Марина Серова - Спасайся кто может

— Возьмите хотя бы мой пистолет, — предложила я, с сомнением посмотрев на его старенькую двустволку, но Сергей Анатольевич наотрез отказался сменить оружие и через пару минут скрылся между стволами деревьев.

Оставшись в одиночестве, я прислушивалась к каждому шороху, но минут пятнадцать ничто не нарушало тишины, если тишиной считать обычный лесной фон, состоящий из птичьих трелей, шума листвы и стрекота кузнечиков.

Опасаться мне было нечего, спиной к скалам и с пистолетом в руках я была практически неуязвима. И если бы противник решился на прямое нападение, то в исходе единоборства я не сомневалась.

Но он был достаточно осторожен, чтобы не совершить подобной ошибки.

Тогда я специально вышла из укрытия и стала прогуливаться под горой, стараясь выглядеть как можно беззащитнее и привлекательнее для страшилища.

Но то ли я была не в его вкусе, то ли по какой другой причине, но я так и не дождалась нападения, хотя, честно говоря, отпуская Сергея Анатольевича на разведку, рассчитывала именно на это.

Первый выстрел раздался неожиданно и совершенно не с той стороны, откуда можно было ожидать. Видимо, хозяин пещеры решил обойти нас с другой стороны, а мой бывалый проводник устроил на него засаду.

Я пока могла только предполагать, как развиваются события, и надеяться на опыт своего компаньона.

Мое нетерпение достигло предела, когда раздался второй выстрел. Последовавший за ним вопль никак не мог принадлежать Сергею Анатольевичу, но мало ли что могло произойти между ними.

Я бросилась напролом через заросли кустарника к тому месту, откуда послышались выстрелы.

Не успела я преодолеть нескольких десятков метров, как услышала свое имя.

— Далеко собрались, Юлечка?

Сергей Анатольевич произнес это у меня за спиной. Я пробежала мимо него, не заметив, что лишний раз доказывало, что в одиночку выходить на поиски лесных обитателей мне не стоило. И что мне бесконечно повезло с моим «Зверобоем».

— Что произошло? — спросила я.

— Если позволите, я расскажу об этом по дороге.

— Он жив?

— Ранен.

Только тут я заметила свежую кровь на лице и одежде у Сергея Анатольевича. И поняла, почему выстрелов было два.

К моему удивлению, Сергей Анатольевич снова направился к пещере.

— Куда мы идем? — спросила я.

— За вещами. Неизвестно, сколько времени нам предстоит провести в пути…

Я не смогла сдержать нетерпеливого вздоха. Мало того, что охота вопреки моим ожиданиям еще не закончилась. Но Сергей Анатольевич еще и не торопился посвящать меня в ее детали.

— Сейчас я все расскажу, — с досадой проговорил он и поморщился.

— Так это ваша кровь? — с опозданием поняла я и поспешила как следует осмотреть раны.

Они оказались серьезнее, чем я думала, и прежде всего необходимо было их обработать. Что я и сделала, как только мы добрались до пещеры. И только тогда вновь повторила вопрос.

— Я догадывался, что он обойдет нас с другой стороны, и решил устроить ему засаду… — Сергей Анатольевич перевел дыхание и протянул руку: — Будьте добры, передайте мне бутылку.

Отхлебнув большой глоток и вернув мне бутылку, Сергей Анатольевич закурил и продолжил:

— И мой замысел оказался верным. Я не учел одного. Что противник окажется хитрее меня. Я не знаю, человек он или животное, но если он сочетает в себе ловкость зверя с человеческим умом, то я должен благодарить бога за то, что остался в живых.

«Мутант» использовал старый как мир трюк. Но именно потому, что Сергей Анатольевич не ожидал от него такой хитрости, трюк этот сработал. Ловко брошенная палка на миг отвлекла его внимание, и тварь набросилась на него со спины.

Чудом Сергею Анатольевичу удалось не выронить из рук ружье и даже выстрелить в воздух.

— Он очень испугался выстрела… И это спасло меня. Он отскочил на несколько метров, и второй ствол я разрядил ему прямо в грудь. Он завопил и бросился наутек. Хотя третьего выстрела я сделать не мог при всем желании…

— Куда же он побежал?

— Не знаю. Но думаю, что найти его будет несложно. Да и долго он не протянет…

Сергей Анатольевич был подавлен и старался не смотреть на меня. Вероятно, впервые в своей жизни он стрелял в человека. Дикого, лесного, но все-таки человека. Он познакомился с ним достаточно близко, чтобы в этом сомневаться.

Я хорошо понимала его состояние и дала ему время, чтобы прийти в себя.

Через полчаса мы были на месте схватки. Вся трава была помята и перепачкана кровью.

— Он побежал туда, — устало сказал Сергей Анатольевич, махнув рукой на северо-восток, в сторону хорошо видных с этого места холмов.

Выглядел он неважно. Рана на его шее подсохла, но временами кровоточила. Я еще раз продезинфицировала ее и сменила повязку.

— Может быть, вам лучше прилечь отдохнуть? — предложила я. — Попробую догнать его без вашей помощи.

— Раненый зверь — самый опасный, — покачал головой Сергей Анатольевич. — Ничего, не так уж я слаб…

И мы пошли по кровавому следу.

Поначалу не нужно было быть следопытом, чтобы идти по нему, потому что крови было много, и не заметить ее на траве было почти невозможно. Но с каждой сотней метров след становился незаметнее и наконец совсем пропал. Для меня, но не для Сергея Анатольевича.

Он продолжал идти по нему, не снижая скорости. Настолько, насколько позволяло ему собственное состояние.

Я посмотрела на часы. Наше преследование продолжалось уже больше часа.

Как же силен и вынослив был наш противник, если продолжал идти так долго, несмотря на рану в груди. А она была несравненно опаснее, чем у Сергея Анатольевича.

Будто подслушав мои мысли, мой спутник произнес с мрачным удовлетворением:

— Он начинает уставать.

Я поняла, что он имеет в виду, когда увидела примятую траву на нашем пути. Кто-то сидел или лежал здесь буквально за несколько минут до нашего появления.

Но прошло еще не меньше часа, прежде чем мы настигли своего противника.

— Осторожнее… — прошептал Сергей Анатольевич, заметив его под одним из деревьев.

Но опасался он уже напрасно. Жизнь покинула тело этого несчастного существа. Мы поняли это в первую же секунду по его открытым, но неподвижным глазам, глядящим в небо.

Тело было еще теплым, смерть наступила совсем недавно, но я не скоро смогла рассмотреть обезображенный выстрелом труп во всех подробностях.

К виду смерти никогда не привыкнешь. Она по-прежнему потрясает, хотя мне приходится частенько заглядывать ей в глаза.

Единственное, что я сразу поняла, что это был мужчина лет тридцати-сорока — хотя о возрасте уродов судить всегда трудно, — сильно заросший волосами, очень грязный и отвратительно пахнущий.

Для более серьезного анализа необходима была экспертиза и участие профессионалов. И как доставить им побыстрее тело, предстояло решить в ближайшие часы.