Леонид Каганов - Фантастика и Детективы, 2013 № 11

И все-таки игра стоила свеч. Знакомства происходили, и отношения завязывались. С неделю мы вместе, как сыры в масле, катались между нашими новыми знакомствами, потом я остановился на Ванде, а Вадик продолжил катание в одиночку…

Но речь совсем не о том. Однажды, заглянув в гроссбух, я обнаружил странную штуку. Мне показалось, что номера встреченных девушками тараканов представляют собой какую-то закономерность.

Я переписал номера в одну строчку, и вот, что у меня получилось: 5, 15, 17, 15, 4, 1, 14, 1, 25, 6, 12, 12, 5, 15, 17, 15, 4, 1, 14, 1, 25, 6, 12, 12, 5, 15, 17, 15, 4, 1, 14, 1, 25, 6, 12, 12, 5, 15, 17, 15, 4, 1, 14, 1, 25, 6, 12, 12, 5, 15, 17, 15, 4, 1, 14, 1, 25, 6, 12, 12, 5, 15, 17, 15, 4, 1, 14, 1, 25, 6, 12, 12, 5, 15, 17, 15, 4, 1, 14, 1, 25, 6, 12, 12, 5, 15, 17, 15, 4, 1, 14, 1, 25, 6, 12, 12, 5, 15, 17, 15, 4, 1, 14, 1, 25, 6, 12, 12, 5, 15, 17, 15, 4, 1, 14, 1, 25, 6, 12, 12, 5, 15, 17, 15, 4, 1, 14, 1, 25, 6, 12, 12.

Повторяемость удвоенного числа 12 особенно бросалось в глаза, и я переписал цифры по-другому, в несколько строчек, оканчивающихся двумя 12. Получилось вот что:

5, 15, 17, 15, 4, 1, 14, 1, 25, 6, 12, 12,

5, 15, 17, 15, 4, 1, 14, 1, 25, 6, 12, 12,

5, 15, 17, 15, 4, 1, 14, 1, 25, 6, 12, 12,

5, 15, 17, 15, 4, 1, 14, 1, 25, 6, 12, 12,

5, 15, 17, 15, 4, 1, 14, 1, 25, 6, 12, 12,

5, 15, 17, 15, 4, 1, 14, 1, 25, 6, 12, 12,

5, 15, 17, 15, 4, 1, 14, 1, 25, 6, 12, 12,

5, 15, 17, 15, 4, 1, 14, 1, 25, 6, 12, 12,

5, 15, 17, 15, 4, 1, 14, 1, 25, 6, 12, 12,

5, 15, 17, 15, 4, 1, 14, 1, 25, 6, 12, 12,

5, 15, 17, 15, 4, 1, 14, 1, 25, 6, 12, 12.

5, 15, 17

Я не мог поверить своим глазам. Как такое может быть?! Тараканов видели разные девушки в разных комнатах, а номера складывались в стройную систему, в повторение одной и той же последовательности…

Я показал свои выкладки Вадику.

— По-моему, они что-то хотят нам сказать, — предположил я.

— Кто?! — изумился он. — Тараканы? Хватит меня разыгрывать!

— Посмотри сам.

Вадик посмотрел. И выдвинул единственное рациональное объяснение:

— Сволочь ты, Мишка. Знал бы я, ручкой бы записывал…

То есть, он решил, что я стер настоящие цифры, которые он записывал карандашом, и проставил свои. Предположение было логичным и естественным, но я-то знал, что ничего я не стирал!

И я отправился к Продавцу Случайных Чисел. Так у нас прозвали препода по высшей математике Леонида Малкина. Кое-кто звал его также «Безумный Лео», ибо он слыл в нашей среде сумасшедшим гением. По легенде когда-то давно, в трудное перестроечное время, он написал блестящую работу по теории случайных чисел, но продал ее за однокомнатную квартиру бесталанному коллеге, оставшись без ученой степени.

— Леонид Дмитриевич, — протянул я ему бумажку с цифрами. — Как вы думаете, что может означать эта последовательность?

Малкин мельком глянул на листок.

— Какого черта вам надо? — рявкнул он вместо ответа.

— Я хочу понять, что могут означать эти цифры.

— Я тоже хочу понять, студент, вы придуриваетесь или решили поиздеваться?

