Алексей Биргер - Война орхидей

Андрей и Людмила молчали.

— А?.. — выпустив очередной заряд сквернословия, Игорь стал обращаться к Людмиле. — В твоем детстве ничего похожего не было?.. Чего молчишь?.. Нет ничего увлекательней, чем охота на людей, да?.. Вот и охотьтесь, суки! И он пусть охотится!.. А меня… Если меня умыли… Говном умыли, то я уже совсем и не человек, да?

— Кто «он»? — рискнул спросить Андрей. — Ты знаешь, кто наш неизвестный?

Игорь поглядел затуманенным взглядом.

— А ты ещё не понял? Васька Беркутов, кто же еще? Это ж козлу понятно!.. — он явно воображал, будто и Андрей, и Людмила отлично знают этого Беркутова, о котором он говорит. — Чего пялитесь? — осведомился он после паузы. — Я все проверил. Была у Васьки сестра Надя. Сам он почти год числится в чеченском плену, но несколько месяцев назад ходили смутные слухи, что он сбежал, только не засвечивается и живет под чужой фамилией… Потому что его и шлепнуть могут…

Людмила вытащила пачку своих сигарет.

— Повар знает? — спросила она.

— Еще бы!.. — зло ответил Игорь. — Я ж ему первому доложил, думал, он сейчас все силы на ноги поднимет, чтобы вытащить Ваську… Такие… такие ребята… такие друзья на дороге не валяются… И знаете, что он мне велел?

Андрей и Людмила уже догадывались, что произошло, но боялись рот раскрыть: Игорь достиг той стадии, когда его реакция на любую постороннюю человеческую речь могла стать совершенно непредсказуемой.

— Он велел мне сдать Ваську Курослепову! — сообщил Игорь. — Чтобы я дал Курослепову все наводки, и пусть охотники Курослепова выследят и отстрелят Ваську как бешеного зверя! Я… я попробовал возразить, да… с Поваром не спорят, правильно, но я попробовал поспорить… И получил… мордой по говну проволокли… Что слишком крупные ставки на кону, чтобы ломать игру из-за какого-то спятившего спецназовца!.. То есть, не такими словами, как всегда, «мягко и по стариковски»… но из песни слова не выкинешь! Лучше бы грубее сказал — честнее было бы!

— И что ты собираешься делать? — спросил Андрей.

— Я так жить не хочу! — заявил Игорь. — Он меня однажды, можно сказать, спас, и вообще парень славный… Жизнь такая… Я слышал, что у него есть сестра… Он один всю семью тянул, потому что отец у них умер, а мать с катушек съехала… Говорили, поддавать начала на старости лет… Вот как я сейчас… Можно, значит, прийти каким-то гадам, Бечтаевым и Курослеповым, и все растоптать, все изгадить, поиздеваться над его сестрой, всей жизни его лишить, а ему — ничего нельзя?.. Его — только псами теперь затравить?.. Сначала в плен отдать, потом дома так встретить?.. Нет, не пройдет!

Он с усилием поднялся на ноги и, покачиваясь, сумел добраться до телефона. Плюхнувшись в кресло, он взял трубку и стал набирать номер, сосредоточенно хмурясь и тыкая пальцев в каждую кнопку с резким усилием, чтобы не промахнуться. У Андрея похолодело в груди: ему показалось, что он узнает набираемые цифры… Но пытаться удержать Игоря силой, даже с помощью Людмилы, было сейчас бессмысленно. Да и вряд ли она взялась бы помогать. Людмила наблюдала за действиями Игоря с отстраненной полуулыбкой, за которую Андрей её сейчас тихо ненавидел.

— Повара мне!.. — заплетающимся языком сказал Игорь. — То есть, Григория Ильича. Терентьев говорит… Вот как, не может взять трубку?.. А это кто?.. А-а, ты?.. Тогда передай Повару… Да, передай, что он злой, гнусный, мерзкий, злой, гадкий старик! Нет, даже не старик, а старикашка! А я друзей не сдаю! Тем более, вот!.. Вот так!

И Терентьев, швырнув трубку, поглядел на мир с победоносной улыбкой.

Андрей, охваченный тоскливым ужасом, заметил все-таки краем глаза, что, пока Игорь говорил, Людмила быстро извлекла из своей сумки крохотную бутылочку, открыла её и вылила прозрачную жидкость в стакан Игоря. Когда Игорь поискал глазами стакан, она сама долила в стакан водки, пальца на три, и протянула стакан Игорю. Игорь залпом опрокинул стакан — и опять улыбнулся.

— Вот так, — пробормотал он. — Будут знать…

— Что это? — шепотом спросил Андрей у Людмилы.

— Очень хорошая вещь, — ответила она. — Протрезвляет и снимает похмелье. Игорь сейчас уснет — и хоть через пятнадцать минут его разбуди, он встанет достаточно трезвым и без головной боли… Хотя лучше бы ему проспать часов пять, не меньше. У меня всегда с собой две-три таких бутылочки — ведь иногда приходится пить наравне с клиентами… Если принять её перед употреблением алкоголя — то вообще можно море выпить, не захмелев.

Андрей с благодарностью кивнул.

Игорь вдруг так оглушительно расхохотался, что Андрей и Людмила чуть не подскочили.

— Садовников!.. — провозгласил он, явно очень довольный собой. Только подумать, садовников!..

— Каких садовников? — спросил Андрей.

— Не каких, а какого! — отозвался Игорь. — Фамилия садовника Курослепова — Садовников! Я спросил, как ты хотел!..

После этого последнего проблеска сознания он опять начал сникать, его глаза закрылись, и через некоторое время он крепко уснул.

Людмила наконец закурила сигарету, которую долго вертела в руке.

— Будем надеяться, он не подписал сейчас свой смертный приговор, сказала она. — Ну, что ты обо всем этом думаешь?

— Я думаю, что теперь нам тем более надо искать садовника, — сказал Андрей. Он старался говорить спокойно, оценивая ситуацию чисто логически, скрывая то, что творилось у него в душе. — И чем скорее мы его найдем, тем лучше.

— Почему? — спросила Людмила.

— Деньги, — ответил Андрей. — Ты можешь себе представить, чтобы у офицера, бежавшего из чеченского плена, были деньги на оплату твоего труда?

— Хочешь сказать, за убийство Курослепова он собирается рассчитаться со мной его деньгами? То есть, деньгами, вырученными от продажи украденных орхидей? Неплохая шутка. Я бы даже сказала, отменная издевка.

— Вот именно. А продать орхидеи за реальную стоимость он может только зарубежным любителям. Да одно то, что деньги тебе были отправлены из Варшавы, указывает, что путь орхидей лежит куда-то на запад. Кстати, вот тебе и объяснение билета до Франкфурта. Видно, именно там он должен передать украденное — и уверен, что ты согласишься повезти свой гонорар не живыми деньгами, а живыми растениями, за которые с тобой там рассчитаются по полной цене. Но чтобы сохранить орхидеи живыми, нужен опытный специалист. И чтобы завоевать доверие европейских владельцев оранжерей, готовых купить редчайшие цветы, нужны рекомендации человека, который у этих владельцев на хорошем счету. Возможно, сам садовник ни при чем. Но в любом случае он подскажет людей с подходящими характеристиками — ведь в мире орхидей все друг друга знают. А может быть, в последнее время кто-то из этих людей как-то странно липнул к нему и расспрашивал об устройстве и системах охраны оранжерей Курослепова — мол, хочет перенести передовой опыт в свое хозяйство…