Ирина Грин - Нарушенная заповедь (СИ)

И тут в дурацком сельском автобусе Артем увидел женщину. Ту самую, которая помахала ему рукой. И она увидела его. И, конечно, узнала. Не могла не узнать. Но притворилась, что не узнала. Если он правильно понял скрытый смысл слов ее подруги, она хотела за молчание дом. И он отдал бы его. Да вот только вряд ли она остановилась бы на этом. Ступив на дорогу шантажа, свернуть уже невозможно. Это как узкий горный серпантин.

Артем посмотрел в боковое окно. Слякотная крымская зима осталась внизу, он въехал в царство метели. Дорога едва угадывалась под снегом, шум двигателя не в состоянии был заглушить вой ветра в верхушках деревьев.

Он бы, конечно, убил этих двух женщин. Со своими сломанными конечностями они вряд ли смогли бы защищаться. Надо было только выбрать момент. И тут его чертова клаустрофобия подставила ему подножку. Он считал ее пройденным этапом, думал, что уже давно избавился от детских страхов. Но когда увидел открытую дверь лифта, понял: страхи лишь притаились, чтобы атаковать в самый неподходящий момент. Значит, он не так уж неуязвим, как ему казалось. Чтобы вырваться из сетей клаустрофобии, он, как волк, попавший в капкан, готов был на все, даже отгрызть застрявшую лапу. Но до таких крайностей, скорее всего, не дойдет. Прочитав кучу книг о фобиях и методах их лечения, Артем вывел для себя рецепт. Нужно максимально погрузиться в пугающую ситуацию: приехать туда, откуда все начиналось, настроиться на победу, постараться блокировать негативные мысли, спуститься под землю и заново пройти злосчастный тоннель. А потом, когда все будет позади, он вернется в дом на Зеленой горке, убьет двух белок, дожидающихся своей участи в подвале, и заживет спокойной жизнью, свободной от каких бы то ни было фобий.

Желающих попасть на экскурсию по пещере было немного: с Артемом – всего пять человек. В ожидании экскурсовода он поднялся по ступенькам чуть выше оборудованного для туристов входа, к колодцу, естественному лазу в пещеру. Лучше бы он этого не делал! Бездонный провал выглядел устрашающе. Казалось, кто-то грозный и невидимый притаился в темноте и следит за Артемом, выжидая подходящего момента, чтобы напасть на него и уничтожить. С трудом оторвав взгляд от затягивающей воронки колодца, Артем сбежал по лестнице и присоединился к группе.

Они спускались целую вечность. Все ниже и ниже, мимо пористых, покрытых влагой стен, отчего казалось, что стены плачут. Если поднять голову, можно было увидеть маленькое и бесконечно далекое отверстие колодца. Но голова не поднималась. Миллионы тонн каменистого грунта над ней давили, прижимали к земле, не давали вздохнуть. Несмотря на царивший в пещере холод, по спине Артема струился пот. Он заливал глаза, делая окружающий мир призрачным и зыбким. Ноги подгибались, отказываясь идти туда, где стены сойдутся, оставив узкий тоннель-ловушку. Сердце колотилось, словно после стометровки. Артем повис на столбике леерного ограждения, пытаясь перевести дух. Группа продолжала идти вперед – никому не было дела до замешкавшегося туриста. Артем хотел крикнуть, но не мог. Слова застряли на полпути. «Неужели меня бросят здесь одного?» – мелькнула мысль. Экскурсанты остановились над небольшим озером с неестественно спокойной и кристально чистой водой. Засверкали вспышки фотоаппаратов. «Улыбка вечности», – донесся до Артема голос экскурсовода. Это же надо, вечность, – Артем посмотрел вниз и увидел у самой кромки воды темный силуэт, похожий на одиноко стоящий сталагмит. Пригляделся внимательнее – и вздрогнул: это была женщина в длинном черном платье.

«Мария? – прошептал Артем непослушными губами. – Но как?..»

А она подняла голову, посмотрела на него, и он каким-то непонятным образом понял, что битва проиграна. Понял мозг, но тело не хотело сдаваться. К нему вдруг вернулась легкость и сила. Не верилось, что несколько минут тому назад он с трудом передвигал ноги. Даже зрение стало другим: Артем словно смотрел на мир сквозь прибор с отличной оптикой. Он знал, что нужно делать. Рука потянулась к карману, где в кожаном чехле ждал своего часа тонкий вольфрамовый дротик. Оценил расстояние – далеко. Поднырнув под леерное ограждение, сделал шаг вперед. Откуда-то издалека, словно из другого мира, донесся оклик экскурсовода. Слов не разобрать, судя по тону – предупредительный. Пальцы слились с холодным металлом. Еще шаг, чтобы наверняка. Чтобы в глаз. Как белке…

И тут Артем почувствовал, что его непреодолимо засасывает туда, в глубину, где вечность уже открыла ему свои объятия.

После печальных событий прошло полтора месяца, а жизнь все никак не хотела возвращаться в привычную колею. Да и как она могла вернуться, когда все, ради чего Кристина жила последние годы, осталось позади? Работа, которая была основным источником радости и давала ей энергию, необходимую для выполнения этой самой работы. Не стало работы – не стало энергии, жизнь замерла, застыла. И хотя гипс уже сняли и Кристина довольно сносно перемещалась с помощью трости, выходить из дома не хотелось. Так спокойнее. Да и незачем – заботу о наведении чистоты в квартире и наполнении продуктами холодильника за небольшое вознаграждение взяла на себя соседка Валентина, сидящая в декретном отпуске с маленькой дочкой. И Кристина, полностью отдавшись апатии и пораженческому настроению, с трудом заставляла себя утром встать с постели, автоматически что-то ела, не чувствуя вкуса пищи, и убивала время, переключая каналы телевизора. Спать ложилась засветло, радуясь, что закончился еще один бесконечно длинный день.

Ее любимым занятием стало бесцельно сидеть, закутавшись в плед, в старом бабушкином кресле. После смерти бабушки Кристина собиралась выбросить его. Пустое и нелепое в своей пустоте, оно напоминало дикого зверя, которого охотники выследили в джунглях, усыпили и привезли в город. И теперь, очнувшись, этот зверь смотрит на мир и не узнает его, не понимает, куда подевалось все то, что было ему бесконечно дорого.

Ася звонила ежедневно, порывалась приехать. Кристине очень хотелось, чтобы она приехала, и одновременно очень не хотелось. Не хотелось вспоминать о пережитом. Может, как-нибудь потом. А еще Ася наверняка сейчас с Рыбаком, и он наверняка не отпустит ее одну. Они уйдут, а в квартире еще долго будет пахнуть можжевельником с кардамоном. Зачем это надо? И она извинялась, ссылалась на занятость, приглушенным шепотом сообщала, что находится на процедурах в поликлинике, в бассейне, в фитнес-центре, в салоне красоты. Верила ли Ася? Может, да, а может, нет. Но попыток договориться о встрече не оставляла.

Однажды позвонила Марчук. Долго рассказывала о последних новостях «Апогея». О том, что шеф в последнее время какой-то странный. О том, что Женю Симбирского никто не похищал, он попросту сбежал от чересчур опекавшего его папаши. О двадцати пяти миллионах, принесших шефу мировую известность, а фирме – огромное количество новых покупателей. Кристина было задумалась, какая группа товаров принесла больший доход, но вдруг поняла, что ей это уже абсолютно безразлично.