— Да честное слово… — начал я, приложив руку к груди, но не успел закончить, потому что Малкин перебил меня таинственной фразой:

— Дорога на Шелл.

— Что? — не понял я.

— Здесь написано «Дорога на Шелл», по порядковым номерам букв русского алфавита! Это бы заметил и первоклассник. Не знаю, что вы затеяли, но лучше уйдите к чертовой матери с моих глаз.

Ошарашенный я вылетел в коридор, расправил бумажку и посчитал по пальцам: «А, б, в, г, д». Действительно, буква «д» соответствует цифре «5». Я торопливо написал алфавит в два столбика, пронумеровал буквы и стал проверять. Да, тараканы твердили нам своими появлениями в комнатах: «Дорога на Шелл, дорога на Шелл, дорога на Шелл…»

Что это за Шелл?! Что это за дорога?! Что за дерьмо?!!

Эта тема — «поиски дороги на Шелл» — стала главной темой моей жизни. Я сразу отбросил идею, что пытаюсь раскрыть тайну тараканов. Конечно же, нет. Мало того, что я не верю в разумность тараканов, они элементарно не видят своих спинок.

Выходит, что-то сказать мне (мне, а не Вадику, ведь слышу-то именно я, а он оказался глухим) пытается некто или нечто другое. Бог? Он мог бы сделать это как-то попроще и поизящнее. Вселенная? Смотри выше. А может быть, жители Шелл, будь то другая страна, другая планета или параллельная реальность? Как бы то ни было, для меня было очевидно, что это послание — главное послание моей жизни, и я просто обязан понять его.

Я закопался в библиотеки. Я бросил всё — институт, который мне мешал, друзей, которые меня не понимали, родителей, которые пытались меня образумить, Ванду-555… Которая бросила меня сама. Правда, вскоре ко мне прибилась другая девушка, по шкале Вадика которой следовало бы поставить 333. Зато она не отказывалась пить со мной самое дешевое пойло.

Никто не мог мне подсказать, что же такое эта таинственная Шелл. Чтобы как-то сводить концы с концами, я пошел работать сторожем в дачное хозяйство. Я поселился в одном из изолированных от мира полусгнивших деревянных домиков. Но меня это вполне устраивало, так как там был вай-фай, а у меня был ноутбук, и я в поисках разгадки до посинения лазил по Интернету.

Иллюстрация к рассказу Макса Олина

Но ее не было. Не было! Не было!!! И в какой-то момент я понял, что Бог или Вселенная, или кто-то там еще, просто сыграли со мной злую шутку. Эта чертова Шелл лишила меня семьи, друзей, карьеры и любимой. Из веселого студента она превратила меня в мрачного затворника. Может быть, Шелл — второе имя смерти, и я иду по дороге к ней?! Чёрт!

В какой-то момент мои нервы сдали, я распахнул дверь своей лачуги, вышел под звездное небо и зашвырнул ноутбук подальше в кусты.

Но, проспавшись, я поспешно отправился искать его и нашел в можжевельнике. Я наклонился за ним и вдруг увидел рядом флешку. Кто мог оставить ее здесь? Ко мне часто заглядывали дачники, одним нужно было, чтобы я включил воду для поливки, другим, чтобы выключил, третьи жаловались на очередной мелкий грабеж. Но они входили через калитку штакетника, шли по дорожке к двери дома, и никому из них не пришло бы в голову переться через можжевельник.

Я сразу принял для себя идею, что эта «можжевеловая флешка» — очередное послание мне. То, что выведет мою жизнь из кризиса. Я не мог позволить себе даже подумать, что она пуста или неисправна. Впрочем, проверить было нетрудно. Я уселся прямо тут, в кустах, и открыл ноутбук. Батарея не села, и экран замерцал. Я сунул флешку в разъем, и она определилась. Один единственный текстовый файл. Адрес без указания адресата.

Я вернулся в домик, попросил свою подругу-333 ненадолго заместить меня, забрал все, которые были у нас обоих, деньги, и поехал в город. Улица Плеханова, дом 13, корпус 5, квартира 113. Номер квартиры совпадал с номером нашей с Вадиком комнаты в общаге, и я увидел в этом знак. Надо уметь видеть знаки.

На новенькой металлической двери красовалась маленькая табличка: Елена Богуш, целительница. Я нажал на кнопку звонка.