Алексей Биргер - Война орхидей

— Разве вы сами сомневаетесь?

— Речь, как вы понимаете, сейчас не обо мне, — возвращаясь к прежнему скучному голосу, заметил собеседник Повара. — Но до семи утра я дам вам знать, насколько я готов принять участие в вашей авантюре.

На том беседа закончилась. Повар не получил никакого положительного ответа — а слово «авантюра» вообще несло в себе оттенок осуждения — но уходил он поуверенней и поспокойней, чем пришел. Он нутром чувствовал, что завоевал союзника — что серенькие глазки его собеседника так ясно увидели всю проблему в масштабе и перспективе целого государства, как не видел её никто из нынешних «великих кормчих». Он не откажется от такой возможности, он оценит колоссальную работу, проделанную Поваром.

Повар вернулся в свой рабочий кабинет и за всю ночь лишь немного подремал в кресле. Долгожданный звонок раздался в четверть седьмого утра.

— Да? — спросил он. И, впервые за много лет, его сердце забилось намного чаще. Сейчас он может услышать что угодно — например, что он снят с должности за несанкционированные контакты с американцами, что его самодеятельность почти равняется государственной измене, а может, и что ещё похуже… То есть, умом он знал, что ответ должен быть положительный, но справиться с тревогой не мог.

— В целом, ваши идеи одобрены, — услышал он негромкий, сухой, будто чуть шелестящий голос. — Но их надо ещё немного подкорректировать. Есть тут такое соображение… Что если бить, то наотмашь. В общем, прошу вас срочно подъехать, а ваш агент пусть ещё немного подождет.

Положив трубку, Повар перевел дух, вытащил скомканный носовой платок и вытер пот со лба.

Когда рано утром Игорь растолкал Андрея, тот не сразу вспомнил и сообразил, что происходит. Осоловело хлопая глазами, он осмотрелся. Он уснул при свете, и свет продолжал гореть, хотя полностью рассвело. Этот дополнительный электрический свет резал глаза.

— Ты откуда здесь? — спросил его Игорь. — Я, что ль, тебя вызвонил?

— Марина вызвала, — ответил Андрей. — Ты был уже хорош.

— Да, вчера я врубил так, как, по-моему, никогда в жизни… — Игорь нахмурился, потом потянулся, распрямил спину и повел плечами. — Однако я чувствую себя на удивление хорошо. Значит, есть ещё порох в пороховницах.

Андрей улыбнулся. Средство Богомола, похоже, и впрямь было чудодейственным. У него самого в голове позванивало по-комариному, хотя он и выпил намного меньше Игоря. Но, наверно, и пережитое нервное напряжение сказывалось.

— Сейчас бы перекусить не мешало, а? — продолжил Игорь. — Предлагаю яичницу и кофе.

— Ты сиди, я сделаю, — сказал Андрей. — Я все-таки не так вчера оторвался, и более подвижен.

У них в холодильничке всегда имелся «аварийный запас»: яйца, свежезамороженные пиццы и тому подобное.

Когда Андрей вернулся с подносиком, на котором были пристроены две тарелки с глазуньей, бутерброды, кофейник и чашки, Игорь сидел на его месте и внимательно изучал схему, которую Андрей составлял ночью.

— Я вижу, ты времени зря не терял, пока охранял мой покой, — заметил Игорь. — Выходит, я успел тебе рассказать про Ваську Беркутова?

— А ты ничего не помнишь?

— Ни черта не помню! — признался Игорь.

Андрей поставил подносик на стол и передал Игорю одну из тарелок.

— М-да… — сказал он. — Тогда готовься к неожиданностям.

— Выкладывай все! — откликнулся Игорь, бодро берясь за вилку.

— Ну, во-первых, ты послал Повара куда подальше, — сообщил Андрей.

Вооруженная вилкой рука Игоря застыла в воздухе.

— Как так?!

— Элементарно, Ватсон. Прямым текстом. Хорошо хоть, без матюгов, потому что вообще ты матерился похлеще извозчика. Заявил ему, что он мерзкий, гадкий, злой старикашка, что ты друзей не сдаешь и пусть он в свои подлые игры играет сам.

— И как отреагировал Повар? — чуть напрягшись, спросил Игорь.

— Догадайся из трех раз, — ответил Андрей.

— Гм… — Игорь внимательно поглядел на Андрея. — По тому, что на твоем лице нет озабоченности, и ты скорее ухмылку прячешь, я заключаю, что Повару это понравилось. И, надо полагать, Повар сам перезвонил, чтобы это сказать.

— Перезвонил буквально через пять минут, — кивнул Андрей. — Сказал, что иного от тебя не ждал. Звучало так, как если бы он перестал тебя уважать, если бы ты согласился выполнить его «стариковскую просьбу». И при этом добавил, чтобы ты не забывал: Беркутов сам выбрал свою судьбу, и всячески подталкивает нас к определенному решению.

— Ну да, конечно, — проворчал Игорь. — Васька хочет погибнуть, когда выполнит свою миссию. Иначе зачем было подкидывать нам пленку, на которой запечатлена его сестра — да ещё заботиться о том, чтобы эта пленка и до Повара дошла? Ведь наверняка он обнаружил в «страховке» Моховых не одну-единственную запись. Мог подкинуть любую другую, с другими девочками. Или перемонтировать эту запись так, чтобы выкинуть эпизод со своей сестрой… Но нет, он практически напрямую сообщает нам, кто он такой! Понятно, ему важно, чтобы все знали: это он отомстил, он сумел поквитаться… Но после такого люди долго не живут. Да, все сходится. И то, что неизвестный обращался с нами так аккуратно — в «щадящем режиме», как мы это определили — и вся логика убийств и других преступлений… Да, он способен незаметно просочиться куда угодно, это факт… Его часто привлекали для выполнения индивидуальных заданий. В ГДР, где мы познакомились, его даже называли иногда «человеком-невидимкой»… А сейчас, когда он озверел… — Игорь покачал головой.

— Теперь ты видишь, что Богомол здесь ни при чем? — спросил Андрей.

— Это понятно… Но тогда становится не совсем понятной её роль.

— Ее роль — вполне определенная. Беркутов нанял её убить Курослепова, а потом вывезти за границу похищенные орхидеи. Кому-то во Франкфурте.

— Выкладывай, — потребовал Игорь.

Андрей рассказал ему обо всем, что узнал от Богомола.

— Так она была здесь вместе с тобой? — Игорь нахмурился.

— Да. Ты ей чуть не в любви объяснялся. Неужели не помнишь?

Игорь помотал головой, а потом рассмеялся, невзирая на свое пакостное настроение.

— Хорош!.. И какими словами я это излагал?

— Мол, ты каешься, что называл её «кровавой гадиной», потому что сам ты — ещё большая гадина, и вы друг друга стоите.

— Тоже неплохо… И какой вывод она из этого сделала?

— Такой же, как и я. Что надо срочно найти садовника. А Повар дал нам его адрес.

— Когда перезванивал?

— Да.

— И она сразу направилась по этому адресу?

— Да.

— Угу… — Игорь задумался, закусив губу, потом отправил в рот последний кусок глазуньи и запил его глотком кофе. — А теперь давай потолкуем о твоей схеме. Что значат все эти стрелки между действующими лицами?