболтаться? И поглядеть на его реакцию?

— Вряд ли это будет своевременно, — возразил Игорь. — Ладно, все это надо ещё вертеть, крутить и обмозговывать. Не нравится мне намек на чеченское присутствие.

— А мне ещё меньше нравится Корева, — признался Андрей. — Она из тех дамочек, которые способны на любую подлянку.

— Вижу, она произвела на тебя очень сильно впечатление, — рассмеялся Игорь.

Андрей глубоко вздохнул.

— Если я когда-нибудь ещё назову нашу подругу «исчадием ада», напомни мне, что сегодня я видел настоящее исчадие ада. Мелкое, подлое, равнодушное, торгующее людьми как спичками… Если честно, я даже боюсь разузнавать, какие дела она вертела для Курослепова. Не удивлюсь любой мерзости, которая может всплыть. Тому, например, что всех девочек тихо убирали после оргий, чтобы они никому не могли ничего рассказать…

— Ты серьезно? — живо спросил Игорь.

— Почему она сказала, что со стороны девочек все чисто, они гарантированно не могли ничего рассказывать? Об орхидее в том числе?

Игорь опять задумался.

— Вот что, — сказал он наконец. — Надо бы нам увидеться и все проговорить. Подъезжай завтра утром в Баковку. Я предупрежу охрану, что ты приедешь за инструкциями. Погуляем по оранжереям, разберем всю ситуацию по косточкам. И почему наша подруга так резво влезла в это дело? Ведь не только из-за обиды на «подражателя»? Как видишь, вопросы копятся…

— Завтра первым делом приеду к тебе, — сказал Андрей.

Около десяти он был дома — и ошеломил Ольгу количеством цветов, которые с трудом донес из машины. Еще бы — два огромных букета и «декабрист» в горшке.

— Что это? — ахнула Ольга. — Это все мне?

— Да, тебе. Появилась возможность прихватить в связи с работой, я и не стал стесняться.

— Все эта история с орхидеями?

— Да. И владельцы цветочных магазинов обхаживают нас, поощряя нас её распутать, — рассмеялся Андрей.

— Хоть бы всегда у тебя была такая работа! — засмеялась в ответ Ольга.

— Гм… Не скажи. В ней не все так хорошо и весело. Хотя, как видишь, есть и свои преимущества.

Они с Ольгой спокойно поужинали, поболтали о всякой всячине, и где-то к половине двенадцатого легли спать. Но выспаться Андрею не удалось. Его разбудил телефонный звонок — оглушительно резкий в ночной тишине. Беря трубку, он поглядел на светящийся циферблат будильника — было без четверти два.

— Это я, — услышал он голос Людмилы. — Приезжай в Ясенево.

— Ты оттуда?

— Да.

— А Корева?..

— Все увидишь на месте.

— Мертва?..

— Мертвее некуда. Давай быстрее, жду.

И она повесила трубку.

Андрей вскочил и начал поспешно одеваться. Ольга проснулась.

— Что такое? — спросила она.

— Аврал! — коротко ответил Андрей.

— Крупный?

— И, кажется, даже очень, — он наклонился и поцеловал жену. — Спи. Я постараюсь вернуться как можно быстрей.

И через десять минут он мчался по пустынным ночным улицам и проспектам к дому Коревой.

Он поставил машину не прямо у подъезда, а на углу дома, на небольшой заасфальтированной площадке. Поднялся к квартире Коревой, аккуратно толкнул дверь. Дверь бесшумно открылась.

— Быстро доехал, — спокойно заметила Людмила, возникая из теней в ближнем углу коридора — будто из воздуха образовавшись. Андрей понял, что она предпочла подстраховаться, затаившись на всякий случай в самом удобном для атаки месте: если бы в дверь вошел не Андрей, а кто-то другой например, убийца, решивший за чем-то вернуться — то она бы покончила с вошедшим одним молниеносным ударом. — Пойдем, посмотришь.

Она провела Андрея в комнату.

В гостиной — как и в другой комнате, служившей спальней — был полный разгром: все перевернуто, ящики стола и шкафов выдвинуты, полное впечатление, будто что-то искали. А посреди разгрома сидела обнаженная Корева, привязанная к стулу. Ее голова свесилась набок, под шеей болтался конец кожаного ремня, исполнившего роль удавки. А в её чуть вьющиеся плотные темные волосы был вставлен цветок орхидеи «мертвая голова».

— Вот такой я её нашла, — сообщила Богомол.

— Когда ты здесь появилась?

— Около часу ночи. Что-то меня смутило… Может быть, общая тональность твоего рассказа об этой девице… Или что-то конкретное. Сейчас не могу вспомнить, что меня задело. Но подумала, что не худо было бы её навестить, пока она никого не ужалила. Оказалось, однако, что ужалили её.

— Дверь была закрыта?

— Да. Если бы дверь была отперта, я бы не вошла. Подождала бы на лестничной клетке, пока убийца не вышел бы из квартиры. Вырубила бы его и затащила вовнутрь, чтобы допросить, когда очухается.

— Ты отперла дверь, так? Она ведь была заперта на все замки?

— Нет, только на один, защелкивающийся изнутри автоматически. Меня это насторожило. Ведь ты сказал, что слышал, уходя, как Корева запирает дверь на ВСЕ замки. Так что я не удивилась, обнаружив её мертвой.

— Интересно, зачем её раздели перед смертью?

— Ее не раздели. Ее вытащили из ванной. Вода в ванной так и стоит. Пена осела, а ароматические экстракты все ещё благоухают. Ничего сексуального с ней перед смертью не творили, если ты это имеешь в виду. Я её осмотрела.

— Когда, по-твоему, наступила смерть? — спросил Андрей.

— Как понимаешь, я не специалист. Так, соображаю кое-что из практики, — она усмехнулась. — Я бы сказала, что между одиннадцатью и полуночью.

— Если бы ты приехала чуть пораньше, ты бы застала убийцу.

— Да, — кивнула она. — Судя по всему, ей устроили допрос с пристрастием. Пытались выпытать что-то важное, прежде, чем убить. Я думаю, допрашивали не меньше часу.

— Но это значит, — прикинул Андрей, — что убийца появился почти сразу же после того, как мы с ней расстались